Ranije u ponedjeljak Erdogan je rekao kako je poručio Rusiji da se 'drži po strani' za vrijeme osvetničkih turskih napada na snage Bashara Al-Assada, čiji je Moskva glavni saveznik.

Erdogan je u Kijevu, nakon susreta s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskijem, rekao da gotovo milijun ljudi iz Idliba ide prema turskoj granici zbog ofenzive sirijske vojske.

Turski predsjednik najavio je ranije u ponedjeljak odmazdu za napad na turske snage u Idlibu, sjeverozapadnoj regiji u Siriji, nakon vijesti da su četiri turska vojnika ubijena, a devet ranjeno u napadu sirijske vojske.

Prema prvim procjenama, u turskom odgovoru ubijeno 30-35 sirijskih vojnika, rekao je Erdogan.

Ankara je u napadu koristila mlažnjake F-16 te je odgovorila na, kako tvrdi Ankara, intenzivno bombardiranje turskih postrojbi u Idlibu, posljednjem većem pobunjeničkom uporištu u Siriji.

'Odlučni smo da nastavimo naše operacije za sigurnost naše zemlje, ljudi i naše braće u Idlibu. Oni koji propitkuju našu odlučnost uskoro će shvatiti da su pogriješili', rekao je Erdogan u Istanbulu prije leta za Kijev.

Sirijski observatorij za ljudska prava sa sjedištem u Velikoj Britaniji tvrdi da je u turskom napadu ubijeno 13 sirijskih vojnika. Sirijska državna televizija pak tvrdi da nema žrtava na sirijskoj strani.

Turska je u proteklim danima rasporedila vojna vozila, kamione i druga pojačanja u regiju kako bi se suprotstavila Damasku.

Vojska sirijskog predsjednika Bašara al-Asada, potpomognuta ruskim zračnim snagama, nedavno je znatno napredovala u Idlibu, području u koje su pobjegli milijuni izbjeglica od početka gotovo devet godina dugog rata u Siriji.

Zauzela je desetke gradova, uključujući važan grad Marat al-Numan, jedno od posljednjih velikih pobunjeničkih uporišta u Siriji.