'Vrijeme je da okrenem novu stranicu. Ovaj sport mi je dao toliko toga, proživio sam nevjerojatnu avanturu. Uvijek sam nadilazio sebe kako bih mogao dobiti i podijeliti neopisivu emociju. Hvala vam', napisao je 37-godišnji Francuz na društvenim mrežama. Tu odluku nije najavljivao i mnoge je iznenadila što je stigla ovako naglo...

'Više ne uživam u treninzima. Trčao sam kako bi bio svjetski i olimpijski pobjednik, kako bi osvajao medalje i obarao rekorde. Da biste postigli ove ciljeve, ako nemate želju, nema smisla nastavljati', dodao je u razgovoru za L'Equipe.

Mekhissi-Benabbad je osvojio srebrne medalje na 3.000 metara sa zaprekama na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. i Londonu 2012. godine, dok je u Rio de Janeiru 2016. bio treći.

Ima i dvije bronce sa svjetskih prvenstava (2011, 2013), te pet zlatnih medalja s europskih prvenstava.

Njegovu karijeru obilježile su dvije gluposti. Francuz je na EP-u u Zurichu 2014. ostao bez zlatne medalje usprkos uvjerljivoj pobjedi na 3.000 metara sa zaprekama. Nekoliko desetaka metara prije cilja skinuo je majicu, stavio ju u usta i tako prošao kroz cilj. Suspendiran je zbog omalovažavanja suparnika i tako je ostao bez zlata.

Dvije godine ranije na EP-u u Helsinkiju je nakon pobjede na 3.000 m sa zaprekama s dvije ruke odgurnuo maskotu Appy koja mu je donijela darove. Dodajmo kako je kostim nosila 14-godišnja djevojčica.

Francuz zbog svojeg ponašanja nije bio kažnjen niti se ispričao djevojčici.