'Vatreni' se okupljaju prvi put nakon osvajanja bronce na Svjetskom prvenstvu u Katru krajem prošle godine. Izbornik Zlatko Dalić svoje će izabranike dočekati u Splitu gdje u subotu (25. ožujka, 20.45 sati) Hrvatska na Poljudu igra prvu utakmicu kvalifikacija za EP 2024. godine protiv Walesa.

U ovom ciklusu čeka nas još jedan susret, protiv Turske u utorak (28. ožujka, 20.45 sati).

'Lijepo je opet se okupiti i biti zajedno. Napravili smo veličanstvene rezultate u pet i pol godina moga mandata. To je više nego što smo postavili, još nismo svjesni što smo napravili, a i pored toga osjećam da imam energije i motiva za nastavak dalje i pokušati napraviti dobre rezultate ponovno', kazao je Zlatko Dalić na početku te dodao:

'Naš cilj je plasman na veliko natjecanje, a sve ostalo je uspjeh. Moramo zadržati zajedništvo koje vlada. Moramo napraviti smjenu generacije, imamo potencijala i kvalitetu za to. Postavili smo ljestvicu jako visoko i očekivanja su velika. Moramo to svesti na neku realnost i biti smireni. Očekivanja treba opravdati.'

Počinju kvalifikacije za EURO 2024. godine.

'Krećemo u kvalifikacije. Prvi cilj je plasman. Favoriti smo u skupini. Imamo tu kvalitetu i moramo biti oprezni i koncentrirani. Želimo biti prvi u skupini. Europsko prvenstvo je u Njemačkoj, tako da će biti puno naših navijača. Bio sam kao navijač u Njemačkoj na SP-u 2006. godine, bilo je sjajno. Moramo zadržati dobru atmosferu i pozitivu u reprezentaciji. Pored rezultata moramo slagati i novu reprezentaciju i smijeniti generaciju', razmišlja Dalić i dodaje:

'Hrvatska nikad nije bila jača nego u Rusiji. Ali to više nije to. Ne bježim od toga da imamo kvalitetu. Imamo bolje rezultate na Svjetskom prvenstvu nego na Europskom. Imamo igrače koji dolaze, ali oni ne mogu ništa napraviti bez ovih starijih igrača. Ovo je stvaranje nove generacije koja je napravila velik rezultat.'

Niti jedno okupljanje ne može proći bez problema, dosta je ozlijeđenih, umornih i onih izvan forme...

'Brozović dugo nije igrao, Kovačić je imao problema. Situacija nije najsjajnija, ali uvijek smo to znali rješavati u kvalifikacijama. Znat ćemo cijelu situaciju danas. Neki neće čak stići ni na trening. Petković ima ozljedu, bio je na magnetu, doći će, ne znamo još što je. Ivušić neće stići na trening, bolestan je... Sutra ću vam znati sve konkretnije reći kad vidimo kakvo je stanje sa svima. Što će biti s Modrićem? Sve ovisi o njemu, što on misli i kako se bude osjećao. Ja bi volio da on bude što duže s nama, ali odluka je na njemu', priča Dalić koji je nedavno produžio ugovor do 2026. godine i vrlo vjerojatno će postati najdugovječniji hrvatski izbornik:

'Nisam očekivao da ću biti toliko izbornik. Jesam lud, ali nisam toliko lud da sam mogao to predvidjeti. Išao sam korak po korak i dogodilo se. Ostvarili smo čudo, Nisam to očekivao, ali moramo biti ambiciozni i ostvariti cilj.'

Torcida je najavila povratak na utakmice reprezentacije. Na Poljudu će protiv Walesa nakon dugo vremena podržati 'vatrene'...

'Hrvatska nogometna reprezentacija mjesto je okupljanja hrvatskog naroda i tako se ponašamo. Veselimo se da će Torcida doći. Htjeli bismo da dođu Boysi, Kohorta i Armada. Svi su dobrodošli. Dok sam ja tu, težit ćemo da okupljamo sve hrvatske navijače', kaže Dalić.

Prve utakmice kvalifikacija za EURO 2024. godine igramo s Walesom i Turskom.

'Neće biti nimalo lagano protiv Turske i Walesa, pogotovo ako ne shvatimo utakmice ozbiljno. Hrvatska je motiv svima jer smo treći na svijetu. Ne smijemo misliti da smo favoriti i najbolji jer je to početak našeg kraja. Mijenjat ćemo možda sitne detalje, ali taktiku vjerojatno nećemo mijenjati. Imamo odličan vezni red i dobre mlađe igrače u obrani', kaže Dalić i dodaje:

'Kod Walesa se moramo čuvati kontri i polukontri jer imaju nekoliko brzih igrača. Bale je nosio tu reprezentaciju, ali sad su ostali bez njega i moraju se prilagoditi. Imaju dva brza krilna igrača, kompaktni su u bloku i čekat će našu grešku. Zato moramo biti koncentrirani. Nisu u rangu nas po kvaliteti, ali ne smijemo ih podcijeniti. Važno je ne izgubiti u Turskoj i pobijediti Wales. Cilj nam je biti prvi u skupini. Nisam još izračunao koliko nam bodova još treba točno.'

Osvrnuo se Dalić potom i na trenutnu situaciju u reprezentaciji. Dosta je nepoznanica...

'Pitanje napadača i desnog krila se provlačilo u Katru. Imamo kvalitetu, miksali smo kroz SP, igrao je Kramarić, Petković, Livaja na centarforu. Na krilu su se također mijenjali igrači, ali nemamo klasična rješenja i pokušavamo ih naći. Očekivao sam da će Brekalo proigrati u Fiorentini, ali ne igra. Svi koje imamo vole igrati na lijevom krilu, a desno nema izrazitog igrača. Špikića smo stavili na pretpoziv. Za napadača gledamo Musu, Ljubičića, Belju, nisam otpisao Budimira, ali gledam nekog mlađeg za dvije godine. Trebat će nam u Splitu ofrenzvan igrač koji će stvoriti višak. Pašaliću to nije pozicija, Nikola Vlašić ulazi unutra, Majer ulazi u unutra. Tražit ćemo, vidjet ćemo, imamo potencijala', priča Dalić te se dotakao i Mislava Oršića:

'Otišao je u klub s najboljim namjerama, ali ne želim ga izgubiti. Dao je puno za reprezentaciju. Nije sada u formi, ali želim mu dati šansu, vratiti ga. Međutim, ne bude li igrao u klubu, neće ni u reprezentaciji participirati. Želim Oršića kroz reprezentaciju vratiti u boilje raspoloženje. Stanišić? Koju god igra za reprezentaciju, bio je sjajan. Na visokom nivou je odigrao. Imamo Juranovića koji je ofenzivniji i Stanišića koji je defanzivniji. Stanišić svaki dan u Bayernu ima trening kao da igra jaku utakmicu. S njim i Juranovićem nemamo problem na desnoj strani.'

Kad stiže Luka Modrić?

'Do treninga bi svi trebali stići, i Luku očekujemo na treningu. Stanišić neće stići, Vida ima jedan privatni problem koji rješava, ali sutra su svi', otkriva Dalić koji na Poljudu najozbiljnije računa na Marka Livaju u vrhu napada:

'Ne igra ni Zlatko ni Marko sam... Marko Livaja igra dobro, leži mu Poljud, doma je. Reprezentaciji je dao dosta, zabio je gol u Katru i ja od njega očekujem puno. Kad sam govorio o tome da imamo napadače iz HNL-a, zamjerili ste mi... Mislio sam reći da oni ne igraju svaki vikend na određenom nivou. Treba im veći podražaj.'