Muškarac divovskog rasta, visine 205 centimetara, koji je pretrpio moždani udar u svibnju, John Fetterman se za mjesto u Senatu natjecao s liječnikom superzvijezdom Mehmetom Ozom u dvoboju koji je bio najviše praćen na ovim međuizborima. Doktora Oza podržavao je bivši predsjednik Donald Trump, a koji i dalje ima značajan utjecaj na republikanske birače.

"Kladili smo se na stanovnike Pennsylvanije - i niste nas iznevjerili. Ni ja vas neću iznevjeriti", reagirao je odmah nakon objave pobjede demokrat Fetterman u zahvali biračima.

"Predsjednik (Joe Biden) poslao je poruku kojom je čestitao Fettermanu", objavila je Bijela kuća.

"Ponosan sam što smo se natjecali za zaštitu prava žena na izbor", rekao je aludirajući na pravo na pobačaj koje je bilo u središtu kampanje te istočne savezne države, jedne od nekoliko koje nazivaju swing jer ponekad glasaju za demokrate, a ponekad biraju republikance.

Prednost Johna Fettermana, 'diva u hudici', topila se zadnjih tjedana i na kraju postala pretijesna da bi se mogao odrediti izborni favorit.

Kampanju mu je omeo moždani udar, što je dovelo u pitanje njegove sposobnosti da obnaša senatorsku dužnost, napose nakon intervjua u kojem se pomagao uređajem da bi čuo postavljena pitanja zbog problema sa sluhom.

To senatsko mjesto dugo je držao republikanac i ono je odlučujuće za kontrolu gornjeg doma američkog Kongresa, pa prema tome i za preostale dvije godine mandata Joea Bidena.

Rođen u Pennsylvaniji, John Fetterman bio je od 2006. do 2019. gradonačelnik Braddocka, nekadašnjeg industrijskog grada koji je izgubio sjaj nakon pada proizvodnje čelika.

Fetterman, progresivni političar, stekao je titulu 'najkul gradonačelnika' i pokušao je oživjeti grad programima pomoći mladima te širenjem zelenih površina. Bori za legalizaciju marihuane i razvoj sindikata. Pedesetogodišnjak je poznat po tome što često nosi kratke hlače, čak i kada pada snijeg.

Taj je demokrat diplomirao na Harvardu i 13 godina bio je gradonačelnik grada Braddocka pogođenog deindustrijalizacijom. Na ruci si je dao tetovirati datume pet ubojstava koja su potresla njegov grad.

I Joe Biden i Donald Trump osobno su se uključili u kampanju za svoje kandidate.

Prvo veće senatsko razočaranje za Bidena na međuizborima bio je izbor republikanca J. D. Vancea za senatora u Ohiju, prema procjenama američkih medija.

Taj bivši vojnik, autor uspješne knjige o bijeloj srednjoj klasi, pobijedio je demokrata Tima Ryana. Vance i Ryan natjecali su se za mjesto koje je ispraznio senator s dva mandata Rob Portman, koji odlazi u mirovinu.

Izbori na sredini mandata tradicionalno su nepovoljni za stranku koja zauzima Bijelu kuću.

Na senatskim izborima je ishod krajnje neizvjestan i demokrati se nadaju da bi ondje mogli opstati kao vladajući, za razliku od Zatupničkog doma, koji će izgubiti.

U Senatu je sto zastupnika kojima mandat traje šest godina pa se svake dvije bira otprilike trećina njegova saziva.

Ondje je trenutačno omjer snaga 50-50, ali kako potpredsjednica države Kamala Harris ima presudan glas, većina je zapravo demokratska.

U utorak se biralo 35 novih senatora te 21 mjesto sada drže republikanci, a 14 demokrati.