Island je jedna od reprezentacija koja nikad nije pobijedila Hrvatsku. Realno, rukometni je Island zaživio u posljednjih dvadesetak godina, prije toga je tek 1992. godine na Olimpijskim igrama u Barceloni osvojio četvrto mjesto te 2002. ponovio isti uspjeh na EP-u, što je bio najveći doseg.

Sada se 'vikinzi' mogu pohvaliti srebrom s OI-ja iz Pekinga 2008. godine te broncom s EP-a u Austriji 2010. godine. Za nešto više svih ovih godina čak i nisu imali realnih prilika, ali nikad nisu bili protivnik kojeg se moglo podcijeniti. Dapače, opasni, uvijek kao 'plutajuća mina' na svim natjecanjima. Ako ne paziš - BUM!

'Island je izvrsno odigrao protiv Šveđana i to nas sve zajedno mora mobilizirati', kazao je uoči utakmice hrvatski izbornik Lino Červar i nastavio:

'Iskreno, iznenadio me Island. A opet, to je velika pogreška jer oni međusobno vrlo često igraju. Možda su Šveđani tako u utakmicu ušli 'lako ćemo'... Podcijenili su ih, ali kad počne curiti sa svih strana teško možeš spasiti brod koji tone.'

'Istrošili su se u hvatanju rezultata, nije ostalo snage za kraj. Baš zato svojim dečkima uvijek ponavljam da sa svakim protivnikom moramo igrati 100 posto, ma i preko toga. Nema labavo, moramo ići preko svojeg maksimuma.'

Analizi današnjeg protivnika priključio se i Červarov pomoćnik Hrvoje Horvat.

'Agresivna i vrlo pokretljiva obrana 6-0, tu su stvarno jaki, dosta traže kontakt... Imaju iskusnog golmana koji je jednu Švedsku svojim obranama bacio na koljena...', nabrajao je Horvat i nastavio:

'Napad im vodi Palmarsson, sve se vrti oko njega. No sve su to vrhunski i školovani igrači... Istina, vodili su 10 golova razlike, a na kraju pobijedili s tek dva... Ali nije ni Švedska tu prolaznik, podigla je tempo, počela dostizati rezultat.'

Islanđana se dotakao i Manuel Štrlek, ima i on 'recept' za pobjedu.

'Islanđani su očito u jako dobroj formi jer su iznenadili Šveđane i pokazali odličnu igru. Morat ćemo jako usporiti igru jer oni znaju završavati napade za desetak sekundi i zabijati jako puno golova iz kontre i polukontre', kaže Štrlek i zaključuje:

'Ključ pobjede će biti kontrolirati utakmicu i biti koncentriran u obrani kao što smo to radili protiv Srbije...'

I Mirko Alilović se nekoliko puta susretao s 'vikinzima', ipak su oni naše 'stare mušterije'.

'Nevjerojatno, razvalili su Švedsku! Ali, idemo ih analizirati i to riješiti', kaže Mirko i nastavlja:

'Palmarsson je vođa ove momčadi i cijele jedne generacije, a golman Gustavsson je protiv Švedske imao nevjerojatan dan (16 obrana, 14 iz igre i dva sedmerca!)...'

Islanđani su nam stare mušterije, nikad nas nisu pobijedili...

'Istina, ali moramo biti jako oprezni. Nikad s njima nije bilo lako, nikad ih nismo razvalili, to nisu bile nimalo lake pobjede. Island je jači od Srbije, ne smijemo se zavaravati, moramo stisnuti u obrani, zaustaviti njihove šutere i praktički smo pola posla napravili', zaključio je Mirko Alilović.

A Islanđane su protiv Šveđana predvodili sjajni Aaron Palmarsson iz Barcelone, na golu je zabljesnuo Gustavsson, a napadački su se istaknuli Gudmundsson, neuništivi veteran Sigurdsson, pa Karason, Gunnarsson... Opasni su 'vikinzi', ne treba to posebno isticati, ali Hrvatska igra doma, pred svojim navijačima, više od 11.000 grla ponovno će nositi izabranike Line Červara do nove pobjede. Nadamo se, jer Island je puno opasniji nego Srbija. Iako nas nikad nije pobijedio.

• 2016. - EP - HRVATSKA - Island 37:28
• 2012. - OI - HRVATSKA - Island 31:28
• 2012. - EP - HRVATSKA - Island 31:29
• 2011. - SP - HRVATSKA - Island 34:33
• 2010. - EP - HRVATSKA - Island 26:26
• 2006. - EP - HRVATSKA - Island 29:28
• 2004. - OI - HRVATSKA - Island 34:30