U zagrebačkom caffe baru History je predstavljen projekt mininogometa, sporta koji je službeno priznat 16. svibnja ove godine od strane Europske komisije, a ovo je ujedno najbrže rastući sport u svijetu
Povod okupljanja bilo je predstavljanje izbornika hrvatske mininogometne reprezentacije koja će nastupiti na Europskom prvenstvu u Moldaviji u rujnu, a ambasador cijelog projekta je Edgar Davids, proslavljeni nizozemski nogometaš.
Za ambasadora projekta izabran je Dario Šimić, koji se vrlo rado odazvao pozivu, a izbornički dvojac su Antonio Franja i Josip Šimić.
Association Minifootball Croatia krovna je organizacija u Hrvatskoj, a predsjednik je Bruno Alpeza, dok funkciju glavnog tajnika obavlja Alan Pajnić. U Pragu je u periodu od 23. do 25. svibnja osnovana Europska Mininogometna Federacija (European Minifootball Federation) koja trenutačno broji 21 zemlju članicu, a ova će brojka uskoro vrijeme narasti. Trenutačno europska organizacija skrbi za više od 700.000 igrača.
Specifičnost mininogometa jest ta da se igra isključivo na umjetnoj travi, po principu 5+1, s loptom 'peticom'. Nešto što se igra dugi niz godina sada ima i svoj službeni naziv i organizaciju.
'Hvala svima koji podržavaju projekt. Ovo je sport za mase, rekreativne igrače, koji se u Hrvatskoj igra već jako dugo. Sve je krenulo 2004. godine u Zagrebu, a od ove je godine krenulo prvenstvo Hrvatske. Zaseban smo sport i nismo vezani s Fifom i Uefom. Okupljamo sve rekreativce iz Hrvatske, pravo nastupa imaju svi, a oni najbolji imaju priliku izboriti kockasti dres i nastupiti na EP-u koje će trajati pet dana. Drago mi je da su Dario, Josip i Antonio prepoznali ovo kao zdrav projekt. Zahvalio bih se medijima na medijskoj podršci. Mlada smo i transparentna organizacija, a uvjeren sam da nas čeka svijetla budućnost,' rekao je Bruno Alpeza, predsjednik Association Minifootball Croatia koji je ujedno i glavni tajnik EMF-a.
Hrvatski Savez djeluje kao zasebna i samostalna organizacija, a cijeli je projekt pokrenut bez pomoći sponzora i jedina krovna organizacija koju priznaje hrvatska podružnica je ona EMF-a. Ulogu ambasadora vrlo je rado prihvatio Dario Šimić, legenda hrvatskog nogometa.
'Kada su mi Alpeza i Pajnić prezentirali projekt i zamolili me da budem ambasador, sa zadovoljstvom sam to prihvatio. Ovo je jako dobra inicijativa, puno su toga napravili. Trebamo obratiti pažnju i na rekreativni sport u Hrvatskoj, a ne samo profesionalni. Puno ljudi se želi baviti rekreativnim sportom, a podaci u Hrvatskoj su poražavajući jer se samo oko 20% ljudi bavi rekreativno. Zato trebamo podići sve na višu razinu i mi kao bivši nogometaši možemo pomoći. U nekim skandinavskim zemljama se gotovo 70% stanovništva bavi nekim sportom i trebamo ići u tom smjeru. Velika je stvar što najbolji mogu predstavljati svoju reprezentaciju, da mogu slušati svoju himnu i dobiti onaj mali osjećaj što smo mi kao profesionalci prošli. Nova vlast rekla je da će podržati amaterske projekte i nadamo se da će obećanje i ispuniti,' rekao je Dario Šimić, ambasador projekta.
Izbornici će imati zadatak od 30 najboljih kroz državnu završnicu izabrati dva vratara i 10 igrača koji će predstavljati reprezentaciju u Moldaviji. U Hrvatskoj se trenutačno igra prvo prvenstvo Hrvatske u mininogometu, koje broji više od 130 ekipa i više od 1.600 igrača.
Prvenstvo se održava u Zagrebu, Samoboru, Sisku, Đakovu, Lepoglavi i Splitu, informirao je glavni tajnik Alan Pajnić. Svaki prvak iz regije nastupit će na državnoj završnici koja će se održati na temelju kandidatura koje će poslati Lepoglava, Sisak i Đakovo. Pajnić je istaknuo da žele dati priliku drugim sredinama, pa je zato izbjegnut Zagreb. U planu je razvijanje i Lige prvaka na europskoj razini, koja bi trebala krenuti od sljedeće sezone.
'Dobili smo tu čast da budemo izbornici mininogometa i vjerujem da ćemo Antonio i ja napraviti dobar posao. Bit ćemo pošteni pri odabiru i sigurno neće biti ljutnje,' rekao je Josip Šimić, a na njega se nadovezao njegov suradnik Antonio Franja:
'Govorim iz srca, jer mali nogomet igram cijeli život i volim ga i iznimna mi je čast što sam uključen u ovaj projekt kao izbornik. S našim iskustvom, cijelo život smo u tome, mislim da možemo pomoći igračima da napravimo pravi rezultat. Ovo je prvi poziv i veselimo se radu.'
Najveći cilj organizatora je dovesti miniEURO 2014. godine u Hrvatsku, a smatraju da su dvije godine sasvim dovoljne da se motivira publiku i sponzore. Dario Šimić oduševljen je ovom idejom.