U središtu je, naravno, najvruća tema današnjice - umjetna inteligencija. Za nekoliko godina to će možda biti neka druga tehnologija, no cilj udruge ostaje isti - kako da ljude osvijeste o prilikama i kako te prilike iskoristiti, ističu predsjednica udruge Martina Silov i njen potpredsjednik Ivan Rimac u razgovoru za tportal.

'Svjesni prilike koja je pred nama bili su i naši osnivači prije pet godina - Mindsmiths, Airt, Eventa01. U zadnjih pet godina radili smo mnogo toga. Od samih početaka, kad smo bili jako aktivni oko smjera, pa zadnjih nekoliko godina naš fokus je na izgradnji zajednice - kritične mase ljudi - i edukaciji kako ne bismo propustili priliku koja je pred nama', kaže nam na početku razgovora Silov.

Na pitanje čime se primarno bavi i zašto je važno da takva udruga postoji te imamo li takvih primjera u EU i svijetu, Silov kaže:

'Ne samo da takve udruge postoje, već je CroAI povezao sve te udruge, s njemačkom i francuskom AI udrugom, pod krovnu organizaciju European AI Forum. Ona je platforma koja je započela prije četiri godine s navedenim udrugama, a danas je formalna organizacija locirana u Bruxellesu s devet zemalja članica. CroAI je jedan od glavnih osnivača.

Za razliku od drugih udruga, CroAI od samog starta okuplja razne entuzijaste i kompanije. U udruzi su i inženjeri, ali i umjetnici, zakonodavci, poslovna ekipa, doktori, pravnici, velike big tech kompanije i manji startupi. Blueprint rada CroAI-ja se često, među europskim kolegama, spominje kao jedan od najboljih primjera prakse - kako okupiti zajednicu oko AI tema te kako okupiti nišne zajednice oko tema kao što su ML, DevOps, kako educirati ljude, ući u škole i potaknuti mlade na ulazak u tech svijet da bismo ih educirati o prilikama. Sve to je CroAI uspio, a vjerujemo da smo tek počeli.'

Preklani je udruga CroAI evidentirala 130 startupa koji rade na razvoju AI-ja ili su započeli implementaciju te tehnologije u svoje procese. Zanimalo nas je li se od tada brojka povećala, koliko cijeli ekosustav obuhvaća aktera i AI startupa te možemo li očekivati novi AI landscape.

'U zadnje četiri godine udruga je definirala svoje projekte te redovito i na razne načine okuplja svoje članove. Isti ti članovi s udrugom odlaze u srednje škole i educiraju novu generaciju tech optimista. Također se kompletno profesionalizirala, ima nekoliko zaposlenih, dio je brojnih projekata EU-a kroz koje educiramo i okupljamo ljude.

Zato smo se ove godine odlučili za novi, još veći, još luđi projekt. S Weekend Media Festivalom pokrećemo AI Weekend - kao što su hrvatski tech uspjesi postavili Hrvatsku na svjetsku tech mapu, nama je cilj ovom konferencijom postaviti Hrvatsku na svjetsku mapu tech konferencija. Cilj je povezati svijet medija, biznis sa svijetom AI-ja i kreirati put do novih uspješnih priča', ističe naša sugovornica.

Silov je prošle godine preuzela ulogu izvršnu direktorice, zatim i predsjednice udruge, uključivši u to i upravni odbor koji čine stručnjaci iz nekoliko područja. Za članove odbora Silov kaže da 'najbolje prikazuju raznovrsnost i inkluzivnost same udruge'.

Prošle godine pokrenuli su tri mikro zajednice - riječ je, navodi Silov, o nišnim okupljanjima stručnjaka na određenu temu s ciljem razmjene znanja i iskustva. Okupljaju se jednom mjesečno - trenutno su to ML Pub Club, Product Club i DevOps Club.

Pokrenuli su i Fight club - platformu koja omogućava javnu raspravu o provokativnim aktualnim temama, s događajima koji se održavaju svaki drugi mjesec. 'Sljedeći je 23. travnja u Margaretskoj 1. Nadalje, prošla godina je bila posvećena meetupima po Hrvatskoj, no sad se lagano vraćamo Zagrebu, tako da je sljedeći meetup 9. travnja u našim prostorima u Zavrtnici 17. Tema je 'Will the world follow?' oko Zakona u umjetnoj inteligenciji, UN-ove rezolucije i tome hoće li svijet slijediti te primjere', navodi Silov.

Educiraju srednjoškolce o AI-ju

Potpredsjednik CroAI-ja Ivan Rimac ističe da su u udruzi najponosniji na brojne projekte koji promiču AI u različitim industrijama. Fokusirani su, kaže, na dvije naizgled jednostavne stvari: edukaciju i okupljanje zajednice.

'Cilj je okupiti zajednicu kako bi se ukazalo na jedinstvenu priliku koja je pred nama i kako društvo pomaknuti na tu razinu. Uz godišnju lokalnu konferenciju AI2Future, pokrećemo AI Weekend, a dvaput godišnje organiziramo sad već kultni CroAI Party na kojem okupljamo ljude iz najrazličitijih sektora i pozadina. Iznimno smo ponosni na community - ML, Product, DevOps te Fight Club - koje smo započeli prošle godine; sve s ciljem razmjene znanja, iskustva, dobrih, ali i loših praksi, kako bi ekosustav mogao što prije napredovati.

Ponosni smo i na uspjeh koji je ostvario Elements of AI - educiranje jedan posto stanovništva o osnovama AI-ja, a oduševio nas je i uspjeh projekta Heroes. Riječ je o projektu u kojem CroAI sa zajednicom dolazi u srednje škole. Svjesni smo da je profesorima nemoguće popratiti sve vijesti iz svijeta tehnologije, posebno u svijetu u kojem se sve tako brzo mijenja. Zato smo mi odlučili doći u škole, ispričati fenomenalne uspjehe hrvatske tech scene iz različitih perspektiva i dati učenicima ideju kako će se svijet mijenjati uz nove tehnologije te izgledati u sljedećih desetak godina', tumači Rimac.

Dosad su održali više od 60 predavanja za nekoliko tisuća učenika. Rimcu je, kaže, važno da se projekt što više proširi po Slavoniji te da dođu do što više srednjoškolaca i motiviraju ih inspirativnim pričama slavonske tech scene.

Ponosni su, dodaje, i što su dio brojnih projekata EU-a - DeployAI, AI4VET4AI, Adra-e, AI4Health, Digital Master. Trenutno imamo preko 400 članova, uključujući startupe, veće tvrtke, ali brojne pojedince. 'Pružamo im podršku kroz edukacije, radionice i umrežavanje, pomažući im u prilagodbi i efikasnoj implementaciji AI tehnologija', navodi Rimac.