U posljednjih deset godina, koliko ga nema na parketima NBA, Kukoč je ostao u vezi s bivšim suigračima i često ga se moglo vidjeti na domaćim utakmicama Chicago Bullsa i Milwaukee Bucksa, kluba u kojem je odigrao svoje posljednje utakmice. Obje dvorane su mu kaže jednako udaljene od obiteljske kuće u Highland Parku, elitnom predgrađu Chicaga.

'Pratim sve što se događa i moram reći da mi je drago što i hrvatska ima tri predstavnika u NBA-u. Posebno mi se dopao Mario Hezonja iz Orlanda koji je protiv nas odigrao jako, jako dobro', kazao je za tportal.hr Kukoč.

Na temu Chicago Bullsa koji se grčevito bore za ulazak među najboljih osam momčadi istočne konferencije rekao je u jednom dahu:

'Nama su dulje vremena nedostajala četiri igrača koja bi bila u startnoj petorci. Prvo je na početku sezone oko ozlijedio Derrick Rose, zatim smo ostali bez Joakima Noaha, a do prije neki dan su tjednima izvan momčadi bili Nikola Mirotić i najbolji igrač Bullsa Jimmy Butler. Posebno nam je nedostajao Butler koji je po meni do ozljede bio jedan od pet najboljih igrača u ligi!'

Kukoč je dodao na temu trenera Freda Hoiberga, njegova bivšeg suigrača sljedeće:

'Teško je u takvim uvjetima treneru sastaviti momčad i uhvatiti kontinuitet. Vratili su se Butler i Mirotić u momčad i sada nam je cilj u preostalih 20-ak utakmica zaredati pobjedama i izboriti plasman u play-off koji je realan. Uoči sezone imali smo ideju boriti se s Clevelandom za prvo mjesto Istoka, ali nismo imali sreće i eto ozlijedili su nam se glavni igrači.'

Kakav je dojam na vas ostavio novi trener Fred Hoiberg koji je na klupu Bullsa stigao iz sveučilišne lige NCAA?

'Fred je vrlo smirena osoba, kod njega se ne vidi panika ili preveliko uzbuđenje, kod njega nema dreke i vike, on pokušava na kul način sve napraviti, ali za dobar rezultat trebaš imati kompletnu ekipu, a on je imao peh što od prvog treninga, kada je ostao bez Rosea, nije imao kompletnu momčad na okupu.'

Ove sezone puno se piše o prvacima Golden State Warriorsima koji gube vrlo rijetko. Koja je tajna njegova uspjeha?

'Warriorsi zaista igraju super! Nije tajna da su trenutačno najbolja momčad u NBA-u i očito su pronašli način igre koji im odgovara i koji druge momčadi ne mogu ispratiti. Igraju brzo i atraktivno bez puno driblinga koja uz to ubacuje jako puno trica uz iznimno visok postotak. Kada ih krene šut teško ih je zaustaviti. Međutim, treba reći kako imaju petorku koja zna igrati u obrani i koja može biti agresivna. Moje je mišljenje da je Draymond Green, koji skače, zabija i asistira i redovito je blizu triple-double učinka, najvažniji igrač Warriorsa i pokretač svega. Definitivno znaju braniti koš i zbog svega toga ne vidim tko ih, osim možda LA Clippersa s Griffinom ili San Antonio Spursa, može pobijediti u seriji na četiri pobjede kada krene play-off.'

Prošlogodišnji MVP Stephen Curry ove sezone igra 30 posto bolje. Je li on po vama najbolji šuter koji je ikada igrao u NBA-u?

'Ne bih išao tako daleko. Ima jako brz izbačaj koji čak nije ni klasični skok-šut, ali je taj njegov izbačaj toliko brz da ga je teško blokirati. Curry ima veliko samopouzdanje i čini se kako ponekad vjeruje da ne može promašiti. Trenutačno je na nekih 47 posto šuta za tri poena što znači da ipak promašuje pola šutova, ali kada uđe u seriju tj. kada uhvati ritam onda ga je teško zaustaviti. Velika je stvar što Curry ima potpunu slobodu kod trenera i to je svakako dobro.'

Trener Warriorsa vaš je suigrač iz Chicago Bullsa Steve Kerr. Nekoliko ste puta znali reći kako vas zanima trenerski posao pa nas zanima jeste li bili u kombinacijama za jednog od njegovih pomoćnika?

'Našli smo se Steve i ja prije nego je prihvatio ponudu Warriorsa. Tada je imao ozbiljnu ponudu New York Knicksa, ali se ipak odlučio za odlazak u Kaliforniju.'

U svojoj prvoj sezoni na klupi Steve Kerr je postavio rekord za trenere-novake, a uzeo je i titulu. Bolje nije moglo?

'Steve je jako pametna osoba i imao je mogućnost učiti od najboljih trenera kao što su Phil Jackson i Gregg Popovich od kojih je sve upijao. Steve zna što radi i ima momčad koja voli njegov način igre. Warriorsi igraju s puno kretnji i malo driblinga, a isto tako treba reći kako je mentalitet igrača s klupe vrlo sličan onom koji smo imali u Bullsima sredinom 90-ih.'

Rekord Bullsa iz sezone 1995/96. od 72 pobjede i 10 poraza je ugrožen. Hoće li vam, sada kad sjedite u jednoj od fotelja Chicago Bullsa kao savjetnik predsjednika kluba, biti žao ako vaš rekord bude oboren?

'Zašto bi mi bilo žao? Warriorse je toliko dobro gledati da to mogu opisati samo dominacijom Barcelone u nogometu. Warriorsi igraju toliko dobro i toliko drukčije od drugih da ih je zadovoljstvo gledati. Čak i kad pobjeđuju nakon produžetka, ti na licima igrača vidiš da im to nije bila muka, nikada im nisu pognute glave. Ponekad mi se čini da im odgovara kada su utakmice u egalu, a činjenica je da igraju jedan za drugog. Slično kao i nogometaši Barcelone i svi igrači Warriorsa uživaju u igri. Igraju se košarke i uživaju u onome što rade. A to je pravi sport i tako je najbolje!', završio je 47-godišnji Kukoč koji na temu novog (starog) izbornika Velimira Perasovića i šansama hrvatske reprezentacija na kvalifikacijskom olimpijskom turniru nije želio govoriti uz objašnjenje 'nije u toku'.