S vremenom 1:25.09 Max Verstappen je iza sebe ostavio dvojac u Mercedesu Finca Valtterija Bottasa i Britanca Lewisa Hamiltona, najvećeg rivala u borbi za naslov.

Njegov momčadski kolega Meksikanac Sergio Perez i Japanac Yuki Tsunoda u AlphaTauriju zatvorili su prvu petorku.

Uoči zadnje utrke sezone Verstappen i Hamilton imaju isti broj bodova (369.5). Naslov svjetskog prvaka pripast će onome koji osvoji više bodova u ovoj utrci. No, ako završe opet s jednakim brojem bodova, naslov će osvojiti Verstappen jer ima više pobjeda (devet, za razliku od Hamiltonovih osam).

'Vozači Formule 1 mogli bi se suočiti sa suspenzijom ili izgubiti sve bodove zbog nesportske vožnje', upozorio je direktor Formule 1 Michael Masi uoči odlučujuće utrke u borbi za naslov svjetskog prvaka, Velike nagrade Abu Dhabija kojom završava sezona.

Verstappen i Hamilton su se ove sezone već tri puta sudarili, uključujući i na posljednjoj utrci u Saudijskoj Arabiji.

Međutim, Masi je poslao jasno upozorenje da bi takav scenarij mogao rezultirati teškim posljedicama upozorivši ih na pravila Međunarodnog sportskog kodeksa (ISC) koja se odnose na nesportsko ponašanje.

Izdvojio je članak 12.2.1l koji se bavi 'svakim kršenjem načela poštenja u natjecanju, nesportskim ponašanjem ili pokušajem utjecaja na rezultat na način koji je suprotan sportskoj etici'.

Masi je također spomenuo članak 12.4.5 koji pokriva kazne koje bi redari mogli izreći uključujući 'suspenziju za jednu ili više utrka, povlačenje bodova za prvenstvo...'.

Titule u Formuli 1 već su se rješavale sudarima, ponajviše između Alaina Prosta i Ayrtona Senne 1989. i 1990. te Michaela Schumachera i Damona Hilla 1994. godine.

Schumacher i Villeneuve također su se sudarili na posljednjoj utrci sezone 1997. dok su se borili za vodstvo, a Nijemac je zbog svog prekršaja diskvalificiran iz cijele sezone.