Davidu Gunjeviću tek su 33 godine pa će na početku razgovora, pomalo u šali, ali i s dobrom dozom ozbiljnosti, reći:

'Simbolično, s 33 sam donio odluku me razapnu na križ u rodnom gradu, tako da ona stara 'prorok u svom selu' u mom slučaju drži vodu.'

Uprava ova rečenica potvrđuje koliko je u Zadru, gradu košarke, teško raditi u klubu oko kojeg su tisuće direktora, trenera, skauta, marketinških menadžera i igrača za prvu petorku.

Unatoč spoznaji da će mu samo imenovanje, kao uostalom i svim njegovim prethodnicima, donijeti određeni broj neimenovanih 'neprijatelja', nije dvojio oko dolaska, točnije povratka u KK Zadar. Kod Zadrana je to, rekli bismo, urođena mana jer je malo onih kojima se košarka nije uvukla pod kožu.

Usporedba s Petrom Popovićem

'Košarka je dio mog života od djetinjstva. Doduše, krenuo sam kao nogometaš u tadašnjem NK Zadarkomerc, a košarkom su me inficirali treneri Željko Pribanović Gaga i Darko Frakin iz KK ABC. Prešao sam kasnije u KK Zadar, pa u KK Jazine, pamtim i epizodu u KK Otok Ugljan, s kojim sam osvojio juniorsku županijsku ligu. Sve nakon toga bilo je na amaterskoj bazi. Bio sam aktivan u zagrebačkoj CroHoops ligi. Ove godine su me prijatelji iz Savica Cityja pozvali da im pružim ruku. Ta liga ima krasan običaj da svoje igrače uspoređuje s NBA zvijezdama, a mene su iz nekog razloga usporedili s Petrom Popovićem i njegovom partijom života protiv Cibone u majstorici finala Prvenstva Jugoslavije, kada je Zadru tricama donio toliko puta prepričavan i opjevan naslov prvaka. Ta me je poveznica oduševila jer je Pop bio jedan od najboljih jugoslavenskih šutera, a taj šut je i sada moje omiljeno košarkaško oružje. Uvijek mi je najdraže opaliti tricu', kazao je u razgovoru za tportal Gunjević.

Stipendist FIBA-e u Londonu: Uletio sam u priču kao padobranac

Gunjević se nakon školovanja u rodnom Zadru uputio u London te je završio menadžment na Royal Hallowayu, a ta priča je posebno zanimljiva.

'Bio sam FIBA-in stipendist. Tadašnje vodstvo Hrvatskog košarkaškog saveza zaboravilo je poslati pozive svojim ljudima za stipendije. No ja sam to pratio i praktički uletio kao neki padobranac jer se nitko nije javio osim mene. Bilo je pregršt saveza s pravom na stipendije, a ispalo je da sam svojom proaktivnošću i praćenjem cijele priče dobro riješio sve zadatke potrebne za stipendiranje i uspješno završio studij. Povratkom u Zadar stigao je poziv tadašnjeg direktora KK Zadar Borisa Skroće, a ponudio mi je mjesto voditelja komunikacija s medijima. Između stažiranja u FIBA-i i svog kluba bilo je lako izabrati. Volontirao sam, jedno vrijeme bio i zaposlenik kluba. Ukupno je to potrajalo dvije godine. Ipak, nakon šest mjeseci rada bez plaće, uz različite vizije toga kako bi klub trebao izgledati i funkcionirati, rastanak je bio logičan. Tada mi je ulazak u klub puno značio. Iz ove perspektive ne znam jesam li pogriješio, ali kad se zaraziš KK Zadar, onda je ta zaraza neizlječiva.'

Pionir promicanja košarke 3x3

Među prvima u Hrvatskoj skretao je pozornost na činjenicu da će košarka 3x3 s vremenom početi potiskivati klasičnu košarku te predvidio njezin munjevit proboj, kao i popularizaciju.

