'Uvijek želim pobijediti. To je razlog zbog kojeg igram tenis, zato što volim sport i želim biti što bolji u njemu', rekao je jednom prilikom svježe umirovljeni Roger Federer. I upravo ta izjava sve govori.

Bio je rođeni pobjednik. Legendarni Švicarac osvojio je ukupno 103 turnira, a od toga 20 naslova pobjednika Grand Slama. Osam puta osvojio je Wimbledon, šest puta Australian Open, pet puta US Open te jednom Roland Garros. Uspio je 2014. godine osvojiti Davis Cup sa Švicarskom, a tijekom karijere proveo je čak 310 tjedana na prvom mjestu svjetske ATP-jeve ljestvice. Pomalo nevjerojatno zvuči podatak da u svojoj dugoj i uspješnoj karijeri nijedan meč, od njih ukupno 1526 u singlu i 223 u parovima, nije predao nakon što ga je započeo.

To samo govori o njegovu karakteru i želji za pobjedom. Nedavno se umirovio i život mu kreće u drugom smjeru, ali mnoge zanima kako je sve počelo, uz dodatak nekih zanimljivosti iz karijere i života legendarnog Švicarca.

Federer kakvog ne poznajete

Federer je rođen 8. kolovoza 1981. godine u Baselu u Švicarskoj. Otac Robert je Švicarac, a majka Lynette – koja je nizozemskog i francuskog porijekla - potječe iz Južnoafričke Republike. Već od malih nogu pokazivao je ogroman talent za sport i neviđenu upornost. Uvijek je težio savršenstvu, što se moglo vidjeti na njegovoj igri. Zaista je imao neponovljivu karijeru.

Naravno, o svim mogućim uspjesima Federera u seniorskoj konkurenciji ne trebamo previše pisati jer je sve više-manje poznato, s naglaskom na već spomenutih 20 osvojenih turnira Grand Slam. Iako trenutačno Novak Đoković (21) i Rafael Nadal (22) imaju više naslova pobjednika Grand Slama od Federera, mnogi ljubitelji tenisa ipak smatraju Švicarca najvećim svih vremena. Ukratko, osvojio je sve što se može osvojiti i ostavio je neizbrisiv trag ne samo u svijetu tenisa, nego u sportu općenito.

Malo je poznata priča o tome da je 2003. Federer pozvan na služenje vojnog roka, što je dužnost svih muškaraca u Švicarskoj. Do 28. godine života vješto je izbjegavao služiti vojni rok da bi na kraju pao dogovor o tome kako će to regulirati. Naime odlučio je uplaćivati čak tri posto svojih oporezivih prihoda u vojni proračun Švicarske do 30. godine života. Na taj način postao je najveći privatni financijer švicarske vojske i takvim raspletom sve su strane bile zadovoljne.

Isto tako, nije tajna to da se zbog izbjegavanja služenja vojnog roka našao na udaru javnosti jer su ga smatrali – razmaženim.

Nekoliko riječi o Federeru rekao je i legendarni hrvatski tenisač Ivan Ljubičić, a koji je od 2015. godine bio dio njegova trenerskog tima.

'Dignuo je tenis na višu razinu i tražio je od nas da svi dignemo razinu vlastitog tenisa. Kada sam igrao protiv njega, uvijek je taktički odigrao drugačije. Bilo je nemoguće igrati protiv njega. Kasnije su došli Nadal i Đoković… Mi smo i ranije bili bliski, a kada smo krenuli zajedno raditi, dao sam mu nešto i naučio puno. Pokazao mi je kako funkcioniraju stvari. Žao mi je što odlazi, jer naš je odnos bio puno više od poslovnog. Šteta što posljednjih godina nije bio na sto posto, čak i 2019. u Wimbledonu, kada je imao dvije meč-lopte u finalu s Novakom Đokovićem. Trenirao je sa zadrškom, na 60-70 posto', rekao je naš legendarni tenisač.

U tenisu od osme godine života

Rogerova majka Lynette također je bila jako talentirana za sport. Kada je pohađala srednju školu u Johannesburgu, trenirala je netball (sport koji je u Europi slabije poznat), a sudjelovala je i u atletskim utrkama te igrala hokej na travi. Nažalost, nakon ozljede koljena morala je odustati od intenzivnijih treninga, ali jasno je od koga je Roger dobio sportske gene. No velike zasluge ima i otac Robert, s kojim je često igrao skvoš i zahvaljujući tom sportu, uvjereni su svi teniski stručnjaci, drukčije je udarao loptice.

Maleni Federer u tenis se zaljubio kao četverogodišnjak, kada je s ocem na TV-u gledao Borisa Beckera kako osvaja svoj prvi Wimbledon, ali volio je i druge sportove i dugo se lomio. Počeo je ozbiljnije trenirati tenis u dobi od osam godina, iako je u to vrijeme trenirao i druge sportove, kao što su badminton, košarka i nogomet. Ali kada je navršio 11 godina, već se vidjelo da je talentiran za tenis i da je velik potencijal. Malo je poznato to da je paralelno trenirao tenis i nogomet do 12. godine, a onda se odlučio fokusirati samo na tenis.

'Kao klinac sam ipak najviše volio tenis. Uvijek je bio uzbudljiv, a pobjeda i poraz su uvijek bili u mojim rukama', kazao je jednom prilikom Federer. U dobi od 14 godina postao je juniorski prvak Švicarske, a 1998. osvojio je juniorski Wimbledon u singlu i u konkurenciji parova. Tada je bilo jasno da je zvijezda rođena!

