Rakitić je u velikom intervjuu za RTL posebno pohvalio trenera Gennara Gattusa.

'Mislim da je njegov dolazak bila velika promjena ne samo za Hajduk, nego općenito za ekipu u Hrvatskoj, njegov način rada, njegova vizija. Mislim da je to zahvaljujući, prije svega Nikoli, koji je uspio da ga dovede. Mislim da je pomogao svojom vizijom, načinom igre, poštivanjem i vas novinara, ali isto tako i suigrača. Vidi se da je riječ o najvećem čovjeku što se tiče nogometa. Mislim da imamo jednostavno tu sreću da učimo uz njega svi zajedno i da ga pratimo. On je prvi i on je naš gazda. Kasnije je jako otvoren. Voli šalu, ali prije svega voli rad da budemo spremni, ali uvijek je otvoren za osmijeh i za taj blizak odnos.'

Hajduk je na polusezoni bodovno poravnat s Rijekom i ima sedam bodova više od Dinama.

'Ono što sam htio unijeti u našu svlačionicu je taj pobjednički mentalitet osvajanja prvenstva, ali mora se razumjeti da mi to nećemo osvojiti ako pobijedimo jedan derbi ili ako izgubimo jedan derbi. Ovo je jedna utrka, ne volim koristiti tu riječ, ali kao neki maraton. To je deset mjeseci borbe za sve što želimo. Moramo biti svjesni da taj mentalitet gradimo iz dana u dan na treningu. Ako igramo na dva gola, već tu moramo imati taj žar za pobjedom. Danas smo na treningu radili neke igrice i tu taj mentalitet gradimo i to mi je bilo najbitnije da se razumije, da, naravno, svi mi volimo igrati derbije, ali niti u tim derbijima nećemo dobiti prvenstvo, niti ćemo ga izgubiti.'

Dokad se Rakitić vidi u Hajduku?

'Ne znam, treba vidjeti... Volio bih igrati još nekoliko godina. Tijelo je zasad odlično. Dok tijelo služi, volio bih igrati još nekoliko godina. Ovisi o tome kakve ideje ima klub, predsjednik, direktor, publika... Neću više putovati diljem svijeta. Uživam ovdje u Splitu, nema ničeg ljepšeg. Daj Bože da ostanem još nekoliko godina.'