Hrvatska muška teniska reprezentacija osigurala je plasman u drugo kolo kvalifikacijske faze Davis Cupa nakon što je u Osijeku svladala Slovačku s nedostižnih 3:0.
Ključni treći bod za Hrvatsku donijeli su Nikola Mektić i Mate Pavić, koji su u prvom subotnjem meču pobijedili slovački par Miloš Karol/Lukaš Klein sa 7:6 (4), 7:5.
Iako su Mektić i Pavić u ovaj dvoboj ušli kao veliki favoriti, malo poznati Slovaci pružili su im neočekivano jak otpor. Tijekom prvog seta oba su para sigurno držala svoje servise – hrvatski dvojac izgubio je tek tri poena u šest servis-gemova, no nije uspio ozbiljnije zaprijetiti ‘breakom’. O pobjedniku prvog seta tako je odlučivao ‘tie-break’, u kojem je ključni trenutak bila velika pogreška Kleina nakon sjajnih obrambenih poteza hrvatskog para. Taj jedan mini-break bio je dovoljan olimpijskim pobjednicima iz Tokija za osvajanje seta.
Drugi set donio je više razmjena nakon servisa. Oba su para u ranoj fazi spasila po jednu ‘break-loptu’, no u 12. gemu Slovaci su konačno popustili – Klein nije uspio zadržati svoj servis pri rezultatu 5:6, što je Mektić i Pavić iskoristili za osiguranje pobjede.
Kako su u petak Duje Ajduković i Dino Prižmić slavili u pojedinačnim mečevima protiv Kleina, odnosno Jozefa Kovalika, Hrvatska je već nakon trećeg susreta osigurala plasman u sljedeću fazu natjecanja. Između 12. i 14. rujna ponovno će biti domaćin, a suparnik će joj biti pobjednik dvoboja Francuska – Brazil. Pobjednik tog rujanskog ogleda izborit će nastup na završnici Davis Cupa, koja će se ove godine održati u Bologni.