'Košarka 3x3 bila je tema mog diplomskog rada. Izravno sam sudjelovao u kreiranju programa te inačice košarke, koja je sada postala i olimpijski sport. Tada je sve to bilo u povojima, nisu se znala pravila, sustav natjecanja niti kako će se dolaziti do prava sudjelovanja na Olimpijskim igrama. Sada je to respektabilan sport u kojemu, nažalost, nema Hrvatske. Ljudi koji su tada vodili Savez nisu prepoznali košarku 3x3 kao dodatnu vrijednost. FIBA je inzistirala na tome da se svi diplomski radovi implementiraju kroz nekakvu strategiju u matičnim savezima, ali kako sam i dobio stipendiju na njihovu aljkavost, tako ni moj diplomski nije našao put do struktura i programa HKS-a.'

Tornado Kina

Iz zanimljive sportske biografije novog direktora KK Zadar vrijedno je spomenuti i polugodišnju kinesku epizodu.

'Nakon rada u KK Zadar u Kini sam obavljao dužnost košarkaškog instruktora. Imao sam priliku upoznati se s disciplinom, a u jednom trenutku tu odgovornost, poslušnost i predanost djece bavljenju sportom i poštivanju učitelja iskoristio sam pa sam ih naučio skandirati zadarsku navijačku krilaticu: 'Igraj Zadre, volimo te mi'…Taj video je vrlo brzo postao viralan, proširio se društvenim mrežama. Brojke su za ta vremena bile nevjerojatne.'

Bilo je to 2015. godine, a tekst o Gunjevićevim učenicima koji skandiraju Zadru objavio je i tportal.

Ako je hokej, onda je OK!

Iz Kine se Gunjević vraća u Hrvatsku i ostaje u sportu, ali ne u košarci. Novi posao bio mu je vezan uz hokej na ledu.

'Hokej je tada bio vrlo popularan u Zagrebu, jer Medveščak je sudjelovao u KHL - kontinentalnoj ruskoj ligi. Bilo je to fenomenalno iskustvo za mene jer sam izbliza vidio kako funkcioniraju vrhunsko organizirani i vođeni klubovi i sportske organizacije poput CSKA ili SKA. Sa strane se teško može stvoriti percepcija o tome koliko je hokej velik u tim zemljama istočne Europe i Azije. Puno više se ulaže nego u košarku, više je sponzora, a sama liga u svakom trenutku ima 10 ekipa koje mogu pobijediti 10 ekipa što se natječu u američkoj NHL ligi. U košarci smo daleko od toga da klubovi Eurolige mogu parirati onima iz NBA lige. Imao sam sreću da me tadašnji direktor KHL Medveščak Ranko Vučinić uključio u projekt. Iskustvo koje sam stekao pomaže mi i u sadašnjem poslu.'

Obitelj - polazište i odredište

Centralno mjesto u Gunjevićevu životu ima obitelj. Ona je polazište i odredište.

'Otac Nebojša je možda imao najveći utjecaj u stvaranju košarkaškog okruženja u kojem sam rastao i izrastao. Bavio se sportskim novinarstvom, pratio je košarku s posebnim zanimanjem, ali nikada to nije posebno naglašavao. Nije napadno usađivao košarku u moj svijet, ta ljubav valjda dođe sama od sebe. Kako vrijeme prolazi, sve više uviđam to koliko je i on bio zaluđen košarkom. Napisao je četiri knjige s košarkaškom tematikom i to ga čini najplodonosnijim košarkaškim autorom u Hrvatskoj. Uz sve to, mlađi brat Andrija se amaterski bavi košarkom i ona je jednostavno naša svakodnevna tema u obitelji.'

U obitelji se kriju i motivi povratka u KK Zadar.

