Hrvatska prvo u četvrtak (11. studenog) gostuje na Malti, a potom u nedjelju (14. studenog) na Poljudu igra protiv Rusije. Pobjede u oba susreta jamče izravan plasman na SP sljedeće godine, no 'vatreni' neće biti kompletni.

Još je ranije zbog ozljede otpao Mateo Kovačić, a još nekoliko standardnih reprezentativaca nije spremno u potpunosti. No, nakon prvog treninga situacija i nije tako loša kako se činilo.

Zlatko Dalić je odlučio poštedjeti napora kapetana Luku Modrića koji je ovog vikenda imao problema s virozom. Modrić je stigao na okupljanje, ali je prvi trening odradio u teretani. Za sada je plan da kapetan preskoči utakmicu s Maltom kako bi bio što spremniji za Ruse.

Sličan su tretman u ponedjeljak navečer imali naši reprezentativci koji su tijekom vikenda imali nešto intenzivnije i zahtjevnije nastupe za svoje momčadi - u teretani su se tako 'regenerirali' Livaja, Sučić, Lovren, Majer i Brozović.

Po posebnom je programu radio Josip Brekalo koji je iz Torina stigao s dijagnozom ozljede lista. No, pregledi u Zagrebu daju razloga za optimizam. Josip je radio individualno, njegova ozljeda ide na bolje, ali Dalić ga sigurno neće koristiti na utakmici s Maltom.

U istoj je situaciji i Nikola Vlašić koji se oporavlja od lakšeg potresa mozga. On će se reprezentaciji priključiti u utorak, ali neće konkurirati za susret s Maltežanima.

Prema još neslužbenim informacijama, i Vlašić i Brekalo bi trebali biti spremni za nedjeljni meč s Rusima na Poljudu. Izbornik Zlatko Dalić napokon ima malo više razloga za optimizam...