Pobjeđivanje Elchea, Deportiva i sličnih je i prije sezone bila gotova stvar, Real ne sklapa momčad i troši milijune da bi pobjeđivao one koji su za njih liliputanci. Ono s čim se oni mjere, njihove 'letvica' je uvijek Barcelona. A Barcelona je uspješno presjekla teren 'na pola' sa svojom postavom, izolirala je napad sa Messijem, Neymarom i Pedrom (uskoro Suarezom) od veze sa Rakitićem, Busquetsom i Iniestom. Te linije stoje dosta daleko jedna od druge što omogućava Barceloni da jako rastegne suparničke obrambene redove te time praktički onemogućava najjače oružje protiv one stare, spore, 'Xavijeve' Barcelone, bunker. A zahvaljujući klasi dvojice igrača, spona između linija je ipak uvijek prisutna.

Unatoč svim pojačanjima, i dalje su dvojica starosjeditelja ključni za novu igru, a to su, naravno, Messi i Iniesta. No, za razliku od prošlih vremena kad je Iniestin najveći forte bio 'slijepa suradnja' sa Xavijem, a Messijeva abnormalne količine golova koje trpa, danas su njihove uloge ključne iz drugog razloga. Njih dvojica svojim kvalitetama služe kao idealne spone tog velikog procjepa između vezne linije i napada. Oba igrača su praktički i veznjaci i napadači u jednome, s time da Messijeve kvalitete su jače u završnici, a Iniestine u gradnji igre, no sposobni su svoje kvalitete pružiti jednako na bilo kojem dijelu terena, bilo oko centra ili u 16-ercu. I Barcelona će, uz sve inovacije, ove sezone živjeti ili umrijeti od toga kako kvalitetno ova dvojica uspiju povezati inače maksimalno razdvojene redove veze i napada.

To je ono što Real nema. Real ima isti problem kao i Barca, roster pretrpan ofenzivnim prijetnjama koje sve moraju igrati, ali nema tu poveznicu koja bi vezni red i napad koji funkcioniraju odvojeno pretvorila u cjelinu. S Benzemom na terenu Real je vjeran igri s klasičnim napadačem i koliko god Benzema bio kvalitetan s loptom u nogama njegova igra sigurno neće poslužiti kao spona sa veznom linijom. A oko njega su lijevo Ronaldo, desno Bale i u sredini bi, valjda, trebao operirati James. Sve redom ofenzivci koji su baš to, ofenzivci koji su u puno stvari bolji nego što je to Iniesta, ali u jednome nisu, ne mogu sami sebe transformirati iz napadača u veznjaka i obrnuto i izgledati jednako sa istim kvalitetama.

Ronaldo i Bale su vrhunski, ponajbolji krilni napadači, ali očekivati od njih da budu ta poveznica veze i napada nije realno. Oni se drže svoje strane terena gdje računaju na čim veću izolaciju da svojom brzinom i tehnikom prolaze 1 na 1 i stvaraju prilike. Igrači koji žive od izolacije teško mogu biti spone kao Iniesta i Messi koji baš u gužvi između puno igrača pokazuju ono najbolje od sebe. Ostaje James, kao onaj ofenzivni veznjak u sredini koji bi morao pomagati da vezni red se lakše stopi s napadom. Po svemu viđenom od Jamesa, radi se o kreativcu s odličnim udarcem i finim zadnjim pasom, ali čovjek ne djeluje kao da je spreman 'messijevski' dolaziti po loptu do centra pa suradnjom sa suigračima osvajati teren.

To ostavlja ogromnu rupu između četvorice ofenzivno orijentiranih igrača i samo dvojice klasičnih veznjaka. Treba spomenuti da takva odvojenost linija jako onemogućuje i zamjene pozicija igrača što pak olakšava obranama čuvanje igrača, ukoliko protivnici posjeduju kvalitetne braniče, mogu parirati ovoj četvorici i bez

postavljanja dvostrukih blokova za preuzimanja. A preizraženom ofenzivnošću isturene četvorice, pati obrana koja u veznoj liniji ostaje na samo dva igrača koji moraju pokriti ogromni prostor ukoliko se taj dan Baleu i Ronaldu baš neda previše vraćati, a znamo iz iskustva da su takvi dani mogući. I dok Messi svojim vraćanjem prema sredini stvara dodatnog četvrtog veznjaka, Real sa svojim isturenim krilnim i srednjim ofenzivcima veznu liniju ostavlja na samo dvojici.

