Posljednja u nizu sjajnih poruka sa tribina stigla je prošlog vikenda sa splitskih Gripa, kada je ovacijama i pljeskom dočekan beogradski Partizan, kojeg predvodi veliki trenerski stručnjak, Željko Obradović.

Što na sve to ima reći čovjek koji je jedan od najboljih europskih trenera svih vremena, devetostruki osvajač najelitnijeg europskog klupskog košarkaškog natjecanja - Eurolige?

' Već sam to rekao, ali ne mogu ne ponoviti - zahvaljujem se navijačima i u Zagrebu i Splitu i u Zadru na toplim dobrodošlicama i sjajnim porukama koje šalju s tribina svaki put kada gostujemo u Hrvatskoj', rekao je u ekskluzivnom razgovoru za Basketball.hr Željko Obradović.

'Ljudi vjerojatno prepoznaju korektnost s moje strane, kao i sa strane svih ljudi koji su trenutačno u Partizanu. I mi u Beogradu nastojimo se prema svim gostima ponašati na taj način i ukazati gostoprimstvo kakvo naši suparnici zaslužuju. Želimo dokazati da je sport iznad svega i da se nakon utakmica priča samo o onome zbog čega smo uostalom svi mi ovdje - a to je košarka.'

Respektabilna karijera  izaziva poštovanje kod kolega, pa ga u svojim komentarima često spominju i hrvatski stručnjaci. Komentirajući završnicu prošle sezone Eurolige, izbornik reprezentacije Hrvatske, Josip Sesar, Obradovića je nazvao trenerskim kraljem.

'Moram priznati da nisam znao da Sesar ima tako visoko mišljenje o meni (smijeh). Hvala mu od srca i ne mogu propustiti ovu priliku da mu ne poželim puno sreće u karijeri. Siguran sam da, uz malo sreće, može puno toga uraditi i u klupskoj i reprezentativnoj košarci', poručio je Obradović Sesaru i nastavio:

'Smatram da sam sa svim svojim kolegama, bez obzira na to jesu li mlađi ili stariji, uvijek imao korektan odnos i sa svima pričao otvoreno. Vjerojatno je ta  otvorenost i dovela do toga da ljudi malo više znaju o meni nego što je uobičajeno, pa i daju komentare koje daju. Teško je pričati o sebi , teško je govoriti i o tome kada vas netko hvali. Iskreno, ne volim a me ljudi previše hvale, jer ja znam što radim. I moram priznati da me ni pohvale, a tek kritike ne dotiču puno. Da ne zvučim grubo, poštovanje kolega ipak je velika stvar koja se zaslužuje i hvala svima koji imaju lijepo mišljenje o meni.

Tijekom sezone nema puno vremena da se pored priprema za utakmice Partizana često prate i utakmice drugih momčadi, ali postoji li neki igrač iz Hrvatske kojeg bi Željko Obradović volio vidjeti u redovima svog kluba?

'U ovom trenutku nije korektno ni prema igračima, ni prema klubu koji vodim govoriti o tome. Činjenica je da sam ja u svojoj karijeri trenirao hrvatske igrače - Bojana Bogdanovića, Luku Žorića, Damira Mulaomerovića, Juricu Žužu, Nikšu Prkačina... Možda sam nekoga i zaboravio, iskreno, ne mogu se u ovom trenutku baš svih ni sjetiti. Sa svima sam imao izvanrednu suradnju i bilo mi je zadovoljstvo raditi s njima.'

Ipak, nije tajna da je ovog ljeta Partizan bio zainteresiran za igrača Zadra i MVP-a ABA lige, Luku Božića. Ni reprezentativac Hrvatske i član madridskog Reala, Mario Hezonja, ne krije simpatije prema beogradskom klubu.

'Za dobre i talentirane igrače zainteresirano je puno klubova, pa samim tim i Partizan. Ipak, to u ovom trenutku, kao što sam rekao, ne treba biti predmet razgovora jer sezona je uveliko u tijeku. Božić i Hezonja? Izvanredni momci i igrači. Kada god se sretnemo uvijek se srdačno pozdravimo i ispričamo. Samo najljepše o njima.

Čovjek koji se ne klanja nikome i koji je u službi samo jednog - njezinog veličanstva košarke. Zato ga, valjda, svuda i dočekuju i ispraćaju pljeskom. Pa i kod nas.

Intervju u cijelosti možete pročitati OVDJE.