Greenville, gradić s osamstotinjak stanovnika, gutala je vatra Dixieja koji već tri tjedna pustoši Kalifornijom zahvaljujući visokoj temperaturi, suši i neprekidnim vjetrovima. Požar se sada proširio na više od 110.000 hektara.

"Učinili smo sve što smo mogli", rekao je novinarima glasnogovornik vatrogasaca na tom području Mitch Matlow. "No to ponekad nije dovoljno". Na fotografijama koje je snimio novinar AFP-a vide se metalni električni stupovi do pola savijeni od topline požara i poneki koji još odolijeva. Potpuno su uništeni benzinska crpka, hotel i bar te neke zgrade stare stotinjak godina, u tome gradu izgrađenom sredinom 19. stoljeća u doba kalifornijske zlatne groznice.

Vatra je zahvatila Greenville u srijedu oko 16.00 sati (četvrtak 01.00 sat po srednjoeuropskom vremenu), rekao je Jake Cagle, voditelj skupine u kriznom stožeru. Na video snimci objavljenoj u srijedu navečer rekao je da su vatrogasci trošili dragocjeno vrijeme i sredstva kako bi pritekli u pomoć onima koji nisu poslušali naredbu o evakuaciji.

"Neki vatrogasci su dočekani s puškom jer ljudi ne žele otići", rekao je Cagle. Oko 2000 stanovnika Kalifornije u srijedu je upućen poziv da "istog časa" napuste svoj dom zbog približavanja vatre.

"Ako ste još kod kuće, morate se SMJESTA evakuirati u smjeru istoka!", upozorio je na Twitteru ured šerifa okruga Plumasa, obraćajući se stanovnicima Greenvillea i Chestera.

"Ako ne poslušate, spasioci vam neće moći pomoći", dodao je u drugoj poruci upozorenja. Krajem srpnja 2021. opožarena površina u Kaliforniji bila je 250 posto veća nego u 2020., koja je najgora godina što se tiče požara u novijoj povijesti te savezne države. Dixie Fire se može usporediti s požarom Paradise, jednim od najsmrtonosnijih zadnjih godina, koji je 2018. poharao Kaliforniju odnijevši 86 života.

Dobavljač energije Pacific Gas and Electric (PG&E), velika kalifornijska energetska kompanija, priznala je odgovornost za taj požar. Sumnja se da je i Dixie prouzročila oprema PG&E-a jer je na dan kada je požar buknuo drvo palo na električni vod. Krajem srpnja kompanija je priopćila da će 16.000 km električnih vodova položiti u zemlju kako bi spriječila nove razorne požare.