Na sljedećoj opskrbnoj misiji za ISS zakazanoj za 14. kolovoza, raketa tvrtke SpaceX trebala bi astronautima u orbiti donijeti i stroj koji bi trebao olakšati buduća istraživanja. Riječ je o stroju 'Spaceborne Computer', kojeg su NASA i Hewlett Packard prilagodili za korištenje u svemirskim uvjetima
Većina izračuna vezanih za ISS danas se i dalje odvija na Zemlji, u posebnim računalnim centrima. Astronauti u pravilu mogu koristiti te računalne resurse u stvarnom vremenu, no i dalje je riječ o nezgodnom rješenju. Što kada je komunikacija sa Zemljom otežana uslijed solarne baklje?
Ovdje bi u pomoć trebalo uskočiti računalo 's polica', ali ojačano i prilagođeno u HP-u i NASA-i. Nakon dolaska na ISS, to računalo će provesti barem godinu dana u orbiti, kako bi se otkrilo jesu li pojačanja sa Zemlje dovoljno dobro izvedena da se izračuni mogu izvoditi na ISS-u.
Ako se to pokaže slučaj, računalo će se moći iskoristiti na misijama istraživanja dubokog svemira - poput puta na Mars. Dok astronauti na ISS-u mogu računati na brzi odziv računala sa Zemlje, astronauti na Marsu bi trebali 20 minuta čekanja za slanje podataka ovamo te još 20 minuta za primanje odgovora. U ovom slučaju bi moćno računalo u dubokom svemiru itekako moglo biti od koristi.
Ono što je zanimljivo jest to da računalo HP-a i NASA-e nije ojačano toliko u hardverskom smislu, koliko u softverskom smislu. Kada god računalo otkrije pojačanu razinu radijacije i drugih anomalija, automatski će se ugasiti kako bi se sačuvali svi podaci na njemu. Više detalja o pokusu moguće je naći na NASA-inim stranicama.
