Uzvratnu utakmicu dodatnih kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo 2018. u Rusiji između Grčke i Hrvatske u nedjelju (12. studenog, 20.45 sati) na stadionu Georgios Karaiskakis u Pireju sudit će Nizozemac Björn Kuipers...
Do sada je Björn Kuipers (44) za nas bio 'sretan sudac', sudio nam je pet puta i nemamo niti jedan poraz. Četiri puta smo slavili, a jednom remizirali uz ukupnu gol- razliku 11-3. Tu sjajnu tradiciju trebalo bi nastaviti i u nedjelju u Pireju...
Već jednom nam je sudio u dodatnim kvalifikacijama. Sudio je uzvratnu utakmicu protiv Islanda u 'baražu' za SP u Brazilu. Hrvatska je pobijedila 2:0 i izborila Mundijal, no Mario Mandžukić je na toj utakmici zaradio crveni karton.
Prvi put Kuipers je Hrvatskoj sudio u kvalifikacijama za EP 2012. godine u gostujućoj pobjedi protiv Latvije 3:0. Sudio je i u našoj pobjedi protiv Irske 3:1 na EP-u u Poljskoj i Ukrajini.
Vodio je i dvoboj na San Siru protiv Italije u kvalifikacijama za EURO 2016. Bila je to utakmica na kojoj su 'briljirali' hrvatski huligani, a na koncu je dvoboj završio bez pobjednika 1:1.
Posljednji put nam je sudio na EP-u u Francuskoj prošle godine u pobjedi protiv Španjolske 2:1 u skupini.
Kuipers je vodio i utakmicu U-21 reprezentacija Grčke i Hrvatske u kvalifikacijama za EP 2009. godine. U sjajnom susretu igranom u Ateni hrvatska vrsta je slavila 4:3, a junak utakmice bio je Ante Rukavina postigavši dva gola u posljednjih pet minuta utakmice. Iz te momčadi danas su u reprezentaciji još samo Domagoj Vida i Dejan Lovren.
Nizozemac je bio arbitar i na utakmici Varteksa i Tirane (1:1) 2006. godine.
Kuipers je na Fifinoj listi sudaca od 2006. godine, a tri godine kasnije je uvršten u elitnu skupinu sudaca. Spomenimo i to kako je Kuipers vlasnik tri supermarketa i jednog frizerskog salona u nizozemskom Oldenzaalu, a njegov otac je također bio sudac, ali u nižim ligama.
HRVATSKA S KUIPERSOM
- 2010. Latvija – Hrvatska 0:3 (kvalifikacije za EP 2012.)
- 2012. Hrvatska – Irska 3:1 (EP 2012.)
- 2013. Hrvatska – Island 2:0 (dodatne kvalifikacije za SP 2014.)
- 2014. Italija – Hrvatska 1:1 (kvalifikacije za EP 2016.)
- 2016. Hrvatska – Španjolska 2:1 (EP 2016.)