Dakle, iza tog Realovog napada ostaju ta dva igrača, jedan od kojih je Kroos, a drugi ili Modrić ili Khedira. Za Modrića ili Khediru je jasno, od njih se spona s napadom ne može očekivati, oni su u ovoj formaciji 'Barcelonin Rakitić', ali sa bitnom razlikom da Rakitić ima dvojicu veznjaka uz sebe pa čine trojac koji dijeli zadatke, dok su npr Modrić i Kroos sami prepušteni sebi. Po sistemu eliminacije, zadatak igranja spone veze i napada pada na Toni Kroosa. Kroos je tip koji će doći naprijed, pokušati nešto, ali opet, nije 'Iniesta', nije igrač koji će s loptom u nogama moći ostajati dovoljno dugo da pronađe najbolje rješenje moguće, Kroosov odgovor na sve je šut iz daljine ili brzi pokušaj tzv. 'through ball', lopte koja siječe obranu i izbacuje napadača u čistu šansu. Daleko od toga da je to loše, ali protiv jakih protivnika jako je moguće da se prilike za tako nešto neće odmah otvoriti, a Kroos nema mogućnosti zadržavanja lopte i traženja pukotina kao jedan Iniesta. Treba napomenuti da dok sve ovo pričamo, iza Barcelonih veznjaka Rakitića i Inieste uvijek stoji Busquets koji svaki rizik njih dvojice čini kalkuliranim i isplativim, dok Modrić ili Kroos taj luksuz nemaju jer su sami, nema osigurača iza njih.

Ako se stvari počnu odvijati po predviđanjima, Real će jako zažaliti za prodaju Di Marije koji je u Ancelottijevom sustavu na lijevom veznom predstavljao točno ono što je Iniesta u Barceloni, a i točno ono što James ne može biti ni na svoj najbolji dan. I baš taj James je, po meni, rak rana ovog Reala i ako se tvrdoglavo ustraje na pokušaju njegovog inkoroporiranja u momčad, moglo bi dovesti do toga da Real ima velikih problema u igri sa najjačim momčadima koje imaju bolju povezanost linija, a mislim da su u ovom trenutku to i Barcelona, a i Atletico Madrid.

Rješenje koje pada na pamet je idealno za Luku Modrića. 'Role player' kakav je, mogao bi pronaći novu ulogu koja bi mu savršeno odgovarala i na kojoj bi mogao pokazati što zna. Utopija je da će Luka Modrić ikad biti igrač koji će kao zadnji vezni držati vezni red da obrambeno ne curi, a ujedno biti i konstruktivan prema naprijed.

No, kao što je poznato barem iz davnih sjećanja, Luka Modrić zna igrati nogomet i zna kako biti odličan ofenzivni veznjak. Najbolje partije života je davao na toj poziciji u reprezentaciji potpomognut Kovačem iza leđa ili čak i u Tottenhamu gdje je momčad radila za njega. Luka Modrić je daleko bolja spona vezne linije i napada nego James, a dovoljno je i kreativan i odgovoran da preuzme poziciju ofenzivnog veznjaka u Realovom sistemu 4-3-3 ili 4-2-3-1.

No, za to bi Luka Modrić morao negdje duboko pronaći sebe, pronaći onog igrača kojem nije cilj čim bolje dodati prvom do sebe ili čim bolje vratiti loptu unatrag, nego naći igrača koji bez problema u trku čuva loptu u nogama te koji se usudi pokušati riskantna dodavanja makar postojala i velika mogućnost pokoje izgubljene lopte. Pitanje je da li bi Real ikad mijenjao koncept sa Jamesom koji je najveće pojačanje prijelaznog roka, igrač koji je plaćen suludu svotu i igrač zbog kojeg je iz kluba pušten jedan od najboljih igrača svijeta u ovom trenutku Di Maria, ali opcija sa pomicanjem Luke Modrića naprijed u ulogu koja manje naglaska daje na obranu, a više na povezivanje redova vidim kao jedinu mogućnost da se njegova karijera u Realu nastavi biti uspješna.