No da se vratimo na gore spomenute igrače, koji u svojim klubovima imaju važne role. I to ne bilo kakvim klubovima. Real, Barcelona, Juventus, Inter, Atletico, Monaco… Sve europska klupska elita.

Ali tek s dolaskom izbornika Zlatka Dalića među igračima se razbuktao inat i probudio ponos, vratilo se samopouzdanje.

'Dečkima stalno govorim - napravili ste puno, ali nije to još uvijek to, vi možete još više. Na početku priprema ja sam gurao njih, možda mi čak nisu ni vjerovali, pa me i gledali u stilu 'što im ja govorim', ali sada oni guraju mene. Sad oni stalno govore 'mi to možemo'. To je najveća dobit. I ovo kako guraju, zaista su njihove zasluge. To se najbolje vidjelo u ovoj zadnjoj utakmici. U normalnim okolnostima neki od njih ne bi ni igrali. Raketa je imao temperaturu, dobivao je infuziju. Rebić mi je na dan utakmice rekao da 'ne može', ozljede nisu skroz sanirali Šime, Lovren i Subašić. A onda krene utakmica, hoću nekoga zamijeniti, a nitko ne želi izaći. Igrali smo dobro zadnjih pola sata, možda je trebalo osvježiti momčad, ali svi mi govore 'mogu, ne vadi me'. Pa kako mogu? I na to sam ponosan.'

Ne skriva to izbornik Dalić, koji je za hrvatske medije, dan nakon plasmana u finale, organizirao druženje uz kavu. Ipak, ovaj uspjeh Daliću izgleda još uvijek - nestvarno.

'Mislim da nije nitko svjestan da je Hrvatska u finalu, ali ljudi koji imaju iskustva s time kažu da ćemo shvatiti tek kasnije. Ali mislim i da je bolje tako, jer na to ne obraćamo pažnju, gdje smo, što smo. Mi samo guramo i guramo i guramo. I idemo do kraja. I jednog ćemo dana shvatiti kakvu smo stvar napravili. Ovo je povijest, ostat će zapamćeno.'

Prisjetio se Dalić zadnjih sekundi dvoboja.

'Ne znam što mi je prolazilo kroz glavu. Čekao sam kraj, čekao sam zadnji zvižduk. Bio sam jako koncentriran na utakmicu, pa je bio onaj prekid koju sekundu prije kraja. Jednostavno, nisam imao vremena ni o čemu drugome razmišljati.'

Što ste igračima rekli tijekom poluvremena, kada smo bili u zaostatku 1:0?

'Moja praksa je da ja šutim pet, šest minuta, da se smire. I onda sam im rekao - dečki, nastavite igrati nogomet, ne smijete biti nervozni, nemojte gubiti glavu, imamo dobar pas, kontrolu igre, samo nastavite tako. Ne smijete prihvatiti njihov stil igre, napucavanja i ulaziti u incidente. Izašli smo i vidjeli ste, bilo je fantastično.'

Ivan Perišić dugo se tražio, odnosno dugo ste ga čekali. Isplatilo se, zabio je pa asistirao za pobjednički gol.

'Imao sam dva plana - početi s Badeljom i četiri vezna, pa da imamo posjed lopte, a Rebić i Mandžo u špici. Druga ideja je bila da igramo isto kao protiv Argentine, tu smo razgovarali, vagali... I u stožeru smo zaključili: pa ovo je polufinale i ako smo ga dosad čekali, čekat ćemo ga i dalje. Ivan je puno puta pokazao da mu treba bljesak. Dva zadnja prvenstva Perišić je nosio Hrvatsku, prema tome on je igrač kojeg se isplati čekati.'

Je li ovaj Perišić protiv Engleske bio pravi jer rekli ste da se s njime, kada je pravi, nikoga ne bojite?

'Ne, dok nije dao gol nije bio pravi. Njemu treba samopouzdanje, razgovarao sam s njim u miru prije ručka. Rekao sam mu da ima moje puno povjerenje. I svatko od nas treba podršku, a on je ima.'

Dalić je iskoristio prigodu da zahvali svim svojim pomoćnicima, ali ne samo Ladiću, Mrmiću i Oliću, već fizioterapeutima, liječnicima, oružarima, koji rade strašan posao.

Na zanimljiv i duhovit način Dalić je opisao zašto se na presici pojavio u dresu na crveno-bijele kvadratiće, a ne u bijeloj košulji.

'Bijela košulja uvijek mi je nekako nosila rezultat. No sada je bila mokra i prljava, završio sam na travi. Vrsaljko me iznenadio. I rekao sam, oni nisu normalni... (ha, ha).'

Objasnio je kako od igrača ne traži nikakav poseban respekt, niti da mu se obraćaju s 'vi' ni sa 'šefe', već kada im kaže da nešto naprave da ga i poslušaju. A to sada funkcionira i donosi rezultate.

'To mi zbilja nije bitno i mislim da još uvijek nismo kliknuli kako treba. Ali ima vremena, mi smo si 'friški'. Ali što je najvažnije, ja poštujem njih, oni poštuju mene i u poslu oni znaju da sam ja šef. Ali nikad se nije dogodilo da ne razgovaramo, da ih ja ne pitam za mišljenje. I očito to njima paše. Njima treba pažnja, oni su ljudi od krvi i mesa. Zvao sam ih sve. Ne samo Luku ili Mandžukića, već i Santinija i Čopa.'

Do utakmice s Francuskom ostala su još dva dana, a tek u petak popodne odradit će prvi trening nakon slobodnog dana. Hoće li svi biti na dispoziciji?

'Ne znam, nisu mogli ni protiv Engleske, pa su igrali svi. Ono što je jako važno - oni su svjesni kada ne mogu. Rebić mi je prije utakmice rekao da ne može, ali ostavio sam mu da mi kaže popodne. I zaigrao je. Ali moram dodati još jednu važnu stvar - svi igrači, iako su imali slobodan dan, otišli su u trim kako bi odradili svoje vježbanje, a nisu morali. I to je ono što me izuzetno veseli.'

Nije uvijek bio na istoj valnoj dužini s igračima. Priznaje, za takav odnos nužni su poštenje i iskrenost.

'Ne mogu stalno izbornici biti krivi. I to sam rekao igračima. Pa su me napali kako ja mogu govoriti protiv igrača koji su u Juventusu ili Milanu, a ja ne mogu biti ni na tribini Intera. I da kako ja mogu komentirati Perišića? Ali to je suludo jer ja moram reći što ih ide, mene su postavili na izborničko mjesto. Pa ne mogu ja njima govoriti - to je super, ako nije. Kao za onu turneju po Americi. Igračima se mora reći prava istina. I oni to žele čuti. Njima je puna kapa onoga što oni žele čuti. Treba im se reći što ih ide i oni su to shvatili', otkrio je Dalić zaista zanimljiv detalj o odnosu s igračima. Onda se vratio na pripremne utakmice, zbog čega su ga neki kritizirali:

'Također, jako bitan je bio izbor prijateljskih utakmica. I ja sam tražio najjače, da oni vide da mogu. Nekog slabijeg bi dobili 5:0, a onda je to lažna slika, euforija. To nije to.'

S obzirom na cjelokupno stanje nacije, Dalić je ipak izdvojio sredinu u kojoj mu neke stvari nisu jasne. Naime, Hrvatska je u Splitu nepoželjna, a sada cijeli grad 'gori'.

'Ne možemo odigrati ni prijateljsku utakmicu, a cijeli grad slavi? Pa tko je tu lud? Gledam slike s Rive i oduševljen sam. Pa tko ima pravo reći 'mi nećemo Hrvatsku ovdje?'. Hrvatska je reprezentacija svih, i onih u Vukovaru, Rijeci, Dubrovniku, Splitu. Slažem se da se netko ne slaže s nekim stvarima, ali borite se na drugačiji način, a ne preko reprezentacije.'

Za kraj ipak ljepše teme. A to je doček koji se sprema u ponedjeljak u Zagrebu. Nadamo se, odnosno uvjereni smo za nove svjetske prvake.

'Svi govore, oni koji su to prošli, a tu imamo Ladića i Mrmića, da to čovjek ne može zamisliti. Mislim da smo zaslužili to jer smo ujedinili Hrvatsku, puno je negativnih stvari bilo oko reprezentacije, izgubio se kult. Ovo nije ni moja ni Šukerova reprezentacija, ovo je hrvatska reprezentacija, moramo biti svi zajedno, ne moramo biti negativni, zločesti. Hvala svim ljudima u Hrvatskoj, BiH, svijetu koji prate reprezentaciju i zaista sam ponosan i srce mi je kao Moskva i dao Bog da donesemo pehar, ali ako ga i ne donesemo, napravili smo puno. Hrvatska je postala hit u svijetu, zahvaljujući nogometu. Ugledajte se na nogometaše i Hrvatska neće biti ni u kakvim problemima', zaključio je izbornik Dalić, kojeg do nedjelje čeka težak posao. Ali koji je spreman odraditi do kraja i bez greške.