Glover i njegovi suradnici odlučili su promijeniti funkcioniranje kluba, a rezultati im zasad idu u prilog. Evo što je o novoj Istri napisao Amerikanac na portalu Tribina.hr:

Zašto baš Hrvatska, zašto Istra i zašto nogomet...

Ovo su bila ujedno i najčešće pitana pitanja koja sam dobio od ljudi iz Hrvatske. Odgovori su kud i kamo jednostavniji od onoga što bi ljudi očekivali. Izabrao sam uložiti svoja sredstva u Hrvatsku jer: 1. Zemlja je spektakularno lijepa, 2. Ovdje postoji vrlo dobro educirana radna snaga, 3. Ekonomija je u recesiji iako pokazuje znakove oporavka, što je najbolje vrijeme kada treba kupiti nešto kao investitor, 4. Iako su porezi visoki, plaće su toliko niske da je trošak poslovanja zapravo relativno nizak kada ga se primjerice usporedi s onim u SAD-u.

Što se Istre tiče, (i posebice Pule), tu su razlozi sljedeći: 1. Riječ je o obalnom gradu koji ljepotom oduzima dah, 2. Riječ je o mjestu na kojem se mogu zamisliti da živim, što mi je bilo poprilično važno, jer sam bio spreman na investiciji poput ove samo pod uvjetom da i živim u tom gradu te sam direktno uključen u vođenje posla (što i jesam), 3. Gradonačelnik je dinamična, poslovno usmjerena osoba koja ima jaku političku podršku, što znači da imamo stabilnog i entuzijastičnog lokalnog partnera koji radi u koordinaciji s nama u aktualizaciji naše poslovne vizije, 4. Ljudi u Istri su topli, srdačni i pristupačni što znači da imamo lijepu atmosferu u kojoj gradimo nešto posebno.

Što se nogometa tiče, njega sam izabrao jer: 1. Moji partneri i ja dijelimo strast prema sportu, a posebno prema nogometu, 2. Htjeli smo da se naše prvo ulaganje u Hrvatskoj fokusira na nešto što je bazirano u zajednici te što je važno za ljude u regiji. Iz mojeg iskustva, Hrvati su generalno gledajući skeptični ljudi. Kada vide inozemnog investitora prvo je pitanje gotovo uvijek 'zašto si ovdje' a sljedeće je 'što želiš od nas?' Taj skepticizam ima svoje korijene u povijesti ove zemlje te u tome što su ljudi bili iskorištavani i od sunarodnjaka i od inozemnih investitora. Mi smo htjeli investirati u nešto posebno i važno ljudima kako bismo demonstrirali našu predanost, našu strast i naše poštovanje prema onome što je njima važno te prema njihovoj tradiciji i kulturi. A što je zapravo bolje od nogometa? Jednom kada ostvarimo kroz nogomet povjerenje ljudi možemo krenuti prema drugim investicijama (poput Morsovog polja i našeg projekta za trening centar).

O planu i modelu upravljanja te razlozima zbog kojih vjerujemo u uspjeh

Model upravljanja klubom temeljen je na razumnim poslovnim principima nerasipanja novca, teškog rada te zapošljavanja (te zadržavanja) pravih ljudi na svakoj poziciji unutar kluba. Nogometni se klub u svojoj osnovi bavi poslom identificiranja, razvoja, dovođenja i prodaje igrača. To je sve potrebno raditi kvalitetno i usporedno s uspjehom na samom terenu. I to je vrlo težak zadatak. Da biste bili uspješni potreban je zaokružen i organiziran sustav od najmanje dobi, od djece, pa sve do seniorske, odnosno prve momčadi.

Mi smo već napravili značajne korake po pitanju reorganizacije našeg omladinskog pogona i Akademije za mlade. Uposlili smo sjajnog novog voditelja Akademije. Doveli smo neke nove trenere i zadržali poneke stare za koje smo vjerovali da su doista predani principima ove organizacije. Također, uveli smo principe sportske znanosti koji će biti od koristi igračima. Doveli smo igrače koji su talentirani nogometaši, ali također i ljudi koje krasi profesionalizam i jak karakter. Uveli smo kulturu marljivog rada, povjerenja, iskrenosti, transparentnosti i sposobnosti. Također, doveli smo novog, i to sjajnog, sportskog direktora i generalnog menadžera koji su napravili odličan posao te pronašli vrlo dobre igrače za vrlo razuman trošak u vrlo kratkom vremenskom periodu.

