'Maksimalna očekivanja i respekt. Varaždin to zaslužuje, njegove su igre puno bolje nego rezultati u zadnje vrijeme i to poštujemo. Poštujemo njihovog trenera i ono što je ostvario s njima. Ali, gledamo samo na sebe, želimo osvojiti tri boda koja će nas i dalje ostaviti na vrhu ljestvice', kazao je u najavi utakmice trener Osijeka Nenad Bjelica i dodao:

'Protivnik ima dosta mladih i vrlo talentiranih igrača koji su neugodni i brzi. Morat ćemo stvarno biti na maksimumu ako želimo pobjedu.'

Bjelica za današnju utakmicu ima puno širi kadar igrača nakon što ih se nekoliko vraća nakon ozljeda i zaraze koronavirusom.

Sve utakmice UEFA Europske lige i Hrvatski Telekom Prve lige ekskluzivno možete gledati na MAXtv-u (Arenasport). Više informacija OVDJE.

'Kadar je već u Rijeci proširen za pet igrača, a sada su imali još pet dana priliku za kvalitetan trening pa su se svi dodatno podigli i spremniji su. Vidjet ćemo u kojoj mjeri ćemo mijenjati sastav, ali moguće su dvije-tri promjene kako bi osvježili momčad i dali priliku nekima koji u zadnje vrijeme nisu imali toliko veliku minutažu. Sve su to igrači prve momčadi, kvalitetni koji su u određenom dijelu sezone već pomagali ekipi. U svakom slučaju imat ćemo kvalitetnu postavu', kaže Bjelica čija je momčad u ovom trenutku vodeća na prvenstvenoj ljestvici:

'Osijek u svojoj povijesti je lovina svakoj momčad. Ne želimo misliti o prvom mjestu nego samo kako pružiti maksimum. Druge momčadi imaju i utakmice zaostatka pa tablica i nije realna, ali trend koji pokazujemo u zadnjih deset utakmica je ono što nam daje veliku nadu da možemo na kraju biti isto na vrhu.'

S druge strane, Varaždin na slavlje čeka još od 20. rujna, nanizali su devet utakmica bez pobjede, a u Osijek stižu znatno oslabljeni.

'Peco i Urata su ozlijeđeni, Benko ima tri žuta, a neki nam se igrači tek vraćaju iz samoizolacije tako da imamo dosta problema s igračkim kadrom. Svjestan sam da je Osijek dobio vjetar u leđa i pobjednički mentalitet dolaskom Nenada Bjelice za trenera i to se odmah vidi po rezultatima jer još nisu izgubili susret. Međutim svjesni smo da postoji zakon velikih brojeva i mi u Osijek ne idemo s bijelom zastavom', kazao je trener Varaždina Samir Toplak i dodao:

'Očekujem da će oni koji će istrčati biti hrabri. Čvrsto sam na zemlji još uvijek vjerujem u ovu ekipu, vjerujem u ove igrače, možda čak i više nego što oni vjeruju i radimo na psihološkom dizanju da pokažemo da smo na višem nivou. Da, puno smo radili na psihološkoj pripremi, da pokušam dići momčad, da znaju da nas jedan dobar rezultat može pokrenuti. Zašto ne već u Osijeku?'