Košarka je jedan od najzahtjevnijih sportova. Sportova u kojem su ozljede česte. U kojem su koljena, zglobovi, ligamenti i tetive pod ogromnim pritiskom. Dodajmo tome i stres, česta i duga putovanja i s vremenom zamor materijala čini svoje. Vrhunski igrači padaju u formi i često slušamo uzrečicu 'vrijeme je protivnik koji te uvijek pobijedi'. Tako 40-godišnjaci Dirk Nowitzki i Vince Carter igraju svoju 21. NBA sezonu, no već odavno ne spadaju u rang elitnih igrača. Za razliku od njih, LeBron James u svojoj 17. NBA sezoni izgleda iznimno moćno. Prosjek koševa, skokova i blokada veći mu je od prosjeka karijere. Nedavno je na gostovanju u Miamiju svojoj bivšoj momčadi ubacio 51 koš, da bi nekoliko dana kasnije svoj prvi klub Cleveland počastio s 32 koša, 14 skokova i sedam asistencija.

Čovjek ili kiborg?

Za manje od mjesec dana (30. prosinca) LeBron će proslaviti 34. rođendan. Nije puno, no s obzirom da je u NBA stigao direktno iz srednje škole, kao 18-godišnjak, iza njega je ogroman broj utakmica. Nedavno je protiv Utah Jazza odigrao jubilarnu 1400. NBA utakmicu (ako računamo i doigravanje). Prema logici i zdravom razumu, ne bi smio igrati na ovoj razini. Nakon 1400 utakmica, više od 55.000 odigranih minuta i četiri 'izgubljena' ljeta u reprezentaciji SAD-a ne bi smio biti jedan od najozbiljnijih kandidata za još jednu titulu MVP.

Ne bi smio biti ni jedan od tri najbolja strijelca lige. Ne bi smio sa 115 kilograma mišića imati pokretljivost i vođenje lopte braniča. No LeBron je jednostavno nepoderiv. Nikad u životu nije bio ozbiljnije ozlijeđen. Djelomično je to zasluga suvremene medicine, nutricionizma i napretka u tehnikama treninga i rekuperacije, no velika zasluga leži i u njegovom mentalitetu koji ga tjera na rigorozne režime treninga svakog ljeta. Godine 2003. s LeBronom u ligu je došao još jedan krilni igrač, Carmelo Anthony. Mediji su najavljivali da će njih dvojica imati rivalstvo poput onog Larryja Birda i Magica Johnsona. Prvih sedam sezona mogli smo govoriti o rivalstvu, kasnije je usprkos odličnim igrama Anthonyja bilo jasno da je LeBron - ipak klasa više. Posljednje četiri sezone usporedba LeBrona i Mela izgleda poput usporedbe aviona F-22 i MiG-21.

LeBron - daleko više od košarkaša

Još jedna od stvari kojom LeBron odskače od većine svojih kolega je ta da je svjestan da je uzor milijunima klinaca širom svijeta. Ima svoj stav i drži ga se. Kad pogledamo u povijest NBA lige, naći ćemo malo takvih primjera kod superzvijezda. Krajem 50-ih i u 60-ima ligom su dominirala dva čudovišna centra, Bill Russell i Wilt Chamberlain. Bilo je to doba kad je rasna segregacija bila itekako ukorijenjena u svim porama američkog društva. Crni igrači često nisu smjeli odsjedati u istim hotelima ili jesti u istim restoranima kao njihovi bijeli kolege. U to doba zaštitna lica NBA lige bili su Russell i Chamberlain. Koliko god se njihovi košarkaški stilovi razlikovali, još je veća razlika bila u njihovom ponašanju izvan terena. Wilt je bio čovjek koji je živio život punim plućima. Bio je veliki ženskaroš i hvalio se time da je spavao s više od 20 tisuća žena. Vozio je bijesne aute, družio se s Hughom Hefnerom u Playboyevoj vili, glumio uz Arnolda Schwarzeneggera u 'Conanu'...

