Laboratorijski testovi pokazali su da su stanice izgledale biološki starije u osoba oboljelih od kronične depresije ili u pacijenata koji su imale depresivne epizode u prošlosti.

Rezultati istraživanja objavljeni su u stručnom časopisu Molecular Psychiatry.

Depresija, stres, tjeskoba, napadaji panike, ali i drugi osjećaji nemira skraćuju završetke DNK - telomere, što uzrokuje oštećenje stanica, starenje organizma i osjetljivost na razne bolesti.

Znanstvenici su ranije ustanovili da su osobe koje boluju od depresije podložnije obolijevanju od bolesti poput raka, dijabetesa, pretilosti i srčanih bolesti. To djelomice može biti uzrokovano i nezdravim životnim navikama kao što su pušenje, pretjerana konzumacija alkohola i tjelesna neaktivnost, no znanstvenici su uvjereni da i depresija u tome ima velik udio.

U istraživanju koje su proveli nizozemski i znanstvenici iz Sjedinjenih Država sudjelovalo je 2407 osoba. Liječnici su analizirali krvne uzorke dobrovoljaca te ih usporedili s njihovim psihičkim stanjem. Ustanovili su da depresivne osobe ili one koje su ranije proživjele depresivne epizode imaju puno kraće telomere od osoba koji nemaju takvih problema. Telomeri su bili najkraći u pacijenata s dijagnosticiranom kroničnom depresijom.

Telomeri su završeci DNK koji se smatraju biološkim pokazateljem starenja, a malo se skraćuju pri svakoj diobi stanice. Skraćeni telomeri povezuju se s većim rizikom od razvoja karcinoma, nastanka srčanih bolesti, senilnosti i prerane smrti.

Tim dr. Verhoeven je razlike u duljini telomera kod ljudi sklonih depresiji preračunao i ustanovio da je tijelo takvih ljudi nekoliko godina starije od njihove biološke dobi.