Valovi u planetarnom disku AU Microscopii nešto su što znanstvenici nisu nikada prije vidjeli niti su ikada do sada predviđali u svojim teorijama. Stoga rezultati, koji će u četvrtak biti objavljeni u časopisu Nature, predstavljaju novi astronomski misterij.

AU Microscopii je mlada zvijezda okružena golemim diskom prašine udaljena 32,3 svjetlosne godine u zviježđu Mikroskop.

Istraživanja diskova koji su uobičajeni oko zvijezda u ranim fazama razvoja mogu odgovoriti na brojna pitanja o evoluciji planeta. Oni su ostaci materijala koji nije utrošen u stvaranje zvijezde. Astronomi su stoga posljednjih godina proučavali disk AU Microscopii ne bi li u njemu pronašli neke veće formacije koje bi mogle biti znaci planeta u nastanku. U tu svrhu 2014. su iskoristili povećanje kontrasta koje im je omogućio novi uređaj SPHERE postavljen na Vrlo veliki teleskop. Ono što su otkrili iznenadilo je sve – na snimkama diska zvijezde pojavilo se pet lukova nalik na valove u vodi, a da stvar bude zanimljivija, pokazalo se da se kreću iznenađujuće velikim brzinama.

'Reprocesuirali smo snimke Hubblea i dobili dovoljno informacija da zabilježimo tragove kretanja ovih neobičnih oblika u periodu od četiri godine', rekao je član tima Christian Thalmann s ETH-a u Zürichu.

'Ovim procesom utvrdili smo da se lukovi udaljavaju od zvijezde brzinama od oko 40.000 kilometara na sat', dodao je.

Među ostalim u rezultatima istraživanja zanimljivo je i to što se čini da se lukovi koji su udaljeniji od zvijezde kreću brže od onih bližih. Najmanje tri luka kreću se tolikim brzinama da će vjerojatno pobjeći gravitacijskom polju AU Microscopii.

Moguće tumačenje

Budući da je ova pojava zabilježena prvi put, astronomi mogu tek nagađati o njezinim mogućim uzrocima. Do sada su neke od njih, poput sudara velikih asteroida koji su mogli lansirati velike količine materijala, već odbacili. No neke druge pretpostavke još se uvijek dobro drže.

'Jedno objašnjenje neobičnih struktura moglo bi se povezati s bljeskovima na zvijezdi. AU Microscopii je zvijezda s visokom aktivnošću bljeskova – često izbacuje goleme, iznenadne izboje energije sa svoje površine ili iz njezine neposredne blizine', rekao je suautor studije Glenn Schneider sa Steward Observatoryja u SAD-u. 'Jedan od tih izboja možda je mogao pokrenuti nešto na jednom od planeta, ako ondje postoje planeti, poput silovitog skidanja materijala koji se sada, ubrzan silama bljeska, nastavlja širiti kroz disk', pojasnio je.

Tim planira nastaviti promatranja različitim teleskopima i uređajima kako bi razjasnio podrijetlo misterioznih brzih valova.