Talijani s omjerom 4-0 ulaze u posljednje dvije utakmice kvalifikacija, prilično su bezbrižni po pitanju plasmana u drugu rundu, no kako se prenose svi rezultati, onda su i ove preostale dvije jako bitne. Talijanski izbornik Meo Sacchetti imao je puno problema s otkazima igrača pa ne može računati na Datomea, Mellia, Belinellia, Galinaria, Gentilea, Cinciarinia..., od kojih je tek Gentile ozlijeđen, a ostali su jednostavno otkazali.

Iz aktualnog sastava se Hackett, Aradori i Della Valle nameću kao glavni igrači, dok bi unutrašnju liniju trebali iznijeti Burns i Polonara. Sve u svemu ova talijanska postava djeluje kao dosta skromna momčad.

'Igramo protiv NBA igrača i naši dečki imaju šansu pokazati da aspiriraju na više', rekao je Sacchetti u najavi utakmice. Naknadno je pozvao Flaccadorija i Pascola, pripremao se sa 16 igrača, a četvorica koja su otpala s popisa za danas su: Polonara, Fontecchio, Mannion i Gaspardo.

Hrvatska je u puno težoj situaciji i s omjerom 2-2 ima dobre šanse za proći dalje, ali bez dvije pobjede u ovom dijelu kvalifikacija bit će jako teško izboriti Svjetsko prvenstvo u sljedećoj fazi kvalifikacija.

Novi hrvatski izbornik je Dražen Anzulović, a za ovaj ciklus na raspolaganju su mu igrači iz NBA lige - Bogdanović, Šarić i Zubac, dok ipak nema Hezonje i Žižića.

'Talijani nisu opterećeni rezultatom jer su na 4-0, ali to nas ne smije zavarati', rekao je naš prvi razigravač Rok Stipčević i istaknuo:

'Neće nam biti lako. Oni su dobra momčad, a mi smo kao narod skloni podcjenjivanju.'

Bilinovac, Bošnjak i Žganec su posljednji koji su otpali s popisa, prednost su dobili Kalajžić i Mustapić, dok su preostalih 10 bili jasni manje-više od početka priprema.

Ogromna prednost Hrvatske trebale bi biti pozicije koje će igrati Bojan Bogdanović, Dario Šarić i Ivica Zubac jer su Talijani tu defenzivno vrlo tanki, tek donekle Abass na Bogdanoviću može fizički nešto napraviti.

Realno, prednost imamo Bogdanović i Šarić klasa su za sebe, baš su njih dvojica ti koji bi morali 'potegnuti' u ovom dijelu kvalifikacija. Spremni su i željni igre, ne sumnjamo da će dečki uzvratiti 'azzurima' za poraz iz Zagreba gdje su nas Talijani razbili 80:64.

Napomenimo kako Hrvatska u ovim kvalifikacijama ima tri poraza (Nizozemska u gostima 68:61, Italija doma 80:64, Rumunjska doma 58:56) te domaću pobjedu protiv Nizozemaca 82:78. Nismo se baš iskazali, no sad je prilika za popravak dojma.