Ministar obrane u Bakuu priopćio je da su "jedinice azerbajdžanske vojske ušle u regiju Kalbajar 25. studenoga" u sklopu sporazuma koji su ovaj mjesec potpisale Armenija, Azerbajdžan i Rusija.

Smješten između osporavane regije Nagorno Karabah i armenskog teritorija, Kalbajar je prvotno trebao biti predan 15. studenoga, no rok je iz humanitarnih razloga odgodio Azerbajdžan.

"Završeni su inženjerski poslovi kako bi se osigurao pokret naših jedinica u tome smjeru, po teško prohodnim planinskim cestama koje se čiste od mina i pripremaju za upotrebu", priopćilo je ministarstvo.

Armenija se složila na predaju tri okruga oko Karabaha - Aghdama, Kalbajara i Lachina - u sklopu sporazuma koji je okončao azerbajdžansku ofenzivu koja je zauzela dijelove teritorija izgubljene u ratu 1990-ih.

Aghdam je predan 20. studenoga, a Lachin će biti predan 1. prosinca.

U danima prije predaje, stanovnici Kalbajara su spakirali sve što mogu, odlučni u namjeri da ne ostave ništa svome dugogodišnjem neprijatelju.

Novinari agencije AFP svjedočili su tome kako lokalni stanovnici skupljaju električne kablove, ukrcavaju dijelove hidroelektrane u kamion, pa čak sijeku i stabla koja nose sa sobom.

Azerbajdžanci koji su gotovo prije 30 godina pobjegli iz regije trebaju se vratiti, a lokalni zidar Gagik Yakhshibekyan kaže da Armenci ne žele ostaviti ništa.

"Pale svoje kuće, sijeku stabla, ljudi odnose sve sa sobom", rekao je AFP-u 43-godišnjak.

Bitke između ova dva bivša sovjetska suparnika zbog Nagorno Karabaha izbile su krajem rujna, zbog čega se u planinskoj regiji rasplamsao dugo tinjajući sukob.

Etnički armenska enklava odvojila se od Bakuua tijekom rata 90-ih godina te proglasila nezavisnost, iako ju je međunarodna zajednica priznavala kao dio Azerbajdžana.

Mirovni sporazum postignut je nakon šest tjedana teških borbi u kojima je azerbajdžanska vojska nadjačala armenske separatističke snage i zaprijetila doći do glavnog grada Karabaha, Stepanakerta.