Milijarder Elon Musk uvjeren je da će njegov startup za neuralne implantate pod imenom Neuralink ugraditi prve čipove u ljude 2022. godine, unatoč činjenici da kompanija još nije dobila odobrenje američke Administracije za hranu i lijekove (FDA ili Food and Drug Administration).

Musk tvrdi da će nova tehnologija, među ostalim, omogućiti povratak tjelesnih funkcija osobama koje su pretrpjele teške ozljede kralježnice.

Musk, koji je osnovao ovu kompaniju 2016., bio je prilično optimističan početkom godine, kad je izjavio da će Neuralink imati prvi ljudski implantat prije kraja 2021., no planovi o prvom čipiranom čovjeku očito se prolongiraju za 2022. Više detalja o tome što planira iduće godine Musk je objavio početkom tjedna.

Neuralink dobro radi kod majmuna i testovi pokazuju da je vrlo siguran te da može biti i uklonjen, rekao je i dodao da će, dobije li dozvolu regulatora, uređaj biti isproban na ljudima iduće godine, uz naglasak da su standardi kojih se Neuralink drži 'viši od onih koje traži FDA'.

'Mislim da imamo šansu, i to kažem - šansu, da nekome tko ne može hodati ili koristiti ruke vratimo funkciju udova. Ne želim podgrijavati lažne nade, no sve sam više uvjeren da to možemo postići', rekao je Musk.

Kad su Muska pitali kada će Neuralinkovi uređaji moći pomoći pacijentima koji pate od gubitka pamćenja uzrokovanim moždanim udarom, rekao je da je 'zamjena oštećenih ili nestalih neurona elektroničkim krugovima pravilan pristup. Velik broj problema može se riješiti stvaranjem 'mostova' za prijenos signala među postojećim neuronima'.

Teslin šef također je rekao da će se napredak na tom polju ubrzati kad konačno ugrade takav uređaj u ljudsko biće.

Velik broj ljudi bio je skeptičan čuvši za Muskov projekt, no kompanija je uzvratila objavivši video u kojem majmun s ugrađenim Neuralinkovim uređajem telepatski igra videoigru. Kompanija je također do danas od investitora sakupila 205 milijuna dolara za razvoj čipova koji će kvadriplegičarima omogućiti telepatsku interakciju s obližnjim digitalnim uređajima.

Tehnologija koja će zamijeniti smartfone?

Unatoč grandioznim najavama na koje smo već navikli od Muska, velik broj ljudi još nema točnu ideju o tome što je zapravo Neuralink. Riječ je o računalnom čipu na fleksibilnim strunama spojenima s mozgom uz pomoć robota koji radi kao 'stroj za šivanje'. Uređaj nakon toga sakuplja signale koje šalje mozak i prebacuje ih u motoričke kontrole. Musk tvrdi da je ova tehnologija sigurna te da ju se jednostavno može odstraniti.

Na pitanje može li se Neuralinkov uređaj iskoristiti i za liječenje ovisnosti ili depresije, Musk je odgovorio potvrdno, naglasivši da su potencijali ove tehnologije jednako fantastični koliko i zastrašujući. U razgovoru tijekom podcasta Joea Rogana, objavljenog 2020., Musk je najavio dolazak nove verzije čipa za manje od godinu dana te da ćemo za 25 godina doživjeti evoluciju uređaja do potpunog moždanog sučelja koje će stvoriti 'simbiozu' između ljudi i umjetne inteligencije.

'Više nećete morati razgovarati s nekim, sve će ići preko misli', rekao je Musk, najavivši futuristički spoj čovječanstva i računala. 'Riječ je o jednom od načina na koje ćemo dostići umjetnu inteligenciju, a koja postaje sve bolja i bolja', istaknuo je i dodao: 'Jedino što možemo napraviti je uhvatiti korak, osim ako ne želimo ostati u prašini. Uostalom, već i danas smo zbog pametnih telefona i satova djelomično kiborzi.'