Nakon uspjeha na turnirima u mlađim kategorijama sav fokus prebacio je na tenis, a ostali sportovi pali su u zaborav. Federer je bio poprilično atipičan tinejdžer. Sve do 16. godine bio je vegetarijanac i jedan period života je uz tenis svirao klavir. Kasnije je uvijek ostavljao dojam introvertne osobe. S obzirom na to da je postao planetarno poznat, trebao se naučiti nositi s time.

To je u jednom intervjuu i sam prokomentirao: 'Nekad volim i uživam u popularnosti, recimo kada sam pozvan na crveni tepih i na razna događanja. Ali nekada zna biti malo čudno kada me nepoznati ljudi prepoznaju, prate i traže zajedničku fotografiju. Neke zvijezde i sportaši vole tu popularnost ili je mrze. Ja sam negdje između', kazao je jednom prilikom.

Ono što je također malo poznato jest podatak da je Federer tijekom karijere intervjuiran na raznim jezicima. Jednom prilikom je kazao da 'kada razgovara na drugim jezicima, stvara u glavi nove karaktere i neku vrstu alter ega, ovisno o tome kojim jezikom govori'.

Objasnio je da analizira sebe i upoznaje se bolje govoreći druge jezike. Naime Federer, osim njemačkog i engleskog, tečno govori talijanski, ali to nije sve što ga veže s Italijom. Najdraže jelo mu je tjestenina, ali i cijela talijanska kuhinja. Čak ima ugovor s Barillom. Kompanija mu je napravila, samo za njega, posebnu vrstu tjestenine, koju obožava.

A kada je bio na vrhuncu, top svjetske firme, kao što su Rolex, Mercedes, Uniqlo, Credit Suisse, Moët & Chandon i Lindt, lijepile su se za njega. Zahvaljujući njima i svojoj popularnosti i dok nije igrao zbog ozljede i kada se očekivao kraj karijere - dakle punih 14 mjeseci - uspio je zaraditi čak 90 milijuna dolara.

Od 2009. godine u braku je s Mirkom Vavrinec. Ona je također bila profesionalna tenisačica, a upoznali su se 2000. godine, kada su bili na Olimpijskim igrama u Sydneyju predstavljajući Švicarsku u tenisu. Danas su roditelji četvero djece ili, točnije, dva para blizanaca. Djevojčice su dobili 2009., a dječake 2014. godine. A romantična priča Mirke i Rogera još uvijek traje i sada uživaju u njoj jer imaju više slobodnog vremena.

Kao i svi ostali, čovjek je koji ima svoje hobije. Zanimljivo, najdraži bend mu je AC/DC, a obzirom na to da je mirnog i malo povučenog karaktera, odabir benda malo iznenađuje. Također, u slobodno vrijeme voli planinariti i provoditi vrijeme u prirodi, što se može vidjeti na njegovim fotografijama na Instagramu.

A kada je zarada u pitanju, prema magazinu Forbes 'težak' je oko 550 milijuna dolara, uz dodatak da je od teniskih turnira zaradio oko 115 milijuna dolara. Ali još važnije je to da ima svoj fond za dobrotvorne svrhe, The Roger Federer Foundation, koji je prikupio preko 40 milijuna dolara za obrazovanje djece u Južnoafričkoj Republici, zemlji njegove majke. Kada se sve navedeno analizira i ako ga se gleda kroz prizmu čovjeka koji je napustio tenis, nema sumnje da će imati lijepu i ispunjenu igračku mirovinu.

'Cijeloj svojoj obitelji i prijateljima,

Od svih darova koje mi je tenis podario, najveći je bez sumnje bio taj što sam upoznao mnoge drage ljude. I prijatelje i konkurente. No prije svega svoje obožavatelje (fanove) koji unose život u ovaj sport. Danas vam imam nešto priopćiti. Kao što svi znate, posljednje tri godine bile su vrlo izazovne, imao sam nekoliko ozljeda i operacija. Jako sam se trudio vratiti u natjecateljsku formu, ali znam svoje limite i tijelo mi je poslalo jasne znakove. Imam 41 godinu i odigrao sam preko 1500 mečeva u 24 godine. Vrijeme je da prepoznam da je vrijeme da se oprostim', objavio je nedavno Federer.

Bila je to odluka koja se očekivala, ali opet je bombastično odjeknula.

I oproštajni govor u Londonu ostat će upisan u sportsku povijest. Malo je onih koji su ostali ravnodušni na emotivnog Federera koji se u suzama opraštao od svojeg voljenog sporta.

‘Zasad sam još dobar, još mogu govoriti. Kad sam razmišljao o tome što ću sve reći, nisam mogao. Obitelj je uz mene, a supruga mi je bila velika podrška u ovih 13 godina braka. Davno me mogla zaustaviti, ali nije, pružala mi je podršku i dopustila mi je i dalje igrati. Sve što mi se dogodilo bilo je nevjerojatno i sve bih ovo ponovio', kazao je suznih očiju Federer. Nije zaboravio ni zahvaliti svojim roditeljima, jer su cijeli teniski put proveli uz njega. 'Smiješno mi je to što uvijek mamu krivim za sve, no bez nje ne bih bio ovdje. Tata i mama, bili ste nevjerojatni i hvala vam. Imam previše ljudi kojima trebam zahvaliti, a vi momci ovdje večeras značite sve.' Bio je to zaista poseban oproštaj izvanserijskog sportaša, ali prije svega velikog čovjeka.