Bivši i počasni predsjednik HNS-a Vlatko Marković preminuo je u noći na ponedjeljak u 77. godini života. No iako planetarno poznat po svom nogometnom umijeću, jer je 1962. na SP-u Čileu izborio mjesto u idealnoj 11-orici prvenstva, uz velikane Pelea i Garinchu, na posljednji je ispraćaj otišao uz prisutnost samo najbližih članova obitelji.

I zato su brojni poštovatelji Markovićeva djela stigli na komemoraciju u zagrebački muzej Mimara, a među brojnim nogometnim legendama bili su političari Petar Skansi, Dragan Primorac, Radovan Fuchs, Jadranka Kosor, Vladimir Šeks. Bili su predstavnici drugih sportova, rukometaši, vaterpolisti, košarkaši, ali i brojni nogometni djelatnici iz susjednih zemalja, pa tako između ostalih Tomislav Karadžić, Rudi Zavrl, Ivan Čurković te predstavnici Uefe František Laurinec i Fife Walter Gagg.

Bili su tu i njegovi najbliži kolege iz saveza, izbornici Otto Barić, Mirko Jozić, Igor Štimac... Nije bilo Miroslava Blaževića, no javio nam se Ćiro teška glasa.

'Imao sam veliku želju doći, ali dr. Nemec mi je strogo zabranio odlazak na bilo kakav put s obzirom na to da sam prije nekoliko dana operiran. I ovim putem mogu samo porućiti - da sam izuzetno tužan i 'prazan' zbog odlaska gospodina kakav je bio Marković', poručio je Ćiro Blažević s kvarnerskog zaljeva gdje se trenutačno oporavlja.

'Ima li smisla nabrajati sve što je Vlatko postigao kao trener, igrač i djelatnik HNS-a? Nema. Vlatko u HNS-u nije bio samo šef, bio je i očinska figura. Preuzeo je HNS u teškim trenucima. Pet je puta vodio reprezentaciju na velika natjecanja. Dugujemo mu nastaviti istim putem. Čast mi je što sam ga poznavao. Neka mu je laka hrvatska zemlja', rekao je aktualni predsjednik HNS-a i Markovićev nasljednik Davor Šuker

'S dubokim žaljenjem primili smo vijest o smrti svog prijatelja, Vlatka Markovića. Hrvatski i svjetski nogomet izgubio je jednog od najboljih dužnosnika. Njegovo ime nikad neće biti zaboravljeno', rekao je član IO-a Uefe i Vlatkov osobni prijatelj František Laurinec.

Walter Gagg na komemoraciju je stigao kao direktor Fife i izaslanik Seppa Blattera.

'Vlatko nam već nedostaje. Nedostaje nam njegova dobrota i širina, markantna osobnost te dubok i topao pogled, humor i mnoge druge stvari. Ostat će uvijek s nama u srcu, hvala mu na svemu.'

'Od zelenih bugojanskih travnjaka pa do Fife, Vlatko Marković se sjajno kretao u napadu, nikad nije bio u ofsajdu. U porazu i pobjedi bio je gospodin, šarmer s pokrićem', rekao je zagrebački gradonačelnik Milan Bandić i dodao:

'Vlatko je primjer domoljuba i hrvatskog čovjeka o kojem govore mnogi koji mu nisu ni do koljena. Vlatko je uvijek govorio o vizijama, što dokazuje koliko je velik čovjek bio. Vlatko nikada neće umrijeti, jer njegova su djela - vječna.'

A riječ je dobio i Zlatko Škorić, koji je s Vlatkom dijelio svlačionicu kao igrač.

Teško je govoriti o prijatelju na ovakvom mjestu. On je bio dio naše zadnje linije, sa mnom kao vratarom te Belinom, Braunom, Šantekom.. Ulijevao je sigurnost i bio je dio našeg nogometnog sazrijevanja. No osim po nogometu, pamtit ćemo ga i kao šarmera, jer vodio nas je, sa svojim prijateljem Dražanom Jerkovićem, na Tuškanac, gledati košarkaše, onda gledati rukometaše, vaterpoliste.. Bio je komunikativan, bio je priznat.'

Završnu riječ dobio je Vlatkov dugogodišnji prijatelj i suradnik Zorislav Srebrić, koji je podsjetio na nekoliko etapa Vlatkova života, od igračkog i trenerskog do rukovoditeljskog na čelu HNS-a.

'Vlatko je za svoga života podigao spomenik. Bio je privržen i obitelji i nogometu, dao je velik doprinos opstanku i razvoju hrvatskog, ali i europskog i svjetskog nogometa. Zadržao je jedinstvo, osigurao kontinuitet HNS-a. Za vrijeme njegova mandata podignuta je razina rada s reprezentacijama, a uvijek je imao ideja i snage za prevladavanje poteškoća. Naš je odnos uvijek bio prijateljski i poslovni, 55 godina zajedništva ostat će u našim srcima i dušama.'