Iako se rastanak od hrvatske reprezentacije mogao naslutiti nakon posljednje prijateljske utakmice protiv Rusije, jer izbornik Ante Čačić poslao ga je na zagrijavanje, ali i jedino njemu nije pružio priliku na terenu, svaki rastanak ostavlja trag. Pa tako i na 36-godišnjeg Ivicu Olića, igrača koji je za reprezentaciju debitirao još u proljeće 2002. Olićevo pismo pročitajte OVDJE.

Nakon toga Olić je skupio 104 nastupa te pritom zabio 20 golova, od kojih su neki povijesni. Poput gola Italiji na SP-u u Japanu, Bugarima u Zagrebu u pobjedi 1:0, a zahvaljujući kojem su naši izborili dodatne kvalifikacije sa Slovenijom, Englezima na Wembleyju u pobjedi 3:2, potom i Nijemcima na Euru u Austriji u pobjedi 2:1.

Dobar dio karijere u reprezentaciji, ali i dijeleći svlačionicu Dinama, s Olićem je proveo i nogometaš zagrebačke Lokomotive Jerko Leko

'Nemam što drugo reći osim uputiti Ivici riječi zahvale za sve što je učinio u hrvatskom dresu, u kojem je trajao nevjerojatno dugo. Mnogo puta nije bio prvi izbor, baš kao protiv Bugara u Zagrebu, ali ušao je s klupe i zabio pogodak vrijedan pobjede. A takvih je bilo još puno', sjetio se 35-godišnji Jerko Leko te otkrio Olićevu tajnu uspjeha.

'Uz sve znanje i brzinu koju je imao, Olić je bio istinski profesionalac, zbog čega je trajao ovako dugo. Prvi je dolazio na treninge i zadnji odlazio s njih. Osim toga, uvijek je bio pozitivac, nasmiješen, spreman za šalu i nikad mu ništa nije bilo teško. Mislim da je on primjer pravog sportaša, u kojeg se mogu ugledati svi mladi koji dolaze.'

Bio je godinama dio ove reprezentacije. Hoće li se osjetiti njegov izostanak?

'Siguran sam da hoće zbog atmosfere i dobrog duha. Kao što sam pročitao u njegovom pismu, bit će veliki navijač. I siguran sam da će svoju pozitivnu energiju prenijeti i na momčad, u kojoj neće biti. Znam da je i sâm Ivica uvijek želio biti maksimalno spreman, na 100 posto svojih mogućnosti. Međutim, kako u HSV-u ne igra u kontinuitetu, vjerujem da je i on svjestan da bi teško izborio mjesto u Čačićevom sastavu. Vjerujem da su razgovarali i da između njih nema nesporazuma, a ovom odlukom Olić je olakšao odluku izborniku Čačiću. Mislim da je to vrlo poštena odluka i da je na taj način Olić pružio priliku nekom mlađem.'

Tko je taj mlađi koji bi se mogao nametnuti na Olićevoj poziciji?

'Ovisno kako će Hrvatska igrati. Ako bude s jednim klasičnim napadačem i igračem koji dolazi iz drugog plana, onda bi odlično rješenje mogao biti Halilović, koji se nametnuo igrama u Sportingu. Razvija se u pravom smjeru, igra puno i još ako se vrati u Barcelonu, bit će to potvrda njegova sjajnog učinka ove sezone. Prva špica je Mandžukić dok za drugu kandidiraju Kalinić, Kramarić, Čop… No o tome će odlučiti izbornik Čačić koji, kao što smo vidjeli, ima slatkih briga. Odlični su svi reprezentativci, u svakom tjednu iskoči netko drugi. Sada su to Brozović, Perišić i Čop, pa su tu još Badelj, Kalinić, Halilović… Samo da budemo zdravi. Naravno, ne smijem zaboraviti ni Luku Modrića, koji sada ima manju ozljedu, ali možda je to, s obzirom na okolnosti u kojima je Real trenutno, čak i dobro, da se malo odmori.'

Od hrvatske reprezentacije se oprostio, no klupska karijera može još potrajati?

'Siguran sam. Ivica i ja se u Zagrebu često vidimo jer živimo blizu, ali vjerujem da će kao bazu izabrati Njemačku. I baš po tome znam da je i dalje spreman, motiviran i da ima volje za još barem sezonu, dvije odličnog nogometa. Vjerujem da će nakon ljeta sjesti i promisliti te donijeti pravu odluku. A s obzirom na njegove kapacitete, siguran sam da može izabrati dobru ligu i dobar klub', zaključio je Jerko Leko koji će 9. travnja proslaviti 36. rođendan.