Nakon više od tri mjeseca i utakmice s Lihtenštajnom, hrvatska nogometna reprezentacija opet je na okupu. Doduše, u nedjelju navečer u velikoj manjini, jer se u Zagrebu okupilo tek sedam igrača, no ostatak reprezentativaca doći će izravno u Bruxelles
Hrvatska nogometna reprezentacija, sa samo sedam igrača, okupila se u nedjelju navečer u Zagrebu, a u ponedjeljak će poletjeti za Bruxelles gdje će se Slavenu Biliću i stručnom stožeru javiti i svi ostali kandidati. Među sedmoricom su bili Subašić, Mandžukić, Gabrić, Čale, Šimunić, Vukojevižć i Da Silva, s time da je Dudu zbog privatnih obaveza za Belgiju poletio odvojeno, ali će se pojaviti na prvom treningu u ponedjeljak u 18 sati.
'Napokon smo dočekali okupljanje. Nije nas bilo dugo zajedno i jako nas zanima stanje momčadi. Zbog specifičnosti mjesta gdje će se igrati utakmica okupit ćemo se u Belgiji da ne gubimo vrijeme. Na Stadionu kralja Baudouina trenirat ćemo dva puta', rekao je izbornik Bilić, a potom i priopćio kakvih problema imaju igrači.
'Na svu sreću, za razliku od prethodnih kvalifikacija, sadašnji problemi su kudikamo manji. Veseli što su igrali i Petrić i Gabrić te Šimunić koji je imao problema s listom. Također, protiv Stokea je igrao i Eduardo, što znači da je zdrav, ali mislim ne i u potpunosti spreman', naglasio je izbornik i dodao da će Eduardu ipak dozirati minutažu.
'Nakon njegove teške ozljede imali smo konzultacije s Arsenalom da ga ne bi preopteretili i dozirali smo mu treninge, ali nama je sada svaka utakmica jako bitna. Čak utakmicu protiv Belgije ne bih nazvao ni prijateljskom jer moramo provjeravati sve svoje mogućnosti. Međutim, Dudu neće igrati cijelu utakmicu jer znam da nije u potpunosti spreman.'
Stručni stožer je dobro skautirao Belgiju. Iznenađenja ne bi smjelo biti:
'Znam da imaju novog i vrlo kvalitetnog izbornika, međutim i oni su ranjeni kao i mi jer se ni oni nisu uspjeli plasirati na Svjetsko prvenstvo. Dok sam bio u Varšavi na ždrijebu, mnoge kolege koje smo sreli pitale su me s kime igramo pripremne utakmice, a kada su čuli da je riječ o Belgiji, rekli su mi da je riječ o mladoj i odličnoj ekipi koje se treba paziti. Svi znamo za Vermaelena i Van Buytena, imaju još četiri, pet igrača u Francuskoj, a Advocaat je vratio i starog Mpenzu. Riječ je, dakle, o opasnom suparniku na njihovu terenu i znamo da će biti teško.'
