Imala je Hrvatska u ponedjeljak u Osijeku puno raspoloženih pojedinaca, a jedan od junaka svakako je i Ivan Perišić, strijelac dvaju golova, a koji je utakmicu započeo na klupi te na teren ušao sredinom prvog poluvremena kao zamjena za ozlijeđenog Matea Kovačića. Na svu sreću, nakon utakmice Kovačić je potvrdio da je ozljeda ipak blaže prirode, odnosno da se radi o istegnuću aduktora.

Zato je umjesto njega uživao Perišić, koji u Gradskom vrtu 'uredno' trpa. U tri svoja nastupa u Osijeku zabio je četiri gola.

'Naravno da sam sretan i ponosan, ali cijela je momčad odigrala dobru utakmicu, a to je dodatni razlog za ponos. Naravno, uz ovako divnu publiku, sve je bilo lakše', rekao je Perišić te objasnio kako to da je zabio baš glavom oba gola.

'Nije mi prvi put da zabijem glavom. Ali kad već nisam napadač i nemam toliko puno prilika, onda moram iskoristiti svaku mogućnost koja mi se pruži.'

S ovom pobjedom sigurno ste poslali poruku i Talijanima. Jer ne samo da ste efikasni, nego još niste primili ni pogotka.

'Svakako, ova nam je pobjeda dobar vjetar u leđa. Trebala nam je ta pobjeda jer sada će nas Talijani ipak morati shvatiti puno ozbiljnije.'

Još jedan od onih koji je su odigrali odličnu utakmicu svakako je i Luka Modrić, strijelac gola iz penala, a koje su osječke tribine, kada je izlazio s travnjaka, nagradile velikim pljeskom.

'Hvala divnoj publici u Osijeku. Zbilja je bio gušt igrati u takvoj atmosferi, ustvari zao se uvijek i rado vratimo igrati u Osijek', bili su prvi Modrićevi dojmovi, a onda je objasnio put do pobjede nad Azerbajdžanom.

'Pritisnuli smo ih kako je izbornik i tražio. Znali smo da će biti teško, ali smo znali i ako odmah zabijemo pogodak da će sve biti lakše. Tako je i bilo.'

Hrvatska već dugo nije imala ovako uvjerljiv start kvalifikacija?

'Istina, ja se ne sjećam... Ali najvažnije je da smo svojom igrom zaslužili sve tri pobjede.'

A kako će biti doći do nje u Milanu, 16. studenoga protiv Italije?

'U svakom slučaju, bit će teško doći do nje. Italija je odlična momčad, ali mi ćemo dati svoj maksimum. I pitanje je hoće li to biti dovoljno za sva tri boda, jedan bod, ili ni jedan. No najvažnije će biti da mi odigramo kako znamo. Ponavljam, dat ćemo svoj maksimum, pa ćemo vidjeti.'

A ako će u formi biti i Andrej Kramarić, igrač koji je 'otvorio' Azerbajdžan, sasvim sigurno će Hrvatskoj biti lakše.

'Ne zabija se šest golova protivniku svaki dan. Zbilja smo dobro otvorili utakmicu, a to što sam ja zabio prvi gol, manje je važno. Najvažnije je da smo pobijedili i da se sada puni samopouzdanja vraćamo u klubove, ali i dodatno motivirani čekamo Italiju. Bit će to teška utakmica, ali ne samo za nas, već i za njih', poručio je Kramarić.