'Razumski je to teško objasniti. Živio sam do tog trenutka u Zagrebu, prije toga u Londonu, Rusiji i Kini, u gradovima s 10 i 20 milijuna ljudi, a otkada sam postao otac, svi su mi ti gradovi postali preveliki. Ono što nudi Zadar ne može se usporediti ni s jednim gradom u kojem sam živio i boravio. Odluka o povratku je obiteljska i nevezana uz KK Zadar. S tadašnjim poslodavcem već sam dogovorio da ću nastaviti raditi iz Zadra. Želio sam se vratiti u svoj grad, gdje pripadam, moje dijete pripada ovdje i želim da ono ima isto onako lijepo djetinjstvo kakvo sam imao i ja. S druge je strane velik plus to da je supruga zaljubljena u Zadar i sve je rezultiralo povratkom doma.'

Dvorana Krešimir Ćosić mora biti servis klubu, ne obrnuto

U rodnom gradu prvo je dobio ponudu da postane vršitelj dužnosti direktora KK Zadar, a nakon raspisanog natječaja, evo već dva mjeseca, vodi klub kao direktor.

'Stanje u klubu je svima poznato, nazovimo ga dosta zahtjevnim. Glavni ciljevi su konsolidirati ga financijski i organizacijski. Menadžment i marketing su na niskim granama, da ne kažem da ne postoje u nekim segmentima. To je ono čime se sada bavim. Tu je još jedna bitna stavka, a to je revizija. Ona će uvjetovati daljnje poteze. Hoće li klub normalno profunkcionirati ili ne, pitanje je koje je na vlasniku – Gradu Zadru. Moja je želja da budemo pravi organizirani košarkaški kolektiv, europska organizacija, ne u smislu sportskih rezultata, što dio mene želi što prije, ali u smislu funkcioniranja u svakom slučaju.'

Gunjevićev dosadašnji mandat obilježila je odluka o povratku u Jazine. Mlađe selekcije već treniraju u slavnoj, ali staroj i trošnoj, možemo reći i nefunkcionalnoj dvorani, a u igri je bila i mogućnost da i seniori svoje utakmice HT Premijer lige igraju u poznatom zadarskom 'hramu košarke'. No, u zadnji tren je postignut dogovor da od toga zasad nema ništa. Naime, u novoj sezoni HT Premijer lige Zadar će u ponedjeljak, 3. listopada biti domaćin u dvorani 'Krešimir Ćosić' na Višnjiku povratniku u ligu, KK Bosco. No, kada su Jazine u pitanju Gunjević je oprezan te nam objašanjava o čemu se radi...

''Taj je povratak uvjetovan lošim odnosom koji je KK Zadar na početku mog mandata imao sa Športskim centrom Višnjik. Nisam bio najsretniji zbog te opcije jer grad ima fenomenalnu dvoranu, jednu od najljepših u Europi, i toga se, kamo god dođemo, ne sramimo. Ljudi nas prepoznaju po Dvorani Krešimir Ćosić. Ona je dodatna vrijednost zadarskoj košarci. Međutim odnosi koji su do mog dolaska u KK Zadar bili na snazi bili su štetni za sam klub, a znamo da su temeljni motivi izgradnje dvorane vezani uz košarku. Nije dvorana izgrađena radi sebe same, atletske staze i raznih događanja u njoj, uz dužno poštovanje svima. Nova dvorana je tu zbog KK Zadar i ona bi trebala biti servis klubu, ne obrnuto, a baš se to dogodilo. Za to zasluge idu upravama i jednog i drugog društva. No, vjerovao sam cijelo vrijeme da ćemo sjesti za stol i dogovoriti neke stvari, jer niti KK Zadar ima smisla bez Višnjika niti Višnjik ima smisla bez KK Zadar. Na koncu, svi želimo najbolje uvjete i za igrače i za našu djecu, ali ne pod uvjetima koji su nam bili nametnuti do nedavno.'

'Zadarska dica' i blokada: Zadarski igrači nemaju povjerenja u klub, to moramo mijenjati, a to je proces

Poznata je priča o tome da su tri prošlosezonska igrača Zadra, Domagoj Vuković, Dominik Mavra i Martin Junaković, zbog dugovanja blokirala klub pri HKS-u. Drugim riječima, dok oni ne budu namireni, pristigli igrači nemaju pravo nastupa u HT Premijer ligi.

