Nakon Barićevog mandata i nastupa na Euru u Portugalu 2004. godine, Hrvatsku je preuzeo Zlatko Cico Kranjčar, čiji je zadatak bio izboriti nastup na SP-u u Njemačkoj 2006. godine. I obavio je Cico Kranjčar sjajan posao, osiguravši nastup na mundijalu i prije dodatnih kvalifikacija. A baš u tim kvalifikacijama Hrvatska je odigrala jedina dva ogleda protiv Islanda, odnosno posljednje prepreke prije odlaska na SP u Brazil. 

'Puno se toga promijenilo, Island je postao puno bolji i kvalitetniji, prepun internacionalnog iskustva', počeo je u uvodu analize Islanda Zlatko Kranjčar.

Naravno, tim ždrijebom zadovoljni su svi jer to je suparnik za kojeg je procijenjeno da bi ga se najlakše prošlo. No Cico je oprezan.

'Ne smijemo se zavaravati, jer u posljednjih nekoliko utakmica nismo odigrali dobro. U ove dvije utakmice treba odigrati na pravi način i tek se tada možemo nadati da ćemo proći.'

Iz vašeg vremena datiraju obje pobjede. U Zagrebu je bilo 4:0, a u uzvratu 3:1.

'Ponavljam, nogomet je u zadnjih desetak godina puno napredovao, a vidi se to i po rezultatima nekad malih reprezentacija, poput Slovenije, Albanije, Bosne i Hercegovine, Islanda. Treba ih se ozbiljno shvatiti, treba odigrati profesionalno i na iskustvo jer ova je generacija odigrala puno velikih i važnih utakmica. Osim toga, Hrvatska ima i veliko pozitivno iskustvo iz takvih dodatnih kvalifikacija.'

Islanđani na klupi imaju iskusnog Šveđanina Larsa Lagerbäcka.

'I on je dio tog napretka Islanda, a baš je Lagerbäck vodio Švedsku u tim kvalifikacijama, kada smo igrali i protiv Islanda. On ima iskustvo, poznaje naš mentalitet i način na koji Hrvatska može igrati.'

Imamo i mi još aktivnih s tih dvoboja. Recimo, Niko Kovač je u pobjedi 4:0 u Zagrebu zabio dva gola, a Darijo Srna u uzvratu na Islandu.

'Da, ali bila su to Kovačeva igračka iskustva, što je puno drugačije nego sada kada će kao trener morati pripremiti momčad za te utakmice. Ovo je druga životna stranica. Vidim da je Niko Kovač odmah krenuo u akciju, da se već priprema za sljedeću akciju, a takav studiozan bio je oduvijek. I zato vjerujem u ovaj uspjeh.'

Jer ako Hrvatska ne ode u Brazil, bit će u velikim problemima...

'Sada nam je jedini zadatak otići na SP. Island moramo respektirati, ali propusta s naše strane ne smije biti.'

I drugi Niko, a to je vaš sin, odlično se priprema za nadolazeće dvoboje.

'Imao je Niko poteškoća s ulaskom u sezonu jer nije prošao pripreme na pravi način, potom mu je nedostajalo utakmica, ali sad je na pravom putu.On je svjestan svoje odgovornosti i važnosti za reprezentaciju, baš kao što je imaju i svi ostali od Eduarda, Luke Modrića, do Mandžukića, Ćorluke, Srne...', zaključio je Zlatko Kranjčar.