Umjesto nje je u ždrijeb ušla "sretna gubitnica" iz kvalifikacija, Amerikanka Kayla Day, koju je u dvoboju 2. kola svladala Argentinka Nadia Podoroska 7-6 (3), 6-4.

"Oni koji su mi bliski znaju koliko mi ovaj turnir znači i koliko sam željela braniti naslov", poručila je 24-godišnja Ribakina u priopćenju.

Prije godinu dana je zablistala u ovoj pustinjskoj oazi pobijedivši u polufinalu prvu tenisačicu svijeta Igu Šwiatek, a potom je u finalu nadigrala i drugu tenisačicu svijeta Arinu Sabaljenku, izgubivši na putu do trofeja samo jedan set.

Ovu je sezonu započela sjajno, osvojivši naslov u Brisbaneu uvjerljivom pobjedom protiv Sabaljenke (6-0, 6-3). Uslijedio je poraz i 2. kolu Australian Opena, ali je već na sljedećem turniru, u Abu Dhabiju, ponovno došla do pobjedničkog trofeja. U Dohi je došla do finala u kojem ju je nadigrala Šwiatek.

No, u Dubaiju, gdje je igrala treći tjedan zaredom, zbog bolesti je bila prisiljena predati četvrtfinalni meč bez borbe.

U srijedu je na konferenciji za novinare u Indian Wellsu rekla da se fizički dobro osjeća i da je spremna za dobar nastup, ali dva dana poslije je morala otkazati nastup.

Ribakina u ovoj sezoni ima učinak 17-3 i jedina je, uz Latviju Jelenu Ostapenko, koja je uspjela u 2024. osvojiti više od jednog trofeja.