Obitelji, koja je maraton posvetila spomenu na poginule i nestale hrvatske branitelje, Goranove suborce, priključilo se još nekoliko biciklista. Ekipa na dva kotača danas oko podneva stiže na cilj u Dubrovnik, gdje bi ih trebao dočekati i župan Dubrovačko-neretvanske županije.

'Krenuli smo 1. kolovoza s Ovčare. Put dug 900 km podijelili smo na šest etapa, tako da dnevno vozimo po 150 km. Na vožnju krećemo svaki dan oko 7 sati ujutro, a dnevno na biciklu provedemo u prosjeku oko šest sati. Nekih većih problema na putu nema. Naporno je, no nitko od 14 biciklista se ne žali niti razmišlja o odustajanju', ispričao je za tportal policajac Goran Šotola.

Biciklisti su na svom putu od Ovčare do Dubrovnika prošli kroz Vinkovce, Slavonski Brod, Okučane, Sisak, Vojnić, Slunj, Gračac i Knin te su tako simbolično spojili mjesta koja su dala svoj doprinos u Domovinskom ratu. Na putu od Slavonije do Dubrovnika članovima Udruge slavonsko-brodski biciklist, ove se godine pridružio i jedan Zagrepčanin te 55-godišnjak iz Popovače, koji je ujedno i najstariji član tima.

Među maratoncima je ove godine i sportaš Krešimir Šimić, za kojeg ovaj maraton ima posebno emotivno značenje jer je i sam dijete poginulog hrvatskog branitelja. 'Iako je Krešo trkač te je tek prije 15 dana nabavio malo bolji bicikl, na ovom se napornom putu pokazao i kao izvrstan biciklist', ističe Šotola.

Na ideju o biciklističkom maratonu brodski je policajac došao još prije nekoliko godina. Biciklizmom se, kako kaže, aktivno bavio od mladosti, no onda je došao rat, pa je biciklističko odijelo zamijenio vojnom odorom. Bio je branitelj od prvog do posljednjeg dana. Mnogi njegovi prijatelji i suborci nažalost nisu preživjeli rat, a neki od njih se i danas vode kao nestali. Njima u spomen Goran odlučio je svake godine biciklom prijeći naporan put od Ovčare do Dubrovnika. Vozeći po kiši i po žezi ove će godine, po treći puta, povezati krajnji istok i krajnji jug Hrvatske.

'Kada sam supruzi i djeci priopćio što sam naumio, stariji sin Dubravko (24) rekao mi je da je to gotovo nemoguća misija jer je put predug i prenaporan. Ipak, kada je vidio da ne odustajem, odlučio mi se priključiti, te smo 2008. nas dvojica, sami na biciklima, prvi puta prešli dionicu od 900 km.

Nakon toga spontano nam se pridružio i ostatak obitelji, moja kći Martina (21), studentica hortikulture, mlađi sin Ivan (12), koji će najesen krenuti u sedmi razred, te supruga Božica (44) koja je u pratnji', priča Šotola.

Prošle godine maratonci su spavali u šatorima, a ove su pak trebali imati riješeno spavanje u prenoćištima. Ipak, mnogi od onih koji su im obećali noćenje izigrali su obećanje te su si maratonci u većini slučajeva morali sami plaćati smještaj.

U ovu avanturističku priču financijski se uključila i Brodsko-posavska županija te je maratonce pratio i mini bus, a od ove su godine dobili i policijsku pratnju, što im uvelike olakšava vožnju.

Idejni začetnik biciklističkog maratona, policajac Goran Šotola, nada se da će vožnja od Ovčare do Dubrovnika postati tradicija koja će iz godine u godinu okupljati sve veći broj biciklista iz čitave Hrvatske.