Svjetski mediji povezuju udar na Bezosa s ubojstvom saudijskog novinara Džamala Hašodžija, za čiju je smrt odgovoran, prema mišljenju CIA-e, upravo saudijski prijestolonasljednik. Hakiranje Bezosova mobitela, smatra se, dio je šire operacije u kojoj se pokušalo pritiscima utjecati na osobe iz Hašodžijeva kruga.

Najbogatiji čovjek na svijetu između ostaloga vlasnik je Washington Posta, novina za koje je radio i nesretno preminuli novinar. UN-ovi istražitelji koji su dokazali da je račun s kojeg je hakiran Jeff Bezos nedvojbeno pripadao Muhamedu bin Salmanu smatraju da je kraljević želio utjecati na izvještavanje Washington Posta o Hašodžijevoj smrti, ako ga ne i u potpunosti utišati. Bezos je potkrijepio povezanost slučaja osobno objavivši fotografiju na Twitteru u srijedu navečer, na kojoj stoji na istanbulskom spomen-obilježju ubijenom novinaru.

Samo mjesec dana nakon ubojstva Hašodžija, 8. studenoga 2018. godine, Jeff Bezos primio je neželjeni tekst s računa Muhameda bin Salmana na WhatsAppu. Prema UN-ovim istražiteljima, tekst poruke prestolonasljednika Saudijske Arabije sadržavao je jedinstvenu fotografiju osobe koja je imala upečatljivu sličnost sa ženom s kojom je oženjeni milijarder imao tajnu vezu.

Agnes Callamard, posebna izvjestiteljica UN-a koja istražuje ubojstvo Hašodžija, smatra da je budući kralj pokušao 'zastrašiti Bezosa'. Guardianu je rekla da mu se pokušalo ugraditi osjećaj ranjivosti i nesigurnosti, čak i kad je njegov vlastiti list, Washington Post, nastavio objavljivati priče o ubojstvu jednog od svojih novinara.

Nakon ubojstva Hašodžija Saudijska Arabija zapala je u najveću diplomatsku krizu još od terorističkog napada na SAD 11. rujna 2001. i mnogi su se svjetski vođe i poslovni ljudi distancirali od te zemlje.

Hašodžijevo ubojstvo, koje je 2. listopada 2018. počinio tim saudijskih operativaca u konzulatu te zemlje u Istanbulu u Turskoj, izazvalo je zgražanje diljem svijeta te narušilo ugled princu kojeg je Zapad ranije cijenio zbog uvođenja naprednih promjena u izrazito konzervativnoj kraljevini, uključujući porezne reforme, infrastrukturne projekte te proširenje prava žena.

Kako se sve odigralo

U ožujku 2018. godine saudijski princ bio je na trotjednoj turneji po SAD-u. Cilj putovanja bio je da se Muhamed bin Salman predstavi kao reformator i vođa otvoren Zapadu. Priča je započela kada je Bezos pozvan na malu večeru u čast prestolonasljednika. Nakon večere, na kojoj su bili i bivša košarkaša zvijezda Kobe Bryant i izvršni direktor Disneyja Bob Iger, dvojica muškaraca razmijenila su telefonske brojeve. Krunski princ navodno je odmah tada započeo konverzaciju s Bezosom preko WhatsAppa.

Mjesec dana nakon tog događaja Bezos je primio 'poruku s kraljevićeva računa' koja je sadržavala nekakav promotivni videomaterijal. Snimka je, kako navodi Business Insider, bila na arapskom jeziku i u telefon je uvezla zloćudni program.

Tako su ljudi od najvećeg povjerenja kunskog princa došli u posjed sadržaja mobilnog telefona jednog od najmoćnijih poslovnih ljudi na svijetu, a koje su mogli iskoristiti kada im bude potrebno. Prilika je došla i brže nego su se nadali.

Krajem listopada, kada je u Saudijskoj Arabiji već trajala kampanja usmjerena protiv Bezosa zbog njegova vlasništva nad Washington Postom, a vezano uz ubojstvo Hašodžija, s broja krunskog princa na Bezosov WhatsApp stigla je još jedna čudna poruka.

Radilo se o poruci u kojoj je pisalo: 'Prepirka sa ženom je poput čitanja softverskog licenciranog ugovora. Na kraju ignorirate sve i kliknete slažem se.' Forenzički istražitelji naveli su da žena na toj fotografiji prilično sliči na Loren Sanchez, za koju će se kasnije javnost doznati da je u vezi s Bezosom.

S obzirom na ovo, istražitelji su zaključili da je prestolonasljednik imao pristup Bezosovim osobnim porukama. Početkom prošle godine Bezos je posumnjao da iza objava tabloida National Enquirera o njegovoj izvanbračnoj vezi stoje informacije koje su potekle od saudijske vlade. David Packer, izvršni direktor AMI-ja, kompanije u čijem je vlasništvu National Enquirer, dugo ima bliske odnose sa saudijskom vladom. Princ se javio Bezosu još jednom u veljači prošle godine, kada mu je poručio da on i Saudijska Arabija nemaju ništa protiv njega.

Također, cijeli slučaj otvorio je pitanje i je li Bezos bio jedini koji je hakiran. Tijekom svoje američke turneje Muhamed bin Salman imao je susrete s cjelokupnom američkom elitom, poslovnim ljudima, celebrityjima i političarima od Georgea Busha preko Richarda Bransona do Billa Gatesa.

Saudijska Arabija službeno sve poriče.