'Jasno je da činimo sve da novcem koji nam je na raspolaganju što prije riješimo tu blokadu. Najsretniji bismo bili da krenemo s punim rosterom, ali bili smo spremni na ovo. I sportski direktor Denis Pleslić i trener Danijel Jusup su po dolasku upoznati sa situacijom i nema nekih iznenađenja.'

Prokomentirao je i negodovanje dijela javnosti zbog odlaska mladih igrača, od kojih se očekivalo da izrastu u nositelje igre. Zadnji je slučaj vezan uz Duju Bralu.

'Taj fenomen 'zadarske dice' i mene boli kao navijača i Zadranina. Međutim to je procjena struke i stvarno bi bilo licemjerno da ju ja komentiram jer sportski direktor odgovara Nadzornom odboru koji ima ingerenciju da ga smijeni. Sportski direktor vodi sportsku politiku kluba. Ne gledam blagonaklono na to, ali problematika tih igrača koji su ranije otišli ne leži u novoj upravi niti novim ljudima koji su došli. Nisu to problemi nastali otprije dva mjeseca. To je jedan veliki izazov da vratimo povjerenje zadarskih igrača da ostanu i da nam se vrate. Iz prve ruke znam da se razgovaralo i ovo ljeto sa zadarskim igračima, ali oni ne žele doći u Zadar jer nemaju povjerenja u klub. To je proces koji traje i tu podržavam mišljenje trenera Danijela Jusupa da projekt 'zadarska dica' započinje u omladinskom pogonu.'

Nikoga tko ne želi igrati za Zadar nećemo zadržavati, koliko god kvalitetan bio

Pojasnio je i situaciju vezanu uz odlazak talentiranog Tomislava Mihaela Buljana, a koji se istaknuo na Eurobasketu igrača do 20 godina.

'Kada smo preuzeli klub, dočekala nas je situacija vezana uz Buljana. Igrač je imao svoje zahtjeve. Ako netko ne želi ostati u KK-u Zadar, ne možemo ga spriječiti u toj odluci. Da je ostao, bio bi nezadovoljan i to ne bi dobro završilo. Nikoga tko ne želi igrati za KK Zadar neće se zadržavati jer nezadovoljan igrač može donijeti samo štetu, koliko god kvalitetan bio.'

Iako je kratko na čelnom mjestu KK Zadar, već je izjavio da je spreman odstupiti.

'Nema tu nikakvih skrivenih namjera. Klub bez podrške Grada nema nikakvog smisla. Na kraju krajeva, budućnost kluba je bez te podrške upitna i ono što slijedi je stečaj. Ipak sam optimističan. Zadru kao gradu treba KK Zadar, ne samo kao nositelj kvalitete u košarci, već generalni nositelj kvalitete sporta u gradu. Zadarski sport je na izdisaju. Nama trebaju pravi projekti i zdravi klubovi. Žalosti me to što moja prijateljica Iva Bokanović, predsjednica HNK Zadar, tavori u četvrtoj ligi i želim im da što prije dosegnu više rangove natjecanja i dobiju novi stadion jer Zadrani zaslužuju vrhunski sport i zbog povijesti i svih vrhunskih košarkaša, nogometaša i ostalih sportaša', ističe.

>> >>Upoznajte Ivu Bokanović: Pleše balet, skače bungee, bila je glasnogovornica Cibone, a sada je na čelu nogometnog kluba u gradu u kojem je i Luka Modrić počeo svoj put prema zvijezdama

Za kraj je ipak poslao optimističnu i motivirajuću poruku navijačima.

'Ne krijemo to da želimo ove sezone biti ozbiljni kandidati za oba domaća trofeja, a kada je regionalna ABA liga u pitanju, sportski je nadati se uspjehu i na regionalnoj razini, recimo osmom mjestu i doigravanju.'