Prvi hrvatski košarkaš koji je zaigrao u NBA-u bio je legendarni Dražen Petrović koji je 1989. stigao u Portland Trail Blazerse, otkud je godinu i pol kasnije zamijenjen u New Jersey Netse (današnji Brooklyn Nets).

Nakon Dražena u NBA su redom dolazili Stojko Vranković i Dino Rađa (Boston Celtics), zatim Toni Kukoč (Chicago Bulls) pa tako sve do 19-godišnjaka koji su ljetos stigli u najjaču ligu na svijetu kao što su Dragan Bender (Phoenix Suns) i Ivica Zubac (Los Angeles Lakers). Barem jednu službenu utakmicu dosad je u NBA-u odigralo 19 hrvatskih košarkaša, a rekorderi po broju klubova koje su promijenili (svaki po pet!) su 221 cm visoki centar Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland i New York) i bek-šuter Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix).

Naravno, daleko najbolju karijeru u NBA-u ostvario je Toni Kukoč koji je u društvu Michaela Jordana, Scottieja Pippena i društva s Chicago Bullsima osvojio tri titule prvaka NBA. Kukoč je u NBA-u igrao od 1993. do 2006., a osim za Chicago igrao je još za tri kluba (Philadelphia, Atlanta i Milwaukee) uz dodatak kako je 1996. godine izabran za najboljeg šestog igrača lige.

Lista klubova u kojima dosad nismo imali predstavnika vrlo je zanimljiva: tri moćne momčad sa Zapada, Golden State Warriorsi, San Antonio Spursi i Oklahoma City Thunder, zatim Miami Heat koji je bio želja mnogih naših igrača zbog lijepog grada i ugodne klime, a tu je i jedan od najatraktivnijih američkih gradova New Orleans. Zanimljivo, u dosad hrvatska još nije imala predstavnika u Charlotti, Denveru i Detroitu. Zanimljivo je spomenuti kako su u spomenutim klubovima trag ostavili neki košarkaši s prostora bivše države kao što su Predrag Stojaković, Vlade Divac (oba izabrani u All-Star momčad!), zatim Radoslav Nesterović, Žarko Paspalj, Željko Rebrača, Nikola Jokić, Saša Danilović, Goran Dragić i drugi. Također je zanimljivo kako je Detroit na povijesnom draftu 2003. kao drugog (odmah iza LeBrona Jemesa) izabrao centra Darka Miličića koji se kasnije pokazao kao jedan od najvećih promašaja u povijesti.

Kada su hrvatski igrači u pitanju, treba reći kako je svojevremeno Toni Kukoč bio velika želja trenera Spursa Gregga Popovicha, a malo je nedostajalo da tijekom ovog prijelaznog roka kod istog trenera u San Antonio Spursima završi Bojan Bogdanović. Nema sumnje kako se ne bi bunio zaigrati u dinastiji peterostrukih prvaka NBA.

Sljedećeg ljeta Hrvatska će gotovo sigurno dobiti i 20. po redu košarkaša u NBA-u ako se Boston Celticsima pridruži mladi 214 cm visoki centar Ante Žižić kojeg su ljetos izabrali na draftu.

SVI HRVATI U NBA-u

1989. - 1993. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)

1990. - 1992; 1996. - 1999. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)

1993. - 1997. Dino Rađa (Boston)

1993. - 2006. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)

1994.- 1998; 1999. - 2001. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)

1998. - 05. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)

2000. - 2003. Dalibor Bagarić (Chicago)

2002. - 2008. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)

2003. - 2006. Zoran Planinić (New Jersey)

2004. - 2006. Mario Kasun (Orlando)

2006/2007. Damir Markota (Milwaukee)

2008. - 2010. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)

2014. - Bojan Bogdanović (Brooklyn, Washington)

2014. - Damjan Rudež (Indiana, Minnesota)

2015. - Mario Hezonja (Orlando) 2015/2016. Duje Dukan (Sacramento)

2016. - Dragan Bender (Phoenix)

2016. - Dario Šarić (Philadelphia)

2016. - Ivica Zubac (LA Lakers)