Konferencija za medije na kojoj se obratio 62-godišnji v.d. izbornika Aleksandar Petrović održana je u u Žutom salonu dvorane KK Split na Gripama.

Pomalo nevjerojatno zvuči podatak kako je Hrvatska posljednji put igrala na Gripama (u velikoj dvorani) 28. studenog 1998. godine protiv Bosne i Hercegovine. No, treba reći kako je u ljeto 2021. Hrvatska igrala Olimpijske kvalifikacije u Splitu, ali u Spaladium Areni.

No, Gripe ipak imaju posebno mjesto u povijesti košarke i zbog toga je ova utakmica – posebna. Prije svega će posebna biti za Acu Petorvića…

'Prije dvije godine postojala je velika šansa da sjednem na klupu Žutih, gotovo sam se dogovorio s bivšim direktorom Blaževićem, ali tadašnji poslodavac mi je digao zabranu. Tako nisam uspio zatvoriti čarobni krug i biti trener četiri najjače hrvatske momčadi i zbog tog mi je žao. Druga stvar koja me povezuje sa Splitom su ovacije koje sam dobio kao trener po završetku utakmice Hrvatska – Brazil u Spaladium Areni. Bilo je to zaista nešto posebno', kazao je Petrović u uvodu.

Uoči utakmice s Austrijom, Petrović se osvrnuo i na nedavnu utakmicu u Švicarskoj:

'Utakmica protiv Švicarske otišla je u smjeru koji nisam očekivao. Pet treninga koje smo odradili bili su sjajni, no sami smo sebe kroz promašene zicere i napadačku nervozu izbacili iz ritma. Ipak, zadržali smo energetski dio u drugom dijelu i nismo Švicarcima dozvolili nijedan lagani poen u našoj lošoj napadačkoj utakmici. Sada taj susret arhiviramo i prebacujemo se na Austriju', kazao je Petrović koji je nekoliko riječi kazao i o utakmici s Austrijom:

'Voljeli bismo igrati u ambijentu u kojem Split igra u zadnje vrijeme, da završimo ovaj prozor na najbolji mogući način. Austrija je promijenila koncept momčadi i način igre. Dva krucijalna igrača Bogić-Vujošević i startni centar Radoš nisu ovdje, ali došla su dva još bolja igrača; Mahalbašić koji s petice kreira sve i Brajković, suigrač našeg Tonija Nakića kod Veljka Mršića koji u zadnje vrijeme počinje u petorci Breogana. Ova Austrija je kvalitetnija od one iz studenog, ali to apsolutno ne mijenja naše pozicije', dodao je Petrović.

Na pitanje hoće li se mijenjati popis igrača u odnosu na utakmicu sa Švicarskom rekao je:

'U startu sam igračima rekao da će svih petnaestero osjetiti utakmice. Sva trojica igrača koji su bili izvan zapisnika igrat će: Runjić, Buljan i Ivišić bit će u rosteru od 12 igrača. Željeli smo izaći ususret Jordanu koji je morao proći liječničke preglede u svojem novom klubu Chalonu. Večeras ću nakon zadnjeg treninga odlučiti koja će dvojica ostati izvan zapisnika.'

Kapetan Dominik Mavra igrat će na parketu vlastitog kluba, u obnovljenoj dvorani KK Splita:

'U svakom slučaju to je dobro i za mene i za sve ostale da osjete atmosferu na Gripama i da razbijemo monotoniju Draženovog doma. Svima će biti gušt, i gledateljima i nama na terenu. Većina austrijske igre ići će preko Mahalbašića. Na visokom nivou igra već godinama i njemu ćemo se najviše morati posvetiti, no većina će ovisiti o nama. Ne možemo ponoviti onako lošu napadačku utakmicu kao u Švicarskoj. Iznenadio nas je i kriterij suđenja, bio je više rukometni nego košarkaški. Shvatili smo da ih moramo 'prebiti' da dobijemo utakmicu. Nadamo se da će u ovom susretu do izražaja doći i napadačka strana i pozivam sve navijače da dođu', kazao je Mavra-

Nekoliko riječi kazao je i Roko Badžim koji je u posljednjoj utakmici protiv Austrije ubacio sedam trica iz devet pokušaja:

'Dobro mi je sjela Austrija taj zadnji put, nadam se da će ponovno. Sada su u drugačijem sastavu, sigurno su jači na unutarnjim pozicijama nego na prošloj, a fokus ćemo morati staviti na Mahalbašića.'