"Svi se trebamo zabrinuti zbog omikrona", ali "ne trebamo dizati paniku", rekao je američki predsjednik, dodajući: "Nismo više u ožujku 2020. Sada smo spremni."

Naveo je "tri glavne razlike" u odnosu na početak pandemije, ponajprije cjepivo, ali i dovoljne količine opreme za osobnu zaštitu medicinskog osoblja koje se bori s priljevom necijepljenih u bolnice te nove spoznaje o virusu.

Joe Biden je ipak htio upozoriti one koji nisu potpuno cijepljeni, rekavši da imaju "dobrog razloga za zabrinutost" i da im "ljubav prema domovini" nalaže da se cijepe.

Biden je rekao da "razmišlja" o ukidanju ograničenja za putnike iz osam afričkih zemalja jer se omikron inačica covida-19 sada proširila u cijelom svijetu.

Trenutačno je zabranjen ulazak na američko tlo osobama iz Južnoafričke Republike, Bocvane, Zimbabvea, Namibije, Lesota, Esvatinija, Mozambika i Malavija.

Udio omikron inačice virusa u novim infekcijama covidom-19 bio je proteklog tjedna u SAD-u 73,2 posto.

Biden je najavio i otvaranje više mjesta na cijepljenje i testiranje, te rekao da će 500 milijuna kućnih testova biti od siječnja besplatno na raspolaganju Amerikancima.

Brzo povećanje broja zaraženih još jednom remeti život širom SAD-a, a odgađaju se događaji od predstava na Broadwayu do profesionalnog sporta.

U New Yorku, Washingtonu i drugim gradovima stvaraju se veliki redovi za testiranje jer ljudi žele vidjeti prije blagdana jesu li možda zaraženi.

Biden je istaknuo da je omikron toliko zarazan da će se inficirati i cijepljeni Amerikanci, ali kod njih je mogućnost teškog oboljenja puno manja.

Oni koji su se cijepili i slijede smjernice poput nošenja maski, mogu mirno kao što su planirali proslaviti nadolazeće blagdane, poručio im je predsjednik.

SAD ima 61 posto u potpunosti cijepljenih među kojima i 30 posto onih koji su primili 'booster' dozu.