Vrlo je važno da smo uveli koncept kompletne odgovornosti unutar svih područja naše organizacije. Korupcija nije nešto što možemo tolerirati. Tako primjerice, uzimanje novca ili zarađivanja novca van samog posla za koji je zaposlenik plaćen je nešto što nećemo tolerirati. Sukob interesa također je van granica naše tolerancije. Isprike također nećemo tolerirati. No, u isto vrijeme, jednako tako slavimo i nagrađujemo uporan rad, timski rad, poštenje, kreativnost i inovaciju. NK Istra trenutačno je u fazi kompletne promjene kulture rada i poslovanja i svakog tjedna klub samo postaje jači. Teško je komentirati kako su se stvari obavljale kada je vlasnik bio Ščeglov, osim što mogu reći da je njegov model kako doći do uspjeha bio sušta suprotnost onome što mi predstavljamo. Što se tiče drugog inozemnog vlasnika, gospodina Volpija, jednostavno nisam dovoljno upoznat s modelom NK Rijeke da bih mogao detaljno uspoređivati.

Stoga mislim da ćemo biti uspješni u našim naumima, jer već vidimo prve pozitivne rezultate ovih organizacijskih i kulturnih promjena. NK Istra trenutačno uživa u najboljem početku prvenstva u povijesti kluba, unatoč tome što imamo 14 novih igrača u našem kadru koji još nisu dosegli svoj puni potencijal kao momčad. Pristup igrača jednostavno je fantastičan, a mogu reći da rade iznimno naporno jedni za druge kao i za svoje trenere i organizaciju. Kada smo tek kupili klub, cijele smo dane provodili na telefonu tražeći kvalitetne igrače. Nakon nekoliko tjedana i nekoliko potpisa, igrači su počeli zvati nas jer su htjeli biti dio ove organizacije i dio onoga što želimo stvoriti. Zato, mislimo da postoji veliki osjećaj ponosa kada se igra za NK Istra. Stoga, smatram kako je time i naša najveća prednost u odnosu na ostale baš ta kultura i atmosfera koju smo stvorili u klubu koja je jedinstvena u cijeloj ligi.

O kratkoročnim i dugoročnim očekivanjima te sportskoj kulturi u klubu

Kratkoročni cilj, kada gledamo strogo teren, je jedno od top četiri mjesta u ligi ove sezone te time kvalifikacija za pretkola Europske lige dogodine. Također, želimo razvijati naše mlade igrače unutar organizacije kako bismo imali igrače iz vlastitog pogona u kadru prve momčadi te na terenu. I posljednje, želimo doći u poziciju s koje možemo prodavati igrače za visoku cijenu u trenutku kada ponuda zadovoljava naše ambicije iz poslovne te momčadske perspektive.

Što se dugoročnih ciljeva tiče, oni su poprilično slični, s tom iznimkom da očekujemo borbu za jednu od od prve dvije pozicije na prvenstvenoj ljestvici u periodu od sljedeće tri godine. Također, dugoročno očekujemo izgradnju i našeg Sportskog-trening centra kao svojevrsne krune onoga što radimo ovdje u NK Istri.

Sportak kultura koju pokušavamo izgraditi unutar kluba je izgrašena na temeljima profesionalizma, marljivog rada, odgovornosti, poštenja i inovacije. Što se tiče sportske kulture i šire zajednice, nadamo se kako ćemo podići zabavni element koji bi bio vezan uz svaku našu utakmicu (u tom smislu planiramo dodati živu glazbu prije i poslije utakmice, aktivnosti za djecu, mjesto za jelo i piće kao i kvalitetan i kompetitivan nogomet) kako bi ljudi osjećali da su dobili vrijednost za novac koji su dali, bez obzira na krajnji ishod utakmice. Želimo biti momčad i klub koji će biti važna točka ponosa cijele Istre te organizacija koju će se prepoznati po predanosti prema dvije stvari - izvrsnosti i zajednici.

Originalni tekst na engleskom pročitajte ovdje