U televizijskim počecima, gledatelji iz cijelog svijeta morali su danima čekati da se kazete s TV snimkama pošalju diljem svijeta kako bi mogli gledati razne TV programe i emisije.

Sve to promijenilo se u srpnju 1962. godine kada je u svemir lansiran prvi telekomunikacijski satelit dizajniran za emitiranje televizijskog signala, da bi nedugo nakon toga, započelo prvi satelitski televizijski prijenos koji je ujedno bio i prvi televizijski signal poslan preko Atlantika.

Gledatelji u Francuskoj i Engleskoj gledali su kako predsjednik John Kennedy vodi konferenciju za medije, dok su gledatelji u SAD-u gledali francuskog pjevača Yvesa Montanda i smjenu straže ispred Buckinghamske palače u Engleskoj.

Do kraja 1962. godine gledatelji iz 16 zemalja mogli su gledati američke televizijske programe.

Tehnologija satelitskog televizijskog emitiranja i GPS navigacijski sustav jedine su svemirske tehnologije koje su široko rasprostranjene i korištene.

Njihov razvoj se uglavnom temeljio na dostignućima u svemirskoj tehnologiji za vrijeme Hladnog rata i svemirske utrke između najvećih zemalja na svijetu. Međutim, osnovna načela raketnog pogona, koja su osnova za razvoj satelitske tehnologije, svoje korijene vuku s početka drugog tisućljeća.

Još 1040. godine ljudi su poznavali raketni pogon. Naime, razvili su ga Kinezi, koji su ga 1232. godine koristili u bitci Kai-Keng tijekom obrane od mongolskih plemena.

Načela bliska raketnom pogonu bila su poznata čak i u antičkoj Grčkoj, kada su znanstvenici radili predstave s letećim drvenim golubovima i rotirajućim loptama na raketni pogon.

Međutim, prve rakete sposobne za korištenje u istraživanju svemira stvorene su u Rusiji i Njemačkoj i bile su poznate kao raketa Kaćuša (Rusija) i raketa V2 koju je stvorio Wernher von Braun, a koristila ju je nacistička Njemačka u Drugom svjetskom ratu.

Nakon lansiranja prvog satelita za emitiranje televizijskog signala 1962, uslijedila je usluga prve javne satelitske televizije.

Američka tvrtka Public Brodcasting Service (PBS) 1978. godine predstavila je značajan novitet, uslugu javne satelitske televizije - satelitska služba. Usluga je postala jedna od najpopularnijih usluga u SAD-u i osigurala je besplatan televizijski signal u doslovce svim američkim domovima.

Nakon predstavljanja Direct-to-Home (DTH) satelitskih uređaja 1980. godine, dogodio se bum satelitske televizije u SAD-u, a uskoro nakon toga isto je uslijedilo u Europi.

Međutim, pravi proboj u korištenju satelitske televizije dogodio se iste godine, kada je digitalni satelitski televizijski prijenos predstavljen u Japanu, SAD-u i Europi.

Unutar europskog kontinenta, digitalnu satelitsku televiziju uvela je tvrtka Société Européenne des Satellites (SES) iz Luxemburga, prvi europski komercijalni satelitski operater sa sjedištem u Betzdorfu, koji je 1988. godine lansirao satelit ASTRA 1A.