Kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić prvo se osvrnuo na novi stadion u Osijeku.

'Stadion izgleda impresivno, još nisam stigao vidjeti sve detalje, bit će prilike. I samim pogledom izvana izgleda impresivno, nešto što napokon imamo priliku doživjeti, ja koji sam tu već petnaestak godina da mogu igrati na ovakvom stadionu. Veselimo se utakmici i nadamo se da ćemo ovaj stadion pamtiti ne samo po ljepoti nego i po rezultatu koji bi nam uvelike otvorio put prema Europskom prvenstvu', kazao je kapetan 'vatrenih' te otkrio koliko ima 'svježine' za dva vrlo teška susreta koja su pred našim nogometašima:

'Svježine i motivacije ima, dobro se osjećam. Pun sam želje i elana i jedva čekam opet predvoditi Hrvatsku kao kapetan. Jedanaesterac? Ako bude, vidjet ćemo tko će pucati. Nekad pucaš ti, nekad prepustiš nekom drugom, ovisi kako se osjećaš, ali ako dođe do toga, volio bih preuzeti odgovornost kao i uvijek.'

Puno je izostanaka zbog ozljeda pa će priliku dobiti igrači iz 'drugog plana'. Je li Modrić razgovarao s njima, onako, kapetanski...

'Sigurno da su te ozljede dosta veliki hendikep za nas, ali je ovo i velika prilika za te igrače koji će igrati. Ovo su utakmice koje ti mogu promijeniti reprezentativnu karijeru. Velika je utakmica protiv velike ekipe. Od tih igrača očekujemo da iskoriste priliku i pokažu zašto su tu', kaže Modrić kojeg je dočekalo i pitanje je li se čuo s Markom Livajom koji je sve šokirao objavom da više ne želi igrati za reprezentaciju:

'Nisam razgovarao s njim. Jedino što mogu reći jest da mi je žao što Marko više nije tu s nama. On je donio tu odluku i zna koji su razlozi za nju. To treba poštivati i izraziti mu zahvalnost za sve što je napravio dok je predstavljao hrvatsku reprezentaciju jer je napravio dosta velikih stvari, pogotovo u Kataru, gdje je imao važnu ulogu.'

Turska je uvijek neugodan protivnik...

'Čeka nas teška utakmica protiv odlične ekipe. Puno smo puta igrali s Turskom i svaka utakmica je više manje bila neizvjesna i teška. Puni smo želje da odigramo veliku utakmicu na novom stadionu i nadam se da ćemo to i napraviti, ali da nas čeka jako teška utakmica protiv ekipe prema kojoj imamo veliki respekt to je definitivno točno', kaže Modrić koji je otkrio i to da se čuo s ozlijeđenim Ivanom Perišićem:

U kontaktu sam s Perišićem. To je veliki udarac za nas, znamo koliko nam znači. Poznavajući njegov karakter i radne navike, vjerujem da će se vratiti na pravi način i na razinu na kojoj je bio prije ozljede. Naravno da bismo ga htjeli imati što prije, ali najvažnije je njegovo zdravlje, ne treba žuriti. Čekat ćemo ga koliko god treba.'

Modrić ove sezone u Realu ima puno manju minutažu...

'Ovo je jedna nova situacija za mene, ne igram kao prije i koliko bih htio. Mislim da svi znate da ja uvijek želim igrati, ne želim pauze i odmore. Dok igram se najbolje osjećam i pripremam. No situacija je takva i može imati neke pluseve za budućnost. Kako god bilo, spreman sam i želim igrati ako treba svaka tri dana jer se fizički osjećam dobro. Da se ne osjećam dobro, bila bi druga priča. Mentalno se isto dobro osjećam. No to je sve jedan normalan proces i tako ga prihvaćam', kaže Modrić koji se još jednom osvrnuo na brojne izostanke u našoj momčadi:

'Svaki put kad bi nam nedostajali neki važni igrači, uvijek bismo se skupili i pokazali to zajedništvu i snagu i kao kolektiv ih nadomjestili. Očekujem da isto tako bude i sutra', zaključio je kapetan 'vatrenih' Luka Modrić.