Ovog četvrtka počinje novo izdanje Europske nogometne lige, drugog po snazi europskog klupskog nogometnog natjecanja, a kada vidimo da su ga u posljednjem desetljeću osvajali isključivo velikani poput Atletica, Seville, Porta, Chelseaja i Manchester Uniteda, onda je jasno da su prošla vremena kad su ga neki nogometni bogataši shvaćali neozbiljno. Od ove sezone svi ljubitelji nogometa sve utakmice Europske lige, uključujući svih šest utakmica zagrebačkog Dinama po skupinama, ekskluzivno mogu gledati samo na MAXtv-u (kanali Arenasport).

Tako ispada da će, kao i prošle godine, kada je Rijeka odlično predstavljala naš nogomet, Hrvatska ponovo imati predstavnika u Europskoj ligi. Podsjetimo, Dinamo je nesretno ispao iz Lige prvaka u dvoboju protiv Young Boysa, ali u skupini s Fenerbahčeom, Anderlechtom i Spartakom iz Trnave definitivno ima priliku izboriti europsko proljeće, na koje čeka punih 49 godina.

Sve utakmice UEFA Europske lige, uključujući svih šest utakmica Dinama po skupinama, ekskluzivno možete gledati na MAXtv-u (Arenasport). Više informacija OVDJE.

Raspored svih utakmica Dinama u skupini D Europske lige:

• 20. rujna: Dinamo - Fenerbahče
• 4. listopada: Anderlecht - Dinamo
• 25. listopada: Spartak - Dinamo
• 8. studenog: Dinamo - Spartak
• 29. studenog: Fenerbahče - Dinamo
• 13. prosinca: Dinamo - Anderlecht

Sve je počelo Kupom velesajamskih gradova

Bilo bi prigodno da 'modri' prekinu svoje europsko prokletstvo baš u natjecanju koje im je donijelo najveću radost u povijesti. Naime, Dinamo je 1967. godine osvojio Kup velesajamskih gradova trijumfom protiv Leedsa u velikom finalu, što mu je i jedini europski trofej. Tri godine kasnije u istom natjecanju posljednji je put 'prezimio' u Europi i možda je sada konačno došlo njegovo vrijeme.

Kup velesajamskih gradova osnovan je 1958. godine i osvajali su ga uz Dinamo velikani poput Barcelone, Rome, Valencije i Arsenala, a od 1971. godine zamijenio ga je Kup UEFA, iz kojeg je 2009. godine nastalo modificirano natjecanje koje su čelnici Uefe nazvali Europska liga.

Ideja Kupa UEFA bila je dati priliku klubovima koji nisu osvojili ni nacionalni kup ni prvenstvo igrati europske utakmice i sve do devedesetih godina sustav je bio krajnje jednostavan: igrala su se po dva nokaut dvoboja među suparnicima, čak i u finalu.

U novom tisućljeću ukinut je Kup kupova, pa su i pobjednici nacionalnih kupova preseljeni u ovo natjecanje, a počelo se eksperimentirati sa skupinama u jesenskoj fazi turnira sve dok 2009. godine nije formiran sadašnji sustav i promijenjeno ime natjecanja u Europsku ligu.

Europska liga sastoji se od četiri pretkola i grupne faze u kojoj se 48 klubova bori za 24 mjesta u nokaut fazi, a tamo im se pridružuje osam trećeplasiranih iz skupina Lige prvaka. Od 2021. godine Uefa planira rasporediti klubove u dva razreda pa ćemo iz ovog jednog dobiti dva europska nogometna natjecanja.

Što je najvažnije, pobjednik Europske lige kao nagradu ima osiguran izravan plasman u grupnu fazu Lige prvaka, zbog čega je ovo natjecanje postalo jako privlačno i najbogatijim klubovima.

Sevilla najuspješnija u povijesti

Kad su u pitanju vladari ovog natjecanja, Sevilla je definitivno ispred svih. U posljednjih desetak godina momčad iz Andaluzije osvojila je Europsku ligu čak pet puta, uključujući triput u nizu od 2014. do 2016. godine, jednom i s Ivanom Rakitićem kao kapetanom.

Trofejan je i Atletico pod Simeoneom u Europskoj ligi zadnjih godina (2010., 2012., 2018.), a među onima koji su osvojili tri titule u Kupu UEFA još su Liverpool (1973., 1976., 2001.), Juventus (1977., 1990., 1993.) i Inter (1991., 1994., 1998.).

Od 1998. godine u finalima se igra samo jedna utakmica, a svakako je najluđa bila ona između Liverpoola i Alavesa 2001. godine, koju je engleski klub pobijedio rezultatom 5:4 nakon produžetka.

Prošle sezone Atletico je pobijedio Marseille 3:0 u finalu u Lyonu, a sada tražimo njegovog nasljednika.

Hrvatski klubovi imali su uspjeha

Spomenuli smo da je Dinamo zadnji put prezimio davne 1970. godine, a upravo je u Kupu UEFA i Europskoj ligi u nekoliko navrata bio blizu prekinuti svoju crnu seriju, no neuspjesi protiv klubova poput Heerenvena, Branna i PAOK-a ostavili su ga pred vratima raja.

Hajduk je pak u Kupu UEFA igrao u polufinalu 1984. godine i u četvrtfinalu 1986. godine, ali u posljednje vrijeme tek je jednom dogurao do grupne faze ovog natjecanja 2010. godine i dugo čeka na novi europski iskorak.

Što se Rijeke tiče, ona u zadnje vrijeme od naših klubova najozbiljnije djeluje u Europskoj ligi i u tri je navrata tijesno ispadala u grupnoj fazi, no ove sezone zabrljala je u pretkolu protiv norveškog Sarpsborga.

Osijek pak još pamti 2000. godinu, kad je umalo prezimio, ali ga je Slavia Prag ipak izbacila u 3. kolu, a draga je navijačima i pobjeda u pretkolu protiv PSV-a prošle godine. Varteks se 2001. godine proslavio pobjedom protiv Aston Ville, no zatim ga je izbacio Brondby. Dobar je bio i Kamen Ingrad, kojeg je 2003. godine tijesno izbacio njemački Schalke, a ulaskom u glavni dio natjecanja može se pohvaliti i Slaven, koji je te 2009. godine izbacio moskovski CSKA.

Povećan nagradni fond

U novoj sezoni Europske lige UEFA je odlučila povećati nagradni fond koji će iznositi 560 milijuna eura, 160 milijuna više nego prije dvije godine. Svaki od 48 klubova koji započinju natjecanje dobili su po 2,92 milijuna eura, dok svaka pobjeda u grupnoj fazi donosi 570 tisuća eura, a remi 190 tisuća eura.

Dodatnih pola milijuna dobit će svi koji se kvalificiraju za nokaut fazu, a pobjednici skupina milijun. Dodatni milijuni će sjesti na račun za svaki daljnji pomak prema finalu pa bi pobjedniku moglo pripasti više od 15 milijuna eura samo na temelju rezultatskih uspjeha, a dio od 168 milijuna eura svi će dobiti od televizijskih prava i marketinških ugovora.

Sve to jamči odlične utakmice pa vjerujemo da ćemo u Europskoj ligi ove jeseni zaista uživati...

Sve utakmice UEFA Europske lige, uključujući svih šest utakmica Dinama po skupinama, ekskluzivno možete gledati na MAXtv-u (Arenasport). Više informacija OVDJE.