S druge strane, Russell je uz boksača Muhamada Alija i igrača footbala Jima Browna bio najgorljiviji borac za crnačka prava. Toliko je bio ogorčen rasizmom i nepravdama da je zauzeo gotovo militantni stav. Nije potpisivao autograme. Nije se pojavio na vlastitom primanju u Hall of Fame. Kad su mu Celticsi željeli umiroviti dres s brojem 6, njegov uvjet je bio da se ceremonija održi bez navijača. Koliko god je Wilt bio nezainteresiran za probleme u društvu, toliko je Bill imao možda i pretvrde stavove. Sličan Russellu bio je kasnije Kareem Abdul-Jabbar. U 80-ima ligu su spasili Larry Bird i Magic Johnson. Larry je bio čovjek sa sela koji nije volio svjetla pozornice i svoj je privatni život držao daleko od medija. Uz to, on je i bijelac te njegov angažman nije bio ni potreban. S druge strane, Magic je bio showman, vječito nasmijani holivudski lik. Nakon njih je došao Michael Jordan. Tu dolazimo i do ere globalizacije košarke i ere interneta. Nijedan američki sportaš prije njega nije imao toliku moć utjecati na zajednicu. No Jordan nije napravio gotovo ništa. Na terenu je bio itekako glasan i ubojit, no izvan njega rijetko bi iskazivao svoj stav ili poticao na promjene. I tu LeBron pokazuje svoju veličinu.

LeBron James u brojkama

• NBA prvak: 3 (2012., 13., 16.)
• NBA MVP: 4 (2009., 10., 12., 13.)
• NBA MVP finala: 3 (2012., 13., 16.)
• NBA MVP all-star: 3 (2006., 08., 18.)
• NBA rookie godine: 1 (2004.)
• NBA prva petorka: 12 (2006., 08. - 18.)
• NBA druga petorka: 2 (2005., 07.)
• NBA prva obrambena petorka: 5 (2009.-13.)
• NBA druga obrambena petorka: 1 (2014.)
• NBA all-star: 14 (2005.-18.)
• NBA igrač tjedna: 61 put
• NBA igrač mjeseca: 38 puta
• Rekordi karijere u NBA: 61 poen, 19 skokova, 19 asistencija, 7 ukr. lopti, 5 blokada
• Olimpijske igre: zlato 2008., zlato 2012., bronca 2004.
• Svjetsko prvenstvo: bronca 2006.

Lista svih rekorda LeBrona Jamesa

Privatni život bez ijedne mrlje

Uključen je u rad mnogih neprofitabilnih organizacija. Ima i svoju dobrotvornu organizaciju LeBron James Family Foundation, a prvenstveno je okrenut pomaganju djeci i mladeži. Ove godine tako je otvorio u svom rodnom Akronu i školu. Ona je namijenjena djeci koja imaju problema u učenju i koja dolaze iz siromašnih okolina. Sve troškove plaća, naravno, LeBron.

'Ovo otvaranje škole moje je najveće dostignuće, uz rang tome što sam se oženio i imam troje djece te tome što sam svoju majku doveo u poziciju da se do kraja života ne mora brinuti ni o čemu. Naslovi, MVP nagrade... koševi, skokovi i asistencije... sve je to tako-tako. Mnogo mi više znači to da sam uspio otvoriti školu i dati nešto zajednici. Dati nešto djeci koju dobro poznajem jer sam i ja bio takvo dijete', nakon otvaranja škole izjavio je LeBron.

Iza LeBrona, kao i iza mnogih njegovih kolega, teško je djetinjstvo. Majka Gloria ga je rodila kad je imala samo 16 godina. Živjela je u malom stanu s majkom, bakom i dvoje mlađe braće. LeBronov otac bio je lokalni probisvijet s podebljim kriminalnim dosjeom. Ne treba ni spominjati da je dao petama vjetra ne uplativši nikad ni cent alimentacije. Iduće godine u razmaku od šest mjeseci umrle su joj majka i baka i 17-godišnja je Gloria ostala sama s golemom zadaćom brinuti se o svom sinu i dvoje braće. Davala je sve od sebe, no situacija se nije popravljala. Iako je često radila i dva posla da prežive, nije bilo dovoljno. Jedne godine selili su se čak šest puta. Kao osmogodišnjak bio je korak do ruba. Više je vremena provodio na ulicama Akrona nego u školi.

