Start prve vožnje slaloma skijaša će biti u 13 sati, a druga će vožnja na Crvenom spustu započeti u 16.10 sati.

Pokušali su organizatori sve ne bi li utrku održali već u srijedu, ali odgovorni ljudi iz Međunarodne skijaške federacije (FIS), u čijoj je nadležnosti ta odluka, nisu željeli riskirati sigurnost skijaša.

'Na žalost, današnji uvjeti su bili na granici regularnosti, ali s krive strane. Snijeg je bio načet i omekšao je zbog svega što se radilo na njemu, zbog jučerašnje utrke skijašica, zbog mnogo soli. Prema mojem mišljenju bilo bi preopasno pustiti skijaše da startaju, a moramo razmišljati o sigurnosti sportaša', izjavio je direktor muških utrka Svjetskog kupa u tehničkim disciplinama Emmanuel Couder koji je vodio žučne rasprave s direktorom utrke Vedranom Pavlekom o svim mogućim scenarijima koji su bili razmatrani.

'Razlog je, po njihovom mišljenju, bilo nekoliko vrata na kojima podloga nije bila dovoljno tvrda da izdrži. Naš stav je bio suprotan. Bila je pogođena prognoza u minutu. Reno Fleiss, Ivan Vučinić, svi ti ljudi koji su svaki dan na stazi, znaju razvoj situaciju, poznaju tu planinu. Tražili smo samo malo strpljenja. Pomaknut je start za 15 minuta, međutim FIS više nije želio imati strpljenja, televizije nisu mogle više čekati i donijeli su odluku o otkazivanju. Ja i moji ljudi s tim nismo bili suglasni, ali nismo ti koji odlučujemo, Bili su teški pregovori. Koliko su jučer bili vrlo pozitivni, danas su od jutra ljudi iz FIS-a bili vrlo negativni', opisao je Pavlek tijek pregovora.

I Couder je odao prizanje organizatorima.

'Već održavanjem utrke skijašica u utorak je mnogo postignuto u tako toplim uvjetima. Mogli smo sve izgubiti. Ženska utrka je prošla odlično, a uz pomoć boljih vremenskih uvjeta održat ćemo sutra i mušku utrku. To danas nije bilo moguće', kazao je Couder.

Vedran Pavlek i njegova ekipa se s takvim mišljenjem nisu složili, ali su, s obzirom na lošu vremensku prognozu, imali već nekoliko dana spreman i plan B.

'Odmah smo počeli raditi na njemu, dobili smo podršku, 'zeleno svjetlo' od samog predsjedništva FIS-a, televizije su se počele koordinirati, da bi na kraju bilo potvrđeno i prihvaćeno da na Sveta tri kralja u 13 sati bude prva vožnja, a u 16.10 druga vožnja. Ja čvrsto vjerujem u taj plan B. To nije neki rezervni plan, nego odličan plan', uvjeren je Pavlek.

Sljemenski će se slalom uklopiti u cjelodnevni zimski raspored pa će na blagdan ljubitelji zimskih sportova moći uživati u alpskom skijanju, biatlonu te u završnom natjecanju novogodišnje turneje 'Četiri skakaonice' u Bischofshofenu.

Uz sve to, i ugođaj na Crvenom spustu bi u četvrtak trebao biti doista pravi zimski.

'Noćas će pasti 10 do 15 centimetara snijega, koji će prestati do podneva. Tijekom poslijepodneva se očekuje čak i djelomično sunčano vrijeme. Temperatura će biti oko nule i sigurno će sa Sljemena ići puno ljepše slike nego danas. Kulisa će biti prekrasna, zimska', najavljuje Pavlek.

Zanimljivo je da su organizatori sljemenske utrke originalno i željeli održati žensku i mušku utrku upravo u tim terminima, 4. i 6. siječnja, ali su iz Međunarodne skijaške federacije inzistirali na tome da muški slalom bude 5. siječnja, zbog preseljenja 'bijele karavane' u švicarski Adelboden, gdje su u subotu i nedjelju na rasporedu tradicionalni veleslalom i slalom skijaša za Svjetski kup.

Osim ogromnog truda koji je uložen u pripremu staze, na čemu se danonoćno radilo u gotovo nemogućim uvjetima i na proljetnim temperaturama, direktor utrke i hrvatske skijaške reprezentacija imao je i dodatan motiv.

'Skijaši su me molili da utrka ne bude otkazana. Matej Vidović mi je u jednom vikao, dok sam jurio pokraj njih, 'ne daj da otkažu, ne daj da otkažu'. Doslovno sam se borio do kraja. Razgovarao sam s predsjednikom i glavnim tajnikom FIS-a i dobili smo apsolutnu podršku za sutra', zaključio je Vedran Pavlek.