Dana 22. veljače 1498. iskusni pomorac u četrdesetima Kristofor Kolumbo napisao je oporuku u kojoj je odredio da se njegovo imanje u talijanskom lučkom gradu Genovi sačuva za obitelj, naglašavajući: 'Jer iz nje potječem i u njoj sam rođen.'

Iako većina povjesničara ovu oporuku smatra jasnim dokazom o Kolumbovu rodnom mjestu, neki su doveli u pitanje njezinu autentičnost i spekulirali o mogućim alternativnim podrijetlima slavnog istraživača, izvještava ScienceAlert. Prošle godine forenzički znanstvenik José Antonio Lorente sa Sveučilišta u Granadi u Španjolskoj objavio je rezultate višedesetljetnog istraživanja koji podržavaju teoriju da Kolumbo možda uopće nije bio Talijan, već je rođen negdje u Španjolskoj, i to u obitelji židovskog podrijetla.

Iznenađujuća otkrića

Otkriće je objavljeno u listopadu u posebnom televizijskom programu u Španjolskoj, povodom obilježavanja godišnjice Kolumbova dolaska u Novi svijet 12. listopada 1492. No to treba promatrati s oprezom, osobito kada nema recenziranih studija koje bi kritički ispitale tvrdnje.

'Nažalost, iz znanstvene perspektive ne možemo ocijeniti ono što je prikazano u dokumentarcu jer nisu ponudili nikakve podatke iz analize', rekao je Antonio Alonso, bivši direktor Španjolskog nacionalnog instituta za toksikologiju i forenzičke znanosti, u intervjuu za El País.

'Zaključak je da dokumentarac ne prikazuje Kolumbovu DNK, a kao znanstvenici ne znamo kakva je analiza provedena.'

Unatoč tome, forenzičke analize bioloških zapisa sve češće osporavaju (ali i potvrđuju) povijesne dokumente, otvarajući mogućnost da Kolumbova DNK pruži uvid u njegovo obiteljsko nasljeđe.

Papirnati trag i turbulentna vremena

Prema pisanim izvorima iz razdoblja u kojem je bio odrastao čovjek, Kolumbo, poznat i po angliziranom imenu Christopher Columbus, rođen je kao Cristoforo Colombo između kraja kolovoza i kraja listopada 1451. u Genovi, glavnom gradu sjeverozapadne talijanske regije Ligurije.

Tek kasnije, u dvadesetim godinama života, otputovao je na zapad - u Lisabon u Portugalu - u potrazi za imućnim pokroviteljima koji bi financirali njegovu smjelu ideju da 'prečicom' dođe do Istoka ploveći u suprotnom smjeru.

Iako većina povjesničara prihvaća sudske dokumente koji potvrđuju njegovo podrijetlo iz Genove, špekulacije o drukčijim korijenima prisutne su već desetljećima, pa čak i one da je bio Hrvat. Jedna od upornijih teorija sugerira da je Kolumbo potajno bio Židov rođen u Španjolskoj u razdoblju intenzivnog vjerskog progona i etničkog čišćenja. Zagovornici te hipoteze ukazuju na neobične detalje u njegovoj oporuci i specifičnu sintaksu u njegovim pismima.

Sada se čini da bi njegova genetika mogla pružiti novi dokaz.

Tragovima gena

Lorente i njegov tim tvrde da je analiza kromosoma Y i mitohondrijske DNK, uzeta iz posmrtnih ostataka Kolumbova sina Ferdinanda i brata Diega, kompatibilna sa španjolskim ili sefardskim židovskim podrijetlom.

To, naravno, ne isključuje mogućnost da je Kolumbo ipak rođen u Genovi, niti precizno određuje njegovo rodno mjesto. Uostalom, krajem 15. stoljeća, upravo u vrijeme njegova povijesnog putovanja, mnogi protjerani Židovi iz Španjolske tražili su utočište u Italiji, uključujući Genovu, iako su rijetki uspjeli u tome.

Ako bi Lorenteovi nalazi dobili dodatnu znanstvenu potvrdu, bilo bi sve teže braniti tvrdnju o Kolumbovu isključivo talijanskom podrijetlu, otvarajući pitanje kako bi netko sefardskog podrijetla mogao biti rođen u Genovi 1450-ih. Kako bi ovi rezultati postali općeprihvaćeni, bilo bi potrebno njihovo detaljno ispitivanje i ponavljanje analiza.

Čak i tada, osobna povijest pojedinca ne temelji se samo na genetici, ostavljajući otvorenim pitanje kako je netko iz progonjene manjine postao simbol španjolske ekspanzije. Za sada priča o Kolumbu ostaje ona o talijanskom mornaru koji je privukao pažnju španjolske kraljevske obitelji te koji je postao i slavljen i osporavan simbol povijesnih događaja koji su zauvijek promijenili svijet.