Marija Šarapova od siječnja 2016. godine nije nastupala na Grand Slam turnirima, zbog dopinga kažnjena je suspenzijom od 16 mjeseci, a sad se napokon vratila. Čini se jačom nego ikada.

U 1. kolu US Opena Šarapova, trenutno 146. tenisačica svijeta, je pobijedila drugu nositeljicu Simonu Halep. Trebalo je Šarapovoj gotovo tri sata igre za pobjedu 6:4, 4:6, 6:3 protiv tenisačice koja najozbiljnije 'napada' prvu poziciju WTA ljestvice. No, Šarapova je ipak klasa više. Znali su to i organizatori te su joj dali pozivnicu (za razliku od Roland Garrosa i Wimbledona!), a ona im se na najbolji mogući način odužila. Njezin je povratnički meč pratilo gotovo 25.000 navijača koji nisu zaboravili kako je Šarapova jedna od samo deset tenisača i tenisačica u povijesti koji su osvojili sva četiri Grand slama. US Open je osvojila još 2006. godine, a bila je i svjetski broj jedan...

Maša je do sedme pobjede u isto toliko međusobnih susreta s Halep došla puno teže od očekivanog, emocije su učinile svoje. Šarapova je imala 60 'winnera' uz 64 neprisiljene pogreške, Halep samo 15 'winnera' i 14 pogrešaka... Kad je sve završilo, Šarapova je pobjedu 'zalila' suzama radosnicama uz gromoglasnu podršku s tribina.

'Nadala sam se kako će ovo biti meča kao i svaki drugi, ali nije bio...', započela je Šarapova i nastavila:

'Ovo mi puno znači, ne mogu vam opisati osjećaj. Simona je bila najteža moguća protivnica, ali uživala sam i jedva čekam sljedeći meč.'

Suze nakon pobjede nije skrivala...

'Nikada ne znate što osjećate dok ne dođete do meč lopte. Kada to prođe, ne možete kontrolirati sve što vam se događa u glavi. Ali ova je pobjeda bila vrijedna svega, svake kapi znoja i svake suze. Nekad dođete do zida i pitate se zašto toliko naporno radite. Upravo je ovo odgovor', zaključila je Marija Šarapova koja je postala druga tenisačica u povijesti koja je s pozivnicom na nekom od Grand Slamova pobijedila prvu ili drugu tenisačicu na svijetu. Pri nje to je 2009. godine uspjelo Kim Clijsters koja je, također na US Openu, svladala Serenu Williams.