Okupljeni su slavili dok je kip stavljan u kamion i odvezen. Gradske vlasti pozdravljale su okupljene od 6 ujutro kod kipa u Market Street Parku.

Kipovi posvećeni liderima robovlasničke Konfederacije postali su fokus prosvjeda protiv rasizma proteklih godina.

Nakon uklanjanja Leejevog kipa, uklonit će se i kip generala Konfederacije Thomasa "Stonewall" Jacksona u drugom gradskom parku, kazao je glasnogovornik gradske uprave Brian Wheeler.

Zbog planiranog uklanjanja Leejevog kipa 2017., prosvjed su organizirali neonacisti i bijeli supremacisti. Automobil se pritom zabio u skupinu okupljenih protuprosvjednika te je ubijena 32-godišnja Heather Heyer.

Nekoliko tjedana kasnije gradsko vijeće Cahrlottesvillea jednoglasno je naredilo uklanjanje Jacksonovog kipa.

Građani, uključujući virginijsku podružnicu Sinova veterana Konfederacije tužili su Charlottesville zbog planova uklanjanja. Vrhovni sud Virginije u travnju je presudio da grad može ukloniti spomenik.

Vlasti su postavile zaštitne ograde i određena je zabrana parkiranja oko parka uoči subotnjih uklanjanja kipova, navodi se u priopćenju.

Upitan ima li grad saznanja o planiranim prosvjedima, Wheeler je odgovorio: "Naznaka o tome kako se osjećamo je činjenica da pozivamo javnost da nam se pridruži u parku".

"Mislimo da mnogi članovi naše zajednice zaista žele biti tamo kako bi to vidjeli", dodao je.