'Vidio sam drogu, oružje, ubijanja. Strašno je nešto takvo vidjeti, pogotovo kad ste dijete', sjeća se tih teških dana LeBron.

Kad je i njegova majka nakratko završila u zatvoru, shvatila je da tako više ne ide. Da ne može LeBronu pružiti adekvatnu brigu i dom. Tako je pristala da ode živjeti kod obitelji Franka Walkera, lokalnog juniorskog trenera američkog nogometa (footbal). LeBron se tamo preporodio i postao drugi dječak.

'Dobio sam zaštitu, sigurnost i hranu. Nikad neću zaboraviti što su Walkeri napravili za mene, pogotovo Frank. Ne dobiva zasluge koje mu pripadaju jer je miran i povučen čovjek. No on je taj koji me je usmjerio košarci i prvi čovjek koji je pokazao interes za mene. Prije njega hodao sam ulicama Akrona i mislio sam da nema šanse da se ikada izvučem iz te situacije. Razmišljao sam o tome svaki dan. Imao sam san, no tek kad sam dobio mentora dobio sam i priliku da ostvarim svoj san i postanem ono što jesam. Ljudi mogu govoriti svašta i kritizirati me u svemu, no ovo neka ne diraju. Ne mogu mi uzeti ono što sam u prilici napraviti za svoj rodni grad i ljude širom svijeta. To mi znači više od ičeg. Košarku volim i puno mi znači, no otvaranje škole je nešto što će trajati dugo nakon što prestanem s igrom', riječi su LeBrona.

Veliki protivnik američkog predsjednika Donalda Trumpa

LeBron dobro zna odakle je potekao. Dobro se sjeća nasilnih ulica Akrona, na kojima vam je svaki dan mogao biti posljednji. Zna da je uzor milijunima klinaca i ne želi šutjeti o bitnim stvarima. Mada bi to svakako bila linija manjeg otpora. Skoro 60 godina nakon što je Bill Russell u američkim dvoranama bio nazivan 'prljavom crnčugom' LeBron je i na svojoj koži osjetio rasizam te je nakon jednog incidenta izjavio:

'Teško je biti crnac u Americi. Pred nama kao društvom je dug put da se Afroamerikanci osjete ravnopravnima u ovoj državi.'

Kako je LeBron svjestan svih problema s kojima se ljudi njegove boje kože svakodnevno susreću, bilo je samo pitanje vremena kad će upasti u sukob s kontroverznim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom. Optužio ga je tako za poticanje rasizma i iskorištavanje sporta za nanošenje podjela u društvu. Predsjednika Trumpa nazvao je i 'propalicom', čime je zadobio divljenje dijela Amerike te prijezir Trumpovih pristaša. Izjavio je i da nikad ne bi sjeo za isti stol s Trumpom. Predsjednikov odgovor bio je djetinjast i nimalo diplomatski: 'LeBrona Jamesa je intervjuirao najgluplji čovjek na televiziji, Don Lemon. Učinio je da LeBron izgleda pametno, što je jako teško.'

Nakon ovog tweeta Trumpa gomila sportaša stala je u obranu LeBrona, a podršku je dobio čak i od samozatajnog Michaela Jordana, koji se obično distancira od ovakvih pitanja.

LeBrona Jamesa možete voljeti ili ne. Ako ga ne volite, vjerojatno ste navijač jedne od momčadi koja je često bila njegova žrtva. Istina, ponekad zna biti teatralan. Kao i mnogim superzvijezdama, suci će mu pregledati kroz prste i svirati neki prekršaj... ili neće svirati kad napravi korake. Kažu da nije baš omiljeni suigrač jer traži previše. Promašit će neko ključno slobodno bacanje... kao da podsvjesno želi pokazati da je i on samo čovjek, a ne kiborg.

Lov na Jabbara i čekanje na Bronnyja

Kad jednog dana završi karijeru, neće biti sumnje da će iza sebe imati brojke koje nijedan košarkaš prije njega nije imao. Je li i najbolji svih vremena? Teško je to reći, no u ovoj priči i nebitno. Košarka je uvijek imala svoje velikane, Mikana i Cousyja, Russella i Chamberlaina, Abdul-Jabbara i Ervinga, Birda i Magica, Jordana i Bryanta. Svako doba imalo je svoje junake, a LeBron je junak našeg doba. Junak na parketu, a što je možda i bitnije - junak izvan terena. U njegovom rezimeu nema mrlja. Magic Johnson je zaradio HIV spavajući okolo sa starletama. Michael Jordan je okorjeli ovisnik o kocki. Kobe Bryant bio je optužen za silovanje. LeBron James je čist kao suza. U košarci je napravio sve. No što ga motivira da i dalje, nakon 1400 utakmica i 55.000 odigranih minuta, mukotrpno trenira i da u 35. godini izgleda bolje nego ikad? Kada su ga nedavno pitali koja je njegova tajna, LeBron James otkrio je na koji način održava savršenu formu. Jasno je, uz nevjerojatno odricanje i sve napornije treninge, veliku, možda i presudnu ulogu ima prehrana.

Najviše koševa u NBA povijesti – regularni dio sezone

• 1. Kareem Abdul-Jabbar (1969./89.) 38.387
• 2. Karl Malone (1985./04.) 36.928
• 3. Kobe Bryant (1996./16.) 33.643
• 4. Michael Jordan (1984./03.) 32.292
• 5. LeBron James (2003./aktivni) 31.590

LeBron nikad nije bio opsjednut svojim brojkama, svojom statistikom. Jednom je izjavio da mu je cilj da jednu sezonu završi s prosjekom ubačenih slobodnih bacanja od barem 80 posto. Najviše je imao prije 10 sezona, 78 posto, dok je ove sezone na 75 posto. Drugi cilj mu je realniji. A to je da prestigne Kareema Abdul-Jabbara na prvom mjestu all-time ljestvice najboljih strijelaca NBA povijesti. Nedostaje mu oko 6800 koševa. Bude li primjerice zabijao 24 koša po utakmici, to bi mu trebalo poći za rukom u sezoni 2021./22. Te 2022. njegov će najstariji sin LeBron James Jr., poznatiji kao Bronny, navršiti 18 godina. Bronny je jedan od najtalentiranijih igrača svoje generacije i mnogi su stručnjaci uvjereni da će biti velika zvijezda. Javna je tajna da je velika LeBronova želja da odigra jednu sezonu u istoj momčadi sa svojim sinom, nešto što NBA liga nije nikad vidjela. Stoga će u budućnosti biti vrlo zanimljivo pratiti koja će momčad uspjeti draftirati Bronnyja Jamesa. Zaista luda želja za kraj karijere!

Igračka karijera - lokalni heroj, prvi dio

Kad su 2003. Cleveland Cavsi na draft lutriji izvukli broj 1, zavladala je prava košarkaška euforija u čitavoj državi Ohio. To je značilo priliku da Cavsi dovedu najveću srednjoškolsku zvijezdu. Zvijezdu iz 50 kilometara udaljenog grada Akrona. Nakon što su ga Cavsi uzeli na draftu, na LeBronova leđa stavljen je pritisak kakav nikad nije stavljen ni na jednog rookieja, a pogotovo onog koji je došao direktno iz srednje škole. Od samog početka bilo je jasno da je riječ o izvanserijskom talentu.

U svojoj prvoj NBA utakmici LeBron je postigao 25 koševa, imao devet asistencija, šest skokova i četiri osvojene lopte. Osvojio je naslov rookieja godine (novaka), no nije uspio dovesti limitiranu momčad Cavsa do doigravanja. Cavse je u doigravanje uveo u svojoj trećoj sezoni, no u polufinalu Istoka bolji su bili Detroit Pistonsi. Iduće sezone osvetio se Pistonsima na briljantan način. U pivotalnoj petoj utakmici finala Istoka odigrao je jednu od najboljih play-off partija u povijesti. Pistonsima je ubacio 48 poena uz devet skokova i sedam asistencija, a nevjerojatna je činjenica da je u toj utakmici zabio 29 od posljednjih 30 koševa Cavsa, uključujući pobjedonosni dvije sekunde prije kraja. Tako je 22-godišnji LeBron doveo Cavse do prvog finala u klupskoj povijesti, no sa svojim skromnim suigračima nije mogao protiv San Antonio Spursa, Tima Duncana, Tonyja Parkera i Manua Ginobilija. Iduće sezone u sedam iscrpljujućih utakmica izgubili su od Boston Celticsa Kevina Garnetta, Paula Piercea i Raya Allena. LeBron je dao sve od sebe. U odlučujućoj sedmoj utakmici u Bostonu postigao je čak 45 poena, no Celticsi su se provukli zahvaljujući Pierceu koji je postigao 41 poen. Nagodinu se Celticsima ozlijedio Garnett i Cavsi su bili veliki favoriti Istoka, no u finalu su iznenađujuće izgubili od Orlanda iako je LeBron zabijao u prosjeku 38,5 poena. Iduće sezone su ponovo izgubili od Celticsa, ovaj put uvjerljivo. Tu sezonu je obilježila činjenica da LeBron postaje slobodan igrač i šuškanja da napušta Cleveland bila su sve glasnija. Najčešće su se spominjali New York Knicksi koji su sve podredili njegovom dovođenju.

Nepotrebni The Decision

Nagađanja gdje će LeBron James nastaviti karijeru trajala su sve do 8. srpnja 2011., kad je u specijalnoj emisiji na ESPN-u 'The Decision' obznanio da će se pridružiti Dwyaneu Wadeu i Chrisu Boshu. Mnogi su mu zamjerili taj medijski cirkus, isto kao i bahatu najavu da će osvojiti šest-sedam naslova. Popularnost mu je naglo pala i postao je jedan od najomraženijih sportaša u Americi. Čak su i legende poput Jordana i Magica kritizirale njegovu odluku da se priključi 'supermomčadi' u potrazi za naslovom prvaka. Miami je te sezone krenuo sa skorom 9-8. No nakon početnog upoznavanja, kad su se LeBron, Wade i Bosh uigrali, postali su strašni. Dobili su 21 od sljedeće 22 utakmice. U doigravanju su konačno pali i Celticsi, da bi u velikom finalu bili favoriti protiv Dallas Mavericksa. No u finalu LeBron igra daleko ispod svojih mogućnosti te Nowitzki i Mavsi osvajaju naslov. Nakon tog finala mediji su bili puni sprdnje na LeBronov račun i otvoreno ga se nazivalo gubitnikom. Iduće sezone ponovo su bili favoriti, no u finalu Istoka Celticsi su poveli 3-2 i imali šestu utakmicu u svom Gardenu. Uslijedila je utakmica koja je preusmjerila njegovu karijeru. Da je tad ispao od ostarjelih i ozljedama izranjavanih Celticsa, teško bi ikad sprao sa sebe epitet luzera. Toga je bio svjestan i LeBron te je odigrao možda i najbolju utakmicu karijere. Postigao je 45 poena (šut 19-26) uz 15 skokova i pet asista u velikoj pobjedi Heata. U odlučujućoj sedmoj dodao je 31 poen uz 12 skokova i vratio se u veliko finale. U njemu je Miami bez većih problema svladao Oklahoma City Thunderse tad golobradih Kevina Duranta, Russella Westbrooka i Jamesa Hardena. Osvajanjem naslova maknuo je veliki pritisak sa svojih leđa i postao još bolji igrač. Nagodinu su obranili naslov na dramatičan način. San Antonio je u finalu vodio 3-2 i u posljednjim sekundama šeste utakmice imao +3. No Ray Allen je tricom odveo utakmicu u produžetak u kojem je Miami slavio i izjednačio na 3-3. U odlučujućoj sedmoj LeBron je imao 37 poena i 12 skokova u pobjedi 95:88. Kao i godinu prije bio je MVP finalne serije. Isti protivnici igrali su u finalu i 2014., no ovog puta su Spursi na krilima Kawhia Leonarda i Duncana uništili Heat i njihove snove o 3-peatu. Nakon što je u četiri godine na Floridi igrao četiri finala osvojivši dva naslova, LeBron je trebao nove izazove.

Igračka karijera - lokalni heroj, drugi dio

Nakon avanture u Miamiju, LeBron se vratio kući. Potpisao je za Cleveland odlučan u namjeri da svom rodnom kraju donese naslov prvaka. Umjesto Wadea i Bosha imao je Kyriea Irvinga i Kevina Lovea. Imao sve do doigravanja. Protiv Bostona ostali su bez Lovea koji je iščašio rame. I bez njega na krilima LeBrona i Irvinga stigli su do velikog finala u kojem su ih čekali Golden State Warriorsi. U prvoj utakmici finala koljeno je teško ozlijedio Irving i LeBron je ostao sam. Junački se borio i Cavsi su poveli 2-1, no mnogo jači Warriorsi dobivaju sljedeće tri i osvajaju naslov iako je LeBron bio skoro na triple-double prosjeku (35,8 poena, 13,3 skokova, 8,8 asistencija). Iduće sezone Warriorsi i Cavsi našli su se u novom finalu. Kalifornijska momčad lako je dobila tri od četiri utakmice. Poveli su 3-1 i svi su ih vidjeli kao prvake. No nešto se pitalo i LeBrona. U petoj je imao 41 poen, 16 skokova, sedam asistencija, tri blokade i tri ukradene lopte. Irving je dodao 41 poen i Cavsi su smanjili na 2-3. U šestoj je ponovo bio briljantan s 41 poenom, osam skokova, 11 asistencija, četiri ukradene lopte i tri blokade. Finale je tako iznenađujuće stiglo do sedme, odlučujuće utakmice. U njoj je LeBron imao 27 koševa, po 11 skokova i asistencija, dvije ukradene lopte i tri blokade, uključujući onu ključnu na Andreu Igoudali. Irving je zabio odlučujuću tricu i Cavsi su šokirali Warriorse usred Oaklanda. Bio je to prvi naslov za neku momčad iz Clevelanda u 52 godine. LeBron je ispunio svoju sudbinu 13 godina nakon što je draftiran. Poslije veličanstvene pobjede izjavio je: 'Ovo je za Cleveland. Za marljive i poštene ljude Clevelanda i Ohia!'

Nakon poraza Warriorsi su u svoje redove doveli Kevina Duranta i tu je nastao kraj nadama da će LeBron osvojiti novi naslov u Clevelandu. U sezoni 2016./17. treći put zaredom imali smo finale Warriors-Cavs. Golden State je lako slavio 4-1 iako je LeBron u finalnoj seriji imao nevjerojatan prosjek od 33,6 koševa, 12 skokova, 10 asistencija, 1,4 ukradene lopte i jedne blokade. Lani su Cavsi izgledali izgubljeno. Mijenjali su Kyriea Irvinga u Boston za Isaiaha Thomasa, koji je bio nezaliječen i ni sjena igrača iz Celticsa. U veljači su u potpunosti izmijenili momčad. Izgledali su ranjivo, a LeBron umorno. U doigravanju su ih Indiana Pacersi doveli do sedme utakmice. U njoj je ponovo dominirao LeBron s 45 poena, osam skokova, sedam asistencija i četiri ukradene lopte u pobjedi 105:101. Nakon što su uvjerljivo izbacili favorizirani Toronto, u finalu Istoka ponovo su ih čekali Celticsi. Iako bez ozlijeđenih Irvinga i Haywarda, mladi su Celticsi poveli 2-0 i 3-2. Nakon pete utakmice LeBron je izgledao potpuno iscrpljeno. Izgledao je kao da ga treba odvući u bolnicu na infuziju. Stoga je nevjerojatno ono što je uslijedilo. U iduće dvije utakmice LeBron je odigrao 46 od 48 mogućih minuta. U šestoj je uništio Celticse s 46 poena, 11 skokova, devet asistencija i tri ukradene lopte, da bi u neizvjesnoj sedmoj dodao još jedno poglavlje svojoj legendi s 35 poena, 15 skokova, devet asistencija i tri blokade. Četvrti put uzastopno u velikom finalu sreli su se Cavsi i Warriorsi. Mnogo jača momčad Warriorsa slavila je treći put, no LeBron ni tada puta nije razočarao. U prvoj utakmici zabio je 51 poen, no nevjerojatan gaf JR Smitha koštao je Cavse pobjede. Nakon tog Warriorsi su dobili tri sljedeće utakmice, a LeBron je seriju završio s prosjekom od 34 koša, 8,5 skokova i 10 asistencija. Time je svoj skor u finalima pokvario na 3-6, no nevjerojatno zvuči činjenica da je osam godina zaredom LeBronova momčad nastupila u velikom finalu. U čitavoj su NBA povijesti samo trojica igrača imala dulji niz nastupa u finalu, igrači Boston Celticsa Bill Russell (10 nastupa) te Sam Jones i Tom Heinsohn (9 nastupa).

Pokretač novog showtimea u Los Angelesu

LeBron je u Clevelandu napravio sve. Vratio ih na NBA mapu. Otišao pa se vratio i donio im prvi naslov u klupskoj povijesti. Ispunio je svoje obećanje te je mogao ponovo otići. No ovog puta bez glupog 'The Decisiona'. Ovog puta nije otišao kao plaćenik u potrazi za naslovom prvaka, nego kao čovjek koji je na jednom mjestu ispunio sve ciljeve i potražio nove izazove. Bez većih iznenađenja, ovog ljeta kao sljedeću destinaciju odabrao je Los Angeles Lakerse. Nakon dugih i oštrih zima u Clevelandu kalifornijske plaže bit će ugodna promjena za njegovu obitelj. Djeca mu idu u školu i moći će relativno često posjećivati njihove utakmice. I igrat će za jednog od svojih idola, Magica Johnsona. Lakersi su loše ušli u sezonu i izgubili pet od prvih sedam utakmica. Nekad bi LeBron nakon takvog starta poludio i počele bi međusobne optužbe. No sad je puno zreliji i iskusniji. Puno bolji lider, a to je ono što treba mlada momčad Lakersa. Stvari su nakon toga krenule na bolje jer su Lakersi dobili osam od posljednjih deset utakmica. Izgledaju sve bolje. A suprotno logici i zdravom razumu, nakon 1400 utakmica i LeBron izgleda sve bolje.

Najviše koševa u NBA povijesti – doigravanje

• 1. LeBron James (2005./aktivni) 6911
• 2. Michael Jordan (1984./98.) 5987
• 3. Kareem Abdul-Jabbar (1969./89.) 5762
• 4. Kobe Bryant (1996./12.) 5640
• 5. Shaquille O'Neal (1993./11.) 5250

Najviše koševa u NBA povijesti – finale

• 1. Jerry West (1962./73.) skor 1-8 1679
• 2. LeBron James (2007./18.) skor 3-6 1383
• 3. Abdul-Jabbar (1971./89.) skor 6-4 1317
• 4. Michael Jordan (1991./98.) skor 6-0 1176
• 5. Elgin Baylor (1959./70.) skor 0-8 1161

Najviše koševa u NBA povijesti – all-star utakmica

• 1. LeBron James (2005./aktivni) 343
• 2. Kobe Bryant (1998./16.) 290
• 3. Michael Jordan (1984./03.) 262
• 4. Kareem Abdul-Jabbar (1969./89.) 251
• 5. Oscar Robertson (1960./72.) 246

LeBron i Hrvati - od Šundova do Zupca

LeBron je u karijeri igrao s trojicom Hrvata. Kao rookie u sezoni 2003./04. četiri utakmice odigrao je s Brunom Šundovom. Lani je odigrao 32 utakmice s Antom Žižićem, da bi mu prelaskom u Lakerse suigrač postao i treći hrvatski centar, Ivica Zubac. Od naših igrača LeBron najviše cijeni neprežaljenog Dražena Petrovića, o kojem je jednom prilikom izjavio:

'Kao klinac obožavao sam gledati Dražena. Bio je igrač kakav dotad nije viđen u NBA ligi. Prvi Europljanin koji je bez straha išao u dvoboje protiv najvećih NBA zvijezda. Bio je pionir i otvorio je vrata mnogim sjajnim Europljanima koji su došli nakon njega.'