Damir Mulaomerović je u petak debitirao na izborničkoj dužnosti porazom od Šveđana 70:64 u Košarkaškom centru Dražen Petrović. Tako je Hrvatska zacementirana na dnu skupine C s učinkom 0-3, dok preostale tri reprezentacije, Slovenija, Finska i Švedska imaju 2-1.

Novi poraz bi Hrvatsku izbacio iz igre za plasman u drugi krug kvalifikacija, a moguće je da ni sve tri pobjede neće biti dovoljne. Zato nije nevažno ni s kolikom razlikom će hrvatski košarkaši pobjeđivati. U ovako teškoj situaciji hrvatska košarka još nije bila jer u pitanju je tek prvi krug kvalifikacija...

Prema navodima domaćina, Hrvatsku u ponedjeljak očekuje rasprodana Stadium Arena (3500 mjesta) u Norrköpingu i domaćin napunjen samopouzdanjem nakon pobjede u Zagrebu. No, Mulaomerović računa na bolje izdanje svoje momčadi, prvenstveno u napadu.

'Sigurno će biti promjena u taktičkom smislu, sada i znamo više stvari. Očekujem bolju komunikaciju u obrani, a i napadački sigurno moramo bolje. Evidentna je razlika bila u tome što su oni dosta uigraniji od nas, mi nismo u tri-četiri dana priprema dobili fluidnost u igri', rekao je hrvatski izbornik svjestan da posao za njega i njegove izabranike neće biti nimalo lak:

'Čeka nas teška utakmica i teška atmosfera. Dosta nas je sve pogodio taj poraz i dečki su svjesni što moramo napraviti, dobiti tih sedam poena razlike, dati sve od sebe i odigrati puno bolje, prije svega napadački. Obrambeno je bilo više-manje dobro. Vjerujem u ovu ekipu, dobro se spremamo. Jučer smo napravili lagani trening, osjetili dvoranu, danas još dva. Nadam se pozitivnom rezultatu.'

Da, doživjeli smo i to da hrvatska reprezentacija strahuje od gostovanja kod Šveđana. Koji nas glatko pobijede usred Zagreba. I ne, ne pričamo o hokeju na ledu. I dalje smo u košarci. A ova naša hrvatska košarka dotaknula je dno, niže od ovog jednostavno ne može iako nas život uči da uvijek može biti i gore. No, dajmo priliku dečkima da večeras protiv Šveđana pokažu što znaju. Pa danas svi igraju košarku. Osim Hrvata, čini nam se... I da, nitko neće biti sretniji od nas ako nas večeras naši dečki demantiraju.

Povratnik u reprezentaciju Tomislav Zubčić je Šveđanima u Zagrebu ubacio 20 koševa i bio najbolji igrač u hrvatskoj reprezentaciji, jedini koji je imao dvoznamenkast broj poena.

'U predstojećoj utakmici očekujem puno bolji angažman u obrani i napadu, iako smo pokazali veliku dozu energije protiv Švedske i u Zagrebu. Mislim da ćemo na ovoj utakmici pokazati puno više jer poznajemo ekipu protiv koje igramo, znamo što nam je raditi, što popraviti i tu tražimo pobjedu', kazao je Zubčić te dodao:

'Ekipa je dosta homogena, dečki se znaju dugi niz godina, pogotovo ovi stariji. Igrali smo skupa, odrasli smo skupa, a s mlađim dečkima će to puno bolje izgledati nakon par dana. Teško se skupiti na četiri treninga i pokazati ono najbolje što možemo.'

Izbornik Damir Mulaomerović je za ovu utakmicu odredio istu momčad koja je u Zagrebu doživjela poraz, a čine ju: Goran Filipović, kapetan Filip Krušlin, Sven Smajlagić, Lovro Gnjidić, Tomislav Zubčić, Karlo Matković, Danko Branković, Mateo Drežnjak, Filip Bundović, Ivan Ramljak, Roko Rogić i Željko Šakić.

Sretno, dečki! Obranite čast hrvatske košarke tamo na sjeveru Europe, kod uvijek neugodne Švedske...