U prvom susretu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2023 hrvatska košarkaška reprezentacija je u KC Dražen Petrović u izjednačenoj i uzbudljivoj utakmici izgubila od Slovenije 74:76. Izbornik Veljko Mršić je nakon susreta istovremeno iskazao zadovoljstvo svojom ekipom i žaljenje zbog nekih odluka u igri
'Nikad ne možeš biti kompletno zadovoljan kada se utakmica izgubi. Očekivao sam da možemo pobijediti i dobar dio utakmice smo vodili. Kada se pogledaju statistički detalji, naročito odnos naših i njihovih asistencija, vidi se način na koji smo igrali. Ipak, mislim da smo na kraju trebali donositi bolje odluke u krucijalnim trenucima na neriješenim rezultatima. Ono gdje nismo bili dovoljno dobri je napadački skok, jedna mlada ekipa mora u tom segmentu igre biti još bolja… Čestitam mojim momcima na borbenosti, ali moramo u nekim trenucima donositi bolje odluke', rekao je Mršić i naglasio jako vađnu stvar.
'S druge strane smo na kraju utakmice, kada se odlučivalo, na parketu imali dva mlada igrača – Prkačin ima 19 godina, Gnjidić 20 i odigrali su jako dobro, a i Bundoviću je ovo također bio debi u reprezentaciji. Ono što je najvažnije, ova momčad će rasti. Mi smo od ove iste Slovenije u Rijeci izgubili 20 razlike u prijateljskoj utakmici prije kvalifikacija za Olimpijske igre s puno više iskusnih igrača na rosteru. Ova naša momčad će, kako natjecanje bude išlo dalje, biti sve bolja. Svaki će igrač za godinu i po dana biti puno bolji igrač i košarka će u budućnosti imati puno koristi od njih.'
Pavle Marčinković novopečeni je kapetan reprezentacije koji nesebično podupire mlade igrače:
'Posljednjih sam četiri dana, koliko smo zajedno na pripremama, vidio da je jednostavno sve moguće u ovom sportu. Kad vidiš trud, kad vidiš tu energiju i pozitivu, znaš da se to mora prenijeti i na teren. Možda me je i iznenadila zrelost nekih momaka u tim godinama… Svaka čast i Prki i Bundi, malom Gnjidiću i svima nama. Za neke je to malo bio i pritisak, no svejedno protiv jedne ovakve ekipe moraš biti zadovoljan igrom, a opet taj poraz ti ipak nije baš sjeo najbolje.'
Filip Bundović je debitirao za reprezentaciju na najbolji mogući način, sa 16 poena je u konačnici bio i najbolji strijelac:
'Htio bih ipak staviti momčad na prvo mjesto. Utakmica je bila neizvjesna od početka do kraja. Čestitao bih Slovencima na pobjedi. Moje je mišljenje da smo više mi zaslužili tu pobjedu, no to je sport. Presudilo je njihovo iskustvo i broj slobodnih bacanja. Idemo dalje, za dva dana je utakmica s Finskom, a ovu utakmicu trebamo staviti iza sebe i probati pobijediti.'
Sljedeća je kvalifikacijska utakmica na rasporedu već u nedjelju, 28. studenog s početkom u 18 sati protiv reprezentacije Finske koja će u Espoou biti domaćin. Prijenos možete pratiti na SportKlubu, SK1.