WhatsApp je službeno lansirao značajku Communities, najnoviju funkciju koja nudi veće i bolje strukturirane grupe za raspravu, a počeo ju je testirati ranije ove godine. Communities iliti zajednice konstruirane su za klubove, organizacije, škole i druge privatne grupe te pomažu u komunikaciji i organizaciji nizom novih značajki, uključujući administracijske kontrole, podršku za podgrupe i grupe za objavu, video i audiorazgovore za do 32 ljudi, mogućnost dijeljenja većih datoteka, reakcije emojima i ankete. Zajednice mogu podržati do 1024 člana te nude opciju enkripcije na obje strane.

Neke od značajki razvijenih za zajednice, poput emojija, slanja datoteka do 2 GB i administratorskih ovlasti za brisanje poruka, već su došle u WhatsApp, a kompanija je najnovijom nadogradnjom dodala video i audiopozive za do 32 ljudi, veće grupe i ankete te će biti dostupni i u drugim dijelovima aplikacije.

Nova značajka možda podsjeća na one već dostupne u grupama na Facebooku, s obzirom na to da obje aplikacije podržavaju podgrupe, dijeljenje podataka, funkcije za administratore i tako dalje, no stvar je, piše TechCrunch, u tome što Facebookove grupe koriste stranci koji dijele zajedničke interese, a WhatsAppove zajednice su napravljene za ljude koji su već povezani u stvarnom životu.

Za razliku od Facebooka, WhatsApp se osniva na telefonskim brojevima, što znači da oni koji se pridružuju ovim raspravama već imaju neku međusobnu povezanost. Telefonski će brojevi, doduše, biti skriveni unutar širih zajednica, što znači da će im moći pristupiti samo administratori i osobe u manjim skupinama.

Ovo je dizajnirano kako bi balansiralo potrebu za privatnošću i dostupnošću drugim članovima grupe. Primjerice, makar možda ne poznajete sve roditelje djece s kojima trenira vaše dijete, s njima ćete se osjećati ugodnije u razgovoru nego s, recimo, svim članovima sportskog kluba. WhatsAppove zajednice također su skrivene, što znači da ih se ne može pretraživati - za ulazak u njih trebate pozivnicu.

Administratori postojećih grupnih razgovora nakon lansiranja značajke moći će pretvoriti grupe u zajednice ili će, ako tako žele, moći napraviti grupu 'iz nule'. Također mogu automatski dodati brojeve u grupe ili im poslati poveznice koje članovi mogu prihvatiti ili ne.

Zajednice su strukturirane oko jedne veće grupe za objave koja svima šalje najvažnije poruke, no članovi mogu razgovarati i u manjim grupama koje određuju administratori. Ovo članove može spasiti od bombardiranja poruka o aktivnostima u grupama kojima ne pripadaju.

Lansiranje Communitiesa planirano je kako bi se konkuriralo Telegramu i Signalu, kao i drugim platformama poput iMessagea i aplikacija za organizaciju unutar škola, poput GroupMea, Banda, TalkingPointsa, Reminda i ostalih. Zuckerberg je u objavi naglasio da se u grupama automatski aktivira enkripcija razgovora te jamči privatnost i sigurnost 'kakve nema nigdje drugdje'.

'Danas dostupne alternative traže da vjerujete aplikacijama ili softverskim kompanijama - a mi mislimo da korisnici zaslužuju veću razinu sigurnosti koju pruža enkripcija na oba kraja', nadodao je Zuckerberg.

Problem sa zajednicama na WhatsAppu je to što se lako mogu koristiti za organiziranje ilegalnih aktivnosti na sličan način na koji su grupe na Facebooku bile korištene za okupljanje ljudi koji su napali Kapitol. WhatsAppove mjere za ograničavanje takvih aktivnosti su neadekvatne - Meta kaže da može znati samo ime zajednice, opis i prijave koje su poslali korisnici kako bi doznali treba li poduzeti nešto.

Ako kompanija otkrije grupu koja je distribuirala dječju pornografiju, koordinirala nasilje ili organizirala trgovinu ljudima, odmah će blokirati administratore i članove, raspustiti zajednicu ili blokirati sve članove zajednice - ovisno o situaciji. Meta napominje da će poruke unutar grupa moći biti proslijeđene samo u jednu grupu, umjesto u pet - kako bi se reducirala mogućnost širenja lažnih informacija.

Kompanija također radi na obnavljanju reputacije nakon havarije koju je uzrokovala prošle godine. Zajednice su do dana izlaska bile testirane u preko 50 organizacija u 15 zemalja, a na WhatsAppu će postati dostupne od danas, bez obzira koristite li Android ili iOS.