Sukob između Rusije i Ukrajine imao je dubok utjecaj na britanski nogomet, koji je neraskidivo povezan s ruskim milijarderima.

Slučajevi Romana Abramoviča, vlasnika Chelseaja i Alishera Usmanova, glavnog pokrovitelja Evertona, bili su predmet rasprave u Donjem domu, nakon insistiranja Laburističke stranke. Prema tvrdnjama uglednog lista The Telegraph, britanski zastupnik Chris Bryant obećao je da neće prestati sa svojim zahtjevom za sankcijama protiv Abramoviča i Usmanova dok oni ne osude ruske napade i javno se odreknu Vladimira Putina. To je jedina alternativa za dvojicu poduzetnika ruskog porijekla, koji bi - ako se ubrzo ne izjasne - mogli izgubiti sva prava u Velikoj Britaniji!

Bryant je iskoristio priliku i zatražio navijače i igrače oba engleska kluba da demonstriraju protiv ruske okupacije Ukrajine. Očekujući moguće proteste, Abramovič se diskretno pokušao distancirati od Putina, kako je izvijestio The Telegraph, dok je Usmanov još ranije bio ratoborniji.

'Ponosan sam što poznajem Vladimira Putina i činjenica da ga ljudi ne vole nije moj problem', izjavio je još 2010. godine Usmanov koji ima dio vlasničkog udjela u Evertonu.

To neće biti jedine mjere koje se poduzimaju u Velikoj Britaniji jer se očekuje da će vlada Borisa Johnsona sljedećih dana provesti novi paket sankcija protiv ruskih kompanija. No, imena onih koji će se naši pod sankcijama još nisu izašla, a nagađa se da bi među njima mogli bi biti Abramovič i Usmanov. Situacija je već postala bezizlazna, a čak se i govori o promjeni vlasništva u klubovima.

Najpoznatiji svjetski poslovni medij Bloomberg tvrdi da su ulagači i privatne investicijske kompanije, uključujući neke iz Sjedinjenih Američkih Država, u stanju visoke pripravnosti ako Roman Abramović odluči prodati Chelsea. Vrijednost momčadi sa Stamford Bridgea procjenjuje se na oko 1,5 milijardi funti, a zainteresiranih ima i više nego dovoljno.

Podsjetimo, Roman Abramovič je svoje bogatstvo izgradio naftnim biznisom nakon raspada Sovjetskog Saveza, a Chelsea je kupio 2003. godine. Bloomberg tvrdi da Abramovičevo bogatstvo sad iznosi više od 9,7 milijardi funti (13 milijardi dolara).

U isto vrijeme u Chelseaju nema mira, sve što se događa poprilično je uzdrmalo momčad i trenera aktualnog osvajača Lige prvaka Thomasa Tuchela.

'Ne smijemo se pretvarati da to nije problem, slažem se', rekao je Tuchel uoči finala Carabao Cupa protiv Liverpoola te dodao:

'Za mene i za sve ljude u klubu situacija je užasna, nitko ovo nije očekivao. Naše glave nisu čiste, naše uzbuđenje uoči finala je zatamnjeno i donosi nam puno nesigurnosti. Zabrinuti smo prije svega zbog svih ljudi, obitelji, koji su uvučeni u rat. Naše misli su s njima, oni su najvažniji.'

Svjestan je Tuchel da bi Chelsea, jedini klub u Premiershipu koji je potpuno u ruskom vlasništvu, mogao biti meta napada antiratnih prosvjeda.

'Do određenog stupnja mogu razumjeti kritička mišljenja o našem klubu, o nama koji predstavljamo klub. Razumijem to i ne možemo se u potpunosti izuzeti od toga. Možda ljudi mogu shvatiti da ja kao trener i moji igrači nemamo pravi uvid u ono što se događa. Mi se ne osjećamo odgovornim za ovo. To što se događa je strašno i oko toga nema sumnje. Rat u Europi je za mene bio nezamisliv. Utjecaj je jasan, razgovori mogu utjecati. Budimo strpljiviji, pokušajmo shvatiti posljedice i onda se time pozabavimo', zaključio